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Descripción / Sabor
Las bayas frescas de pimienta de Jamaica provienen de un árbol de hoja perenne que crece hasta aproximadamente 9 metros de altura. Tiene hojas coriáceas alargadas que son de un color verde brillante y comparten el aroma característico de las bayas. En el verano, las pequeñas flores blancas dan paso a bayas del tamaño de un guisante que primero aparecen verdes, pero maduran a un color azul profundo. Para el secado, las bayas son más robustas cuando están verdes, pero a medida que maduran, se desarrollan sabores más dulces y complejos, similares a los de arándano, grosella negra y enebro.
Temporadas / Disponibilidad
Bayas frescas de pimienta de Jamaica disponibles desde finales del verano hasta el otoño.
Hechos actuales
La pimienta de Jamaica se clasifica botánicamente como Pimenta dioica y es un miembro de la familia Myrtaceae, y también puede ser conocida como Jamaica Pepper, Pimento o Pimienta. Obtiene su nombre común del complejo aroma de las especias para hornear que ofrece, que incluyen clavo, pimienta negra, nuez moscada y canela. La pimienta de Jamaica seca que se encuentra en las tiendas de comestibles se recoge en verde y nunca desarrolla la dulzura completa de las bayas de pimienta de Jamaica frescas maduras. Es la única especia cuya producción comercial está completamente confinada al Nuevo Mundo, pero también se puede encontrar creciendo en la naturaleza donde los climas son templados.
Valor nutricional
La corteza y las bayas del árbol de la pimienta de Jamaica son ricas en aceite de eugenol, que se utiliza como anestésico para los dolores de muelas y como ayuda digestiva. El aceite esencial también se utiliza para perfumar cosméticos y perfumes.
Aplicaciones
Las bayas frescas de pimienta inglesa se pueden usar de la misma manera que la versión seca, sin embargo, ofrecen un sabor afrutado dulce con notas cítricas más suaves. Cuando se recogen en su plena madurez, incluso se pueden sustituir por arándanos. La pimienta de Jamaica se utiliza tradicionalmente en la elaboración de encurtidos, salsa de tomate, adobos para carnes, condimentos de jerk jamaiquino, pasteles de calabaza, panes de especias, magdalenas, pasteles, dulces, salchichas y pescados en escandinavia. Los licores Benedictine y Chartreuse contienen saborizante de pimienta de Jamaica, al igual que el epónimo Dram de pimienta de Jamaica de Jamaica. Las hojas también son muy aromáticas cuando se recogen frescas y se pueden usar como hojas de laurel o sumergidas en agua caliente para hacer un té con especias.
Información étnica / cultural
Los antiguos mayas usaban pimienta de Jamaica para embalsamar los cuerpos de sus muertos.
Geografía / Historia
La pimienta de Jamaica es originaria de las Antillas, Sur de México, Centroamérica y el Caribe, hoy se puede encontrar creciendo comercialmente en México, Honduras, Trinidad, Cuba y especialmente en Jamaica. Es la única especia cuya producción comercial se limita por completo al Nuevo Mundo. La pimienta de Jamaica fue inicialmente llamada 'pimienta' por los exploradores españoles en el siglo XVI porque la habían identificado erróneamente como una variedad de pimienta negra. Si bien visualmente esto puede ser cierto, el vasto ramo de aromas y sabores de las bayas frescas de pimienta de Jamaica ofrece notas cítricas y de enebro más únicas que su prima de pimienta negra.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen bayas de pimienta de Jamaica. Uno es más fácil, tres es más difícil.
