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Descripción / Sabor
Las hojas de eucalipto son largas, delgadas, de forma ovalada y afiladas hasta un punto, con un promedio de 7 a 10 centímetros de largo. La superficie de las hojas es coriácea, cerosa y tiene un tono gris a verde azulado. Las hojas crecen en un patrón alternativo hacia abajo y están cubiertas de glándulas sebáceas. Las hojas de eucalipto son intensamente aromáticas con una mezcla de mentol, cítricos y pino. En boca imparte sabores picantes, amargos y cálidos que terminan con una sensación refrescante.
Temporadas / Disponibilidad
Las hojas de eucalipto están disponibles todo el año.
Hechos actuales
Las hojas de eucalipto, clasificadas botánicamente como Eucalyptus globulus, crecen en un árbol de hoja perenne y son miembros de la familia Myrtaceae o mirto. Hay más de setecientas especies de plantas de eucalipto, crecen rápidamente y se encuentran entre las plantas más altas del mundo. Las hojas de eucalipto se utilizan con mayor frecuencia para la aromaterapia y se mencionan en las medicinas tradicionales chinas, ayurvédicas, griegas y europeas. Se consideran tóxicos cuando se ingieren crudos y solo deben consumirse hervidos en pequeñas cantidades de té. El aceite de eucalipto también se utiliza como repelente de insectos natural y como disolvente de limpieza industrial.
Valor nutricional
Las hojas de eucalipto contienen eucaliptol o cineol, que es un compuesto que puede ayudar a reducir los síntomas de la tos y la flema.
Aplicaciones
Las hojas de eucalipto rara vez se utilizan con fines culinarios, ya que ingerir grandes cantidades puede ser perjudicial, pero existe cierta documentación de que se ha experimentado para su uso en infusiones, jaleas, pasteles y purés. También se dice que los pescadores de Portugal usan hojas de eucalipto para dar un sabor ahumado al pescado a la parrilla. Las hojas de eucalipto se hierven y se usan para hacer té, pero no se recomienda usar más de dos o tres hojas. Las hojas de eucalipto se utilizan principalmente en aromaterapia y medicinas tradicionales. El aceite o los extractos de hojas de eucalipto se utilizan comúnmente en pequeñas dosis en enjuagues bucales modernos, pasta de dientes, medicamentos para la tos y pastillas para la tos. La dosis diaria recomendada del aceite es de 0,05 ml o menos. Por vía tópica, el aceite de eucalipto también se ha utilizado para protegerse de los insectos. A los niños nunca se les aconseja que sean tratados con Eucalyptus, ya que corren el mayor riesgo de sufrir una sobredosis.
Información étnica / cultural
El árbol de eucalipto es abundante en el paisaje australiano y se ha mencionado en el arte, la música y la literatura locales. Las Montañas Azules de Sydney llevan el nombre del árbol de eucalipto. En los días cálidos, la niebla se eleva desde el bosque de árboles de eucalipto, y la niebla teñida de azul es un producto de los aceites de la hoja de eucalipto, que se liberan cuando las temperaturas suben. Los aborígenes australianos usaban aceites de eucalipto en sus medicinas y secaban las hojas para usarlas en tés. También utilizaron la madera de eucalipto para hacer el instrumento de viento, el didgeridoo.
Geografía / Historia
El eucalipto es originario de Australia y Tasmania, y el primer registro de los árboles se realizó en 1770. Desde entonces, el árbol se ha extendido por todo el mundo debido a sus ricas cualidades medicinales y llegó a California durante la fiebre del oro como una prometedora fuente renovable de madera. Hoy en día, el eucalipto se cultiva en India, China, África, Australia, Europa, América y Oriente Medio.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen hojas de eucalipto. Uno es más fácil, tres es más difícil.
| Georgia Pellegrini | Té de eucalipto |
