Descripción / Sabor
Los brotes de ginseng son largos y delgados, y se refieren a toda la planta, desde la raíz hasta la hoja. Las hojas son tupidas y de color verde bosque. Crecen hasta alrededor de 2,5 centímetros de largo sobre tallos delgados. Las raíces son de color beige amarillento cremoso y tienen un aspecto nudoso, midiendo alrededor de 5 centímetros de diámetro. Se estrechan en hebras delgadas hacia los extremos, midiendo crecer hasta 10 centímetros de largo. Se come toda la planta. Las hojas son crujientes y tienen un intenso sabor dulce a regaliz, fuerte. La raíz es tierna, crujiente y tiene un sabor más suave que las hojas.
Temporadas / Disponibilidad
Los brotes de ginseng están disponibles todo el año.
Hechos actuales
Los brotes de ginseng se clasifican botánicamente como Panax ginseng. El ginseng pertenece a la familia Araliaceae que incluye chirivías, apio y zanahorias. El ginseng es una planta medicinal muy apreciada que es notoriamente de crecimiento lento. Los brotes de ginseng se cultivan hidropónicamente y solo tardan dos meses en estar listos para la cosecha, por lo que se consideran una buena alternativa a la raíz de ginseng, que tarda años en madurar. Se considera que tienen beneficios médicos idénticos.
Valor nutricional
El ginseng se utiliza como tónico para la salud en general. Los brotes contienen un alto nivel de glucósidos triterpenoides de saponina, por lo que se valora todo el ginseng. Estas saponinas están muy concentradas en las hojas de los brotes.
Aplicaciones
Los brotes de ginseng se pueden comer crudos y cocidos. Se usan enteros en rollos de sushi o se cortan y se mezclan en kimchi. También se pueden cocinar en papilla. Las hojas se pueden utilizar como guarnición para bebidas. La planta entera se puede mezclar con leche y frutas para hacer batidos. Para almacenar los brotes de ginseng, guárdelos en un recipiente ligeramente tapado en el cajón para verduras de su refrigerador, donde estarán buenos hasta por un mes.
Información étnica / cultural
En Asia, el ginseng se considera una planta medicinal valiosa. Al igual que su primo más maduro, se dice que los brotes de ginseng son buenos para el hígado. Se cree que pueden inhibir los tumores y suprimir la agregación plaquetaria, lo que conduce a la formación de coágulos de sangre. También se considera que los brotes de ginseng tienen propiedades refrescantes y se toman en el verano para reducir el calor en el cuerpo.
Geografía / Historia
El ginseng se descubrió hace unos 5.000 años en Manchuria, China. En el siglo XX, se cultivaba en Corea, donde ahora se cultivan los brotes de ginseng. Los brotes se comercializan como alimento funcional y se importan a Japón, China, Hong Kong, Taiwán, Singapur, Estados Unidos y los Emiratos Árabes Unidos. La Administración de Desarrollo Rural, bajo el gobierno de Corea, ha designado a los brotes de ginseng como una exportación prometedora y está brindando apoyo a los agricultores en las áreas de tecnología y formulación de políticas. Las primeras estimaciones muestran que los brotes de ginseng podrían generar ingresos de unos 5 mil millones de won coreanos por año.
