Descripción / Sabor
Los frutos de Ackee son de tamaño pequeño a mediano con una forma oblonga, ovalada a piriforme. Los frutos generalmente constan de 2 a 4 lóbulos cerrados, que forman hendiduras verticales a lo largo de la superficie, lo que le da a la fruta una apariencia bulbosa y curva. La piel o vaina de la fruta tiene textura y madura de verde a rojo brillante o amarillo anaranjado a medida que madura. Cuando la fruta está madura, los lóbulos también se separan, revelando membranas de color rosa rojizo con múltiples semillas negras brillantes adheridas a arilos pálidos. Solo los arilos son comestibles cuando están maduros, y las vainas, membranas y semillas se consideran tóxicas y nunca deben consumirse. Los arilos varían en color desde el marfil hasta el amarillo y tienen una superficie semi-lisa con una consistencia firme y esponjosa. Cuando están crudos, los arilos tienen un sabor sutilmente dulce y tánico que recuerda al aguacate y las almendras. Cuando los arilos se cocinan, desarrollan una naturaleza suave y delicada con un rico sabor a nuez y mantecoso.
Temporadas / Disponibilidad
Los árboles de Ackee producen frutos durante todo el año en las regiones tropicales de todo el mundo.
Hechos actuales
Las frutas de Ackee, botánicamente clasificadas como Blighia sapida, son frutas tropicales inusuales que se encuentran en árboles grandes de hoja perenne que pertenecen a la familia Sapindaceae o jaboncillo. Los frutos son originarios de África occidental y se extendieron a las regiones tropicales del Caribe y el sudeste asiático durante el siglo XVIII. A pesar de su naturalización en todo el mundo, las frutas de Ackee no se consumen comúnmente debido a su naturaleza tóxica y venenosa cuando están verdes. Los arilos maduros son las únicas partes de la fruta que se pueden consumir, y las vainas deben madurar y abrirse naturalmente antes de que se consideren seguras para comer. En Jamaica, las frutas se describen cariñosamente como 'sonrientes' o 'bostezos' cuando se abren en los árboles. Hay 48 variedades de Ackee que se pueden dividir en dos subgrupos, uno conocido como 'mantequilla', que es un arilo amarillo suave que se puede triturar cuando se cocina, mientras que el otro se conoce como 'queso', que es más firme, arilo de marfil utilizado en preparaciones que requieren una consistencia más densa. En la actualidad, Jamaica es uno de los únicos países que consume mucho Ackee, y los árboles a menudo se plantan en huertos familiares para uso diario.
Valor nutricional
Las frutas de Ackee son una excelente fuente de vitamina C, un antioxidante que fortalece el sistema inmunológico, aumenta la producción de colágeno dentro de la piel y reduce la inflamación. Las frutas también son una buena fuente de fibra para regular la digestión y contienen hierro, calcio y algo de vitamina A. Las frutas verdes de Ackee contienen hipoglicina A y B, que son toxinas que pueden causar la enfermedad del vómito en Jamaica y podrían ser potencialmente fatales si se ingieren en grandes cantidades. cuantifica.
Aplicaciones
Las frutas de Ackee son las más adecuadas para aplicaciones cocidas como hervir y freír. Es importante tener en cuenta que las vainas de la fruta deben abrirse naturalmente para que se consideren aptas y seguras para comer. Si las frutas no se han abierto, no las coma. Una vez abiertos, los arilos deben separarse antes de cocinarlos, ya que las vainas, las membranas y las semillas contienen compuestos tóxicos que podrían ser potencialmente letales si se ingieren en grandes cantidades. Los arilos limpios se pueden comer crudos, pero la mayoría de los consumidores optan por cocinarlos para obtener un mejor sabor y textura. La fruta ackee se prepara tradicionalmente como un vegetal, se hierve en agua con sal y se fríe ligeramente en aceite de coco o mantequilla para obtener una consistencia suave y cremosa. El sabor a nuez del arilo complementa los ingredientes salados y se puede incorporar en ensaladas, sopas, arroz, curry y guisos. Los arilos también se pueden cocinar y triturar en hamburguesas, mezclar en batidos o mezclar en pasteles, pan y natillas. Las frutas ackee combinan bien con el tomillo, especias como la cúrcuma y la pimienta de Jamaica, los chiles, aromáticos como las cebollas, el ajo y las cebolletas, los tomates, los pimientos morrones, el pescado, los frijoles, el arroz, la quinua y los plátanos. Las frutas frescas de Ackee deben cocinarse y consumirse inmediatamente para obtener el mejor sabor, o pueden blanquearse y congelarse hasta que se necesiten. Una vez cocidas, las frutas Ackee se conservarán de 3 a 4 días en el refrigerador. Las frutas de Ackee también se pueden enlatar en salmuera para un uso prolongado.
Información étnica / cultural
Las frutas Ackee son uno de los ingredientes principales del plato nacional de Jamaica conocido como Ackee y pescado salado. El plato se consume principalmente como alimento para el desayuno y consiste en bacalao salado, cebollas, tomates, pimientos scotch bonnet, ackee y pimienta de Jamaica. Los arilos Ackee se hierven primero y luego se cocinan junto con los otros ingredientes para crear un sabor sabroso, salado y picante, tradicionalmente servido con acompañamientos almidonados como plátanos fritos, plátanos verdes hervidos, arroz, guisantes, pan de masa o albóndigas. El ackee y el pescado salado es un plato querido en toda Jamaica y se consume con frecuencia, se vende en puestos de carretera, camiones de comida y se cocina en las cocinas caseras. Ackee también es un ingrediente favorito en la cocina ital, que es la cocina vegetariana jamaicana consumida principalmente por los rastafaris. La cocina italiana utiliza ingredientes frescos y forrajeros que son abundantes en la región, y los platos se cocinan sin procesar para crear una comida natural y saludable. En la cocina italiana, las frutas Ackee se hierven tradicionalmente y se sirven con verduras cocidas, granos, arroz o semillas en aceite de coco.
Geografía / Historia
Las frutas de Ackee son nativas de las regiones tropicales de África occidental y han estado creciendo de forma silvestre desde la antigüedad. El árbol grande se puede encontrar en áreas de Nigeria, Ghana, Camerún, Benin, Senegal y Gabón, pero en África Occidental, la fruta se usa con fines medicinales en lugar de como fuente de alimento. En el siglo XVIII, las frutas de Ackee se introdujeron desde África Occidental a las Indias Occidentales, se cree que fueron transportadas en barcos de trata de esclavos y se naturalizaron en todas las islas. Las frutas también se introdujeron en Inglaterra en 1793 a través del Capitán William Bligh y se plantaron en los Jardines Botánicos Reales de Kew, Inglaterra. En el Caribe, las frutas Ackee son muy populares en Jamaica, donde se las encuentra creciendo silvestres y plantadas en huertos familiares. Hoy en día, las frutas de Ackee se pueden recolectar o comprar frescas en los mercados locales de las regiones tropicales de África occidental, el Caribe, América Central y el sudeste asiático. Las frutas también se cocinan, enlatan en salmuera y se exportan a pequeña escala desde Jamaica a los Estados Unidos.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen Ackee Fruit. Uno es más fácil, tres es más difícil.
