Descripción / Sabor
Los chiles de Alepo son vainas cónicas, rectas a curvas, con un promedio de 5 a 10 centímetros de largo y presentan hendiduras verticales profundas en la superficie. La piel de la vaina es brillante, suave y firme con una consistencia cerosa, y su color cambia de verde, naranja a rojo brillante cuando está madura. Debajo de la superficie, la pulpa semi-gruesa varía de rojo pálido a naranja y es crujiente, estriada y acuosa, que encierra una cavidad central llena de membranas y semillas pequeñas, redondas y de color crema. Los chiles de Alepo tienen un sabor picante, terroso y semidulce, seguido de manera prominente por matices afrutados y un picante de moderado a picante de desarrollo lento.
Temporadas / Disponibilidad
Los chiles de Alepo están disponibles desde finales del verano hasta principios del otoño.
Hechos actuales
Los chiles de Alepo, clasificados botánicamente como Capsicum annuum, son vainas picantes y de colores brillantes que crecen en arbustos que alcanzan hasta un metro de altura y son miembros de la familia de las solanáceas o solanáceas. El nombre de una de las ciudades más antiguas del norte de Siria, los pimientos de Alepo también se conocen como pimientos Halaby, pimientos Halabe y pimientos turcos. Los chiles de Alepo de moderados a picantes oscilan entre 10,000 y 23,000 SHU en la escala Scoville y rara vez se usan frescos. La pimienta se seca predominantemente, sin semillas y se muele hasta convertirse en una especia que se usa mucho en la cocina mediterránea y del Medio Oriente. Aunque los pimientos de Alepo han aumentado en popularidad como sustitutos del pimiento rojo triturado común, la disponibilidad de los pimientos de Alepo ha disminuido drásticamente debido a la actual guerra civil en Siria y la región circundante. Dado que las exportaciones de pimiento fuera de Alepo son limitadas, se están haciendo esfuerzos para conservar y continuar cultivando el pimiento en el sur de Turquía y Estados Unidos.
Valor nutricional
Los chiles de Alepo son una excelente fuente de vitaminas A y C y también contienen capsaicina, un compuesto que crea la sensación de calor o especias y se cree que tiene propiedades antibacterianas y algunas propiedades de reducción del dolor cuando se usa tópicamente en la piel.
Aplicaciones
Los chiles de Alepo se pueden usar tanto en aplicaciones crudas como cocidas, como asar o asar a la parrilla, y popularmente se secan y se muelen para convertirlos en una especia para la cocina mediterránea y del Medio Oriente. Cuando están crudos, los pimientos se pueden picar frescos para hacer salsas, aderezos, salsas o infundir en aceites. Los chiles de Alepo también se pueden asar y servir tal cual o para condimentar carnes como aves, cordero o ternera en estofados y brochetas. En el norte de Siria, los chiles de Alepo a menudo se secan al aire, se quitan las semillas y se trituran para hacer una especia de chile escamosa, que se usa de manera muy similar a la hojuela de chile rojo o el pimentón. El condimento seco y triturado se puede agregar a platos con huevo, papas, verduras asadas, chile, pizzas, pasta, agitar sobre palomitas de maíz o espolvorear sobre una tostada de aguacate. La especia incluso se puede usar para bordear un vaso y darle un toque picante a los cócteles. Los chiles de Alepo combinan bien con queso feta, verduras estofadas o asadas como col rizada, brócoli, eneldo, menta, encurtidos, tomates cherry, garbanzos, frijoles, carnes a la parrilla como res, cerdo, aves y cordero, mariscos y tofu. Los pimientos se mantendrán hasta una semana cuando se guarden enteros y sin lavar en el refrigerador.
Información étnica / cultural
La ciudad de Alepo, Siria, se considera una de las ciudades habitadas más antiguas del mundo y se encuentra a lo largo de la famosa Ruta de la Seda que una vez se extendió desde el norte de África y viajó hacia el este a través de Arabia, Persia y China. A lo largo de esta ruta comercial, las especias se utilizaron como moneda y se intercambiaron por otros bienes que se remontan al año 200 a. C. Hoy en día, la ciudad está llena de muchos sabores diferentes, y el amor por las especias es una de las razones predominantes por las que el chile de Alepo se secó y se molió para usarlo como saborizante. Los chiles de Alepo también se conocen a veces como pimientos Halaby, probablemente porque la ciudad pasó a llamarse Halab durante un corto tiempo después de que fuera conquistada por las tropas musulmanas a mediados del siglo VII.
Geografía / Historia
Los pimientos chile son nativos de América del Sur y fueron traídos a Europa con exploradores españoles y portugueses que regresaban de sus viajes al Nuevo Mundo. A medida que las plantas se introdujeron en España e Italia, se extendieron rápidamente por el mar Mediterráneo hasta Turquía y Siria. Se crearon muchas nuevas variedades de pimientos en el cultivo, y los pimientos chile de Alepo se desarrollaron en Alepo, que es una ciudad a lo largo de la frontera siria junto a Turquía, y ganó popularidad mundial en 1994. Desde que estalló la guerra civil siria en la primavera de 2011 , los cultivos de chile han sido destruidos y muchos agricultores han tenido que abandonar sus cultivos. En un esfuerzo por mantener la variedad en los mercados, algunos agricultores trasladaron su producción al sur de Turquía. También hay un “chileno” autodirigido del sur de California que obtuvo semillas de un banco de semillas del USDA y ha tenido éxito en el cultivo de pimientos en el sur de California. Hoy en día, los chiles de Alepo se pueden encontrar en mercados de especialidades y mercados de agricultores selectos fuera de su región de origen en Asia, Europa y Estados Unidos.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen pimientos de Aleppo. Uno es más fácil, tres es más difícil.
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