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Descripción / Sabor
La calabaza Cucuzza, conocida por su longitud extrema, puede crecer entre quince pulgadas y tres pies de largo y puede tener más de tres pulgadas de diámetro. Su forma puede ser larga y recta o puede tener una ligera curvatura. Su piel de color verde pálido es delgada pero no comestible y encierra una carne blanca cremosa. La calabaza Cucuzza contiene semillas pequeñas que son comestibles cuando la calabaza es joven, pero cuando madura se vuelve dura y debe desecharse antes de comer. Cuando es joven, la calabaza Cucuzza ofrece un rico sabor a calabaza ligeramente a nuez con una textura relativamente firme similar a la del pepino y el calabacín. Busque la calabaza Cucuzza con la piel lisa, sin magulladuras y con el tallo aún adherido, ya que continuará nutriendo la calabaza hasta un mes después de la recolección.
Temporadas / Disponibilidad
La calabaza Cucuzza está disponible desde mediados del verano hasta finales del otoño.
Hechos actuales
La calabaza Cucuzza, pronunciada ku-KOO-za, es una calabaza italiana conocida botánicamente como parte de Lagenaria siceraria y miembro de la familia Cucurbitaceae. Botánicamente hablando, es un tipo de calabaza, aunque se utiliza más comúnmente como calabaza de verano. En Italia, otros nombres incluyen zuzza, suzza melon y cucuzzi. La calabaza Cucuzza es un tipo de calabaza relacionado con la calabaza opo, el frijol de Tasmania y la calabaza de botella.
Valor nutricional
La calabaza Cucuzza es rica en fibra y rica en vitamina C. En Italia, tanto la calabaza como las hojas de la vid Cucuzza se han utilizado durante mucho tiempo para ayudar en la digestión y para calmar el malestar estomacal.
Aplicaciones
La calabaza Cucuzza se usa predominantemente en platos que requieren cocción y deben pelarse antes de su uso. Cuando se cocina, conserva su textura firme. Sus usos culinarios son aparentemente ilimitados y, dependiendo del nivel de madurez de la calabaza, se puede usar en recetas que requieren calabaza de verano o calabaza de invierno. Cuando la calabaza Cucuzza joven se puede preparar de una manera similar a la de otras calabazas de verano. Se puede cortar en rodajas y saltear, asar a la plancha, freír y encurtir. Cuando esté más vieja y firme, se puede utilizar como calabaza de invierno y asar lentamente o hornear y hacer puré para hacer sopas, salsas y rellenos. En ambas etapas de madurez se puede estofar o cortar por la mitad, rellenar y hornear. En Sicilia, la Cucuzza se confita popularmente para hacer zuccata que se usa en postres como galletas de mazapán y pastel de cassata. Además del fruto de la calabaza Cucuzza, las hojas y los zarcillos de la enredadera de calabaza conocida en Italia como tenerumi también se usan popularmente y se usan comúnmente en preparaciones de pasta y sopas. Los sabores de cortesía incluyen tomates, berenjena, hinojo, ajo, cítricos, menta, albahaca, verduras amargas, aceite de oliva, frijoles blancos, salsas a base de crema, cordero, pollo asado y queso mozzarella, ricotta y parmesano. Para almacenar, mantenga la calabaza Cucuzza entera envuelta en un plástico y refrigere. Para obtener el mejor sabor, úselo dentro de un mes de la cosecha.
Información étnica / cultural
Hay un conocido proverbio siciliano que dice: 'Falla come vuoi, semper cucuzza è', que significa 'No importa cómo lo cocines, sigue siendo solo calabaza'. En Italia, Cucuzza o en jerga “goo-GOOTZ” es también un nombre que se usa para describir la calabaza tipo calabacín en general. Además de ser un término de jerga para Cucuzza o squash googootz, también se usa como un término italiano de cariño. En la década de 1950, el famoso cantante italiano Louis Prima cantó alabanzas a la calabaza italiana en su canción 'My Cucuzza', una oda a la famosa calabaza y a la amada de Prima. En el episodio final de un programa popular en los Estados Unidos conocido como Los Soprano, Tony le pregunta a Carmela: '¿Dónde está googootz?' en referencia a su hijo.
Geografía / Historia
Se cree que la calabaza conocida con el nombre de Cucuzza se cultivó y adoptó por primera vez como fuente de alimento en la región mediterránea, probablemente en Italia. La calabaza tiene una larga historia culinaria en Italia, específicamente en el sur de Italia y Sicilia. Un vegetal de jardín popular, los italianos que emigran a Nueva York comúnmente traían consigo semillas de la calabaza Cucuzza para cultivar en su nuevo hogar y luego transmitían semillas de generación en generación. Al preferir un clima cálido, esta calabaza crece en forma de enredadera y debe colocarse en espaldera ya que sus enredaderas son productores prolíficos y pueden crecer hasta dos pies por día y los frutos hasta diez pulgadas por día.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen Cucuzza Squash. Uno es más fácil, tres es más difícil.
