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Descripción / Sabor
Henbit es una herbácea anual de bajo crecimiento que se encuentra comúnmente creciendo en grupos entre céspedes y aceras. Como muchos en la familia Mint, tiene un tallo claramente cuadrado que está teñido de púrpura con pares de hojas en crecimiento opuesto. Las hojas redondas están profundamente festoneadas y cubiertas por una capa de pelos finos. Pequeñas flores en forma de tulipán florecen donde las hojas abrazan el tallo. También son comestibles y primero aparecen rosadas y luego se vuelven púrpuras. Henbit, a diferencia de algunas verduras de principios de primavera que pueden ser amargas o duras, en realidad es dulce. Carece de cualquier aroma sustancial, pero es terroso y ligeramente mentolado con notas de hierba dulce en el paladar.
Temporadas / Disponibilidad
Henbit está disponible desde finales del invierno hasta la primavera.
Hechos actuales
Henbit se clasifica botánicamente como Lamium amplexicaule y es miembro de la familia Mint. A menudo considerada como una mala hierba común, es una delicia de forrajeo primaveral. Los tallos delgados son a menudo uno de los primeros toques de verde que brotan a través de la vegetación muerta del invierno cuando las temperaturas comienzan a calentarse. Las flores son las favoritas de los colibríes y una importante fuente temprana de néctar para las abejas melíferas. Henbit se confunde ocasionalmente con otros dos miembros de la familia Mint, Purple Deadnettle (Lamium purpureum) y Ground Ivy (Glechoma hederacea). Si bien los tres son completamente comestibles y comúnmente se alimentan, se considera que Henbit tiene un sabor superior y carece del sabor a veces amargo de las verduras silvestres.
Valor nutricional
Henbit proporciona hierro, minerales y antioxidantes. También es valorado por sus cualidades medicinales naturales que incluyen efectos antirreumáticos, diaforéticos, excitantes, febrífugos, laxantes y estimulantes.
Aplicaciones
Use Henbit de manera similar a otras verduras silvestres de primavera, como la ortiga, el cuarto de cordero, la pamplina y la hiedra terrestre. Las nuevas hojas jóvenes que brotan en la parte superior de la planta tienen el mejor sabor y textura. Deben quitarse del tallo algo fibroso y pueden comerse crudos o cocidos. Agregue Henbit a platos de huevo o masa de buñuelos para obtener un sabor a hierbas y un color verde brillante. Use las hojas en pasta artesanal y combínelas con una salsa cremosa de champiñones. Los sabores de cortesía incluyen rampas, champiñones (especialmente colmenillas), crema, quesos blandos, perejil, perifollo, eneldo, menta, cebollino, espinaca, espárragos, nueces, cerdo, aves y caza.
Información étnica / cultural
El nombre Henbit es uno de los forrajes favoritos para el pollo. De hecho, su nombre común se deriva de las dos palabras 'hen bit', en referencia a la forma en que pastan en el verde salvaje.
Geografía / Historia
Henbit se originó en Eurasia y el norte de África. Es una planta prolífica y resistente que desde entonces se ha extendido por todo el mundo y actualmente crece en climas templados en Australia, América del Sur, Asia occidental, Groenlandia, Canadá y Estados Unidos. Prospera en suelos ligeros y secos, a menudo en áreas alteradas a lo largo de carreteras, campos agrícolas, patios soleados y áreas urbanas. Se siembra libremente y puede considerarse una especie invasora en algunas áreas.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen Henbit. Uno es más fácil, tres es más difícil.
