Descripción / Sabor
Cha-om es una planta parecida a un arbusto tropical, con un aspecto similar al de un helecho. La planta en sí puede crecer hasta 5 metros o 16 pies de altura. Los largos tallos de Cha-om tienen hojas plumosas en la parte superior, donde emergen los tiernos y nuevos brotes. Los tallos más viejos crecen espinas, por lo que se debe tener cuidado. En Tailandia, los vendedores que venden la verdura envuelven los tallos en hojas de plátano y los aseguran con un cordel para evitar que los clientes se pinchen las manos con las espinas. El aroma de Cha-om no es necesariamente agradable; un nombre se refiere a la planta como 'hoja apestosa'. La fragancia abrumadora disminuye con la cocción, pero puede ser bastante potente cuando está cruda.
Temporadas / Disponibilidad
Cha-om está disponible todo el año en climas tropicales y durante los meses de primavera y verano en climas más fríos.
Hechos actuales
Cha-om es una verdura herbácea, relacionada con las leguminosas, que crece en todo el sureste de Asia tropical. La planta es un miembro de la familia de las acacias y está clasificada botánicamente como Acacia pennata. A veces se le llama Climbing Wattle o en hindi, Agla Bel o Biswal. Cha-om es conocido a veces por su sinónimo botánico, Senegalia pennata.
Valor nutricional
El cha-om es una verdura rica en vitaminas, que contiene altas cantidades de vitamina A, calcio y hierro, así como vitaminas B y C. La hierba también es una buena fuente de fibra y fósforo. Cha-om contiene varios nutrientes beneficiosos, como beta sitosterol, que ayuda a reducir el colesterol y promueve la salud de la próstata, y taninos, que son antimicrobianos y tienen propiedades antioxidantes.
Aplicaciones
Cha-om es un alimento básico para la gente de Tailandia. La hierba se agrega tradicionalmente a los huevos, en un plato llamado khai jiao Cha-om (o tortilla de acacia), es muy similar a una frittata o una cazuela de huevo. Las puntas se arrancan del tallo, se sazonan y se agregan a los huevos antes de cocinarlos. Una vez cocido, el khai jiao Cha-om se corta en cuadrados para servir. La fragante tortilla se sirve sobre arroz, se sumerge en una salsa picante de chile tailandés o se sirve en un plato de curry agrio tailandés. Guarde Cha-om fresco en el refrigerador, envuelto en plástico, hasta por una semana.
Información étnica / cultural
En el sureste de Asia, Cha-om se usa con fines medicinales para tratar dolores de estómago, migrañas, fiebres, problemas digestivos y asma o infecciones bronquiales. Se utiliza como expectorante para la tos y la mucosidad excesiva. Se utilizan todas las partes de la planta, incluidas las raíces.
Geografía / Historia
Cha-om es originario de la Indonesia tropical y de los países del sudeste asiático de Malasia, Tailandia, Laos y Vietnam. Prospera en el ambiente tropical húmedo y crece lo suficientemente rápido como para permitir el podado y la recolección de brotes jóvenes cada pocos días. Se cultiva algo de Cha-om, sin embargo, gran parte se obtiene de su entorno nativo. Cha-om es una planta perenne en climas tropicales, aunque sobrevivirá en climas más fríos y permanecerá inactiva durante el invierno. Cha-om se encuentra con mayor frecuencia en productores asiáticos locales y granjas más pequeñas.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen Cha-om. Uno es más fácil, tres es más difícil.
