Descripción / Sabor
Los chiles cachucha varían ampliamente en forma dependiendo de los hábitos de cultivo, el suelo y el clima en el que se cultivan, pero las vainas son generalmente achatadas, oblongas y redondas con una apariencia arrugada y arrugada. De forma similar a un chile habanero, los pimientos promedian diez centímetros de ancho y de 5 a 7 centímetros de largo y, a veces, se asemejan a un pequeño sombrero. La piel de grosor medio es brillante, y cuando es joven, el pimiento tiene tonalidades de verde claro a verde oscuro, transformándose en amarillo anaranjado y luego en rojo cuando está maduro. Debajo de la piel, la pulpa coincide con el tono de la piel exterior, según la madurez, y es crujiente y acuosa, encerrando una cavidad central llena de unas pocas semillas pequeñas, redondas y de color crema. Los chiles cachucha son aromáticos y crujientes con sabores dulces, afrutados, herbáceos y ahumados mezclados con un calor suave.
Temporadas / Disponibilidad
Los chiles cachucha están disponibles todo el año, con una temporada alta desde el verano hasta el otoño.
Hechos actuales
Los chiles cachucha, botánicamente clasificados como Capsicum chinense, son vainas arrugadas de colores brillantes que crecen en arbustos frondosos y son miembros de la familia de las solanáceas o solanáceas. También conocido como Ajícito, Ají Dulce, Ají Cachucha, Ají Gustoso y pimientos dulces, los chiles Cachucha tienen un calor suave que varía de 0 a 1,000 SHU en la escala Scoville, que es similar a la especia de los chiles poblanos. La palabra Cachucha significa 'sombrero' en español, que se usa para describir la forma de gorro de pimiento. Los chiles cachucha son extremadamente populares en la cocina puertorriqueña, cubana y dominicana, que son cocinas que valoran los pimientos con sabores dulces y especias suaves. Aunque se sabe que los chiles cachucha son suaves, recientemente se han ganado una reputación inesperada de ser a veces muy picantes debido a que el chile cachucha se cultiva cerca y se poliniza naturalmente con otros pimientos picantes como los habaneros. Esta reciente variación de especias en el pimiento ha impactado negativamente las ventas en los Estados Unidos porque los consumidores se están volviendo escépticos sobre la calidad de los pimientos, ya que no hay forma de determinar el nivel de picante que cada pimiento tiene solo por su apariencia.
Valor nutricional
Los chiles cachucha son una excelente fuente de vitamina C, que es un antioxidante que ayuda a estimular la producción de colágeno en el cuerpo, y son una buena fuente de fibra, potasio, magnesio y vitaminas A y B6. Los pimientos también contienen trazas de hierro, calcio y capsaicina.
Aplicaciones
Los chiles cachucha son los más adecuados para aplicaciones crudas y cocidas, como saltear, asar y guisar. Cuando están frescos, los pimientos se pueden picar en salsas, mezclarlos con salsas, usarlos para dar sabor a los adobos o mezclarlos con ensaladas verdes. Los chiles cachucha son los más asados y se utilizan para dar sabor a sopas, guisos, arroz, frijoles y carnes cocidas. También se pueden usar como relleno para tamales, rellenos con hierbas, quesos o carnes, en rodajas y mezclados en platos de fideos soba asiáticos, o bien cocidos en tortillas con tomate seco. En Venezuela, los chiles Cachucha se utilizan en el plato nacional conocido como hallaca, que es una mezcla de carne mezclada con aceitunas, alcaparras y pasas que se rellena en masa de maíz, se envuelve en hojas de plátano y se hierve. Los chiles cachucha combinan bien con quesos como parmesano o asadero, tomates, cebollas, ajo, col rizada, zanahorias, galanga, papas, jugo de limón, hierbas como cilantro, orégano y perejil, huevos y carnes como aves, res y cerdo. Los pimientos se mantendrán hasta una semana cuando se almacenen sin apretar enteros y sin lavar en una bolsa de papel o plástico en el refrigerador.
Información étnica / cultural
En el Caribe y América Latina, los chiles Cachucha son bien conocidos por su uso en sofrito, que es una combinación de vegetales cocidos y hierbas que se usan de manera similar al mirepoix. El sofrito se refiere a un estilo de cocina que consiste en saltear ligeramente y fue introducido en el Caribe por los colonos españoles en la década de 1400. Hay muchas variaciones diferentes de sofrito con familias que tradicionalmente transmiten sus propias versiones, pero en general los chiles Cachucha se cortan y se mezclan con pimientos morrones, tomates, cebollas, ajo y cilantro y se utilizan como base para muchas recetas diferentes, incluidas sopas, guisos, arroces y platos de frijoles. En Puerto Rico, el sofrito es una base tan común en la cocina diaria que muchos lugareños cultivan los ingredientes en sus huertos familiares para tener un sofrito fresco y sabroso siempre a mano. También hay paquetes de sofrito empaquetados en los mercados para que los lugareños se los lleven fácilmente a casa para cocinar todos los días.
Geografía / Historia
Se cree que los chiles cachucha son nativos de América del Sur, específicamente de la Amazonía brasileña, y se han cultivado de forma silvestre desde la antigüedad. Luego, los pimientos se extendieron al Caribe y América Central a través de colonos españoles e inmigrantes brasileños. Hoy en día, los chiles Cachucha se pueden encontrar en los mercados locales y tiendas de especialidades en América del Sur, América Central, el Caribe, México y también en el noreste de los Estados Unidos.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen Pimientos Cachucha. Uno es más fácil, tres es más difícil.
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