Descripción / Sabor
Los melones amargos indios son frutas de tamaño pequeño a mediano, con un promedio de 10 a 25 centímetros de largo, y tienen una forma cilíndrica estrecha con extremos afilados y puntiagudos. La piel es gruesa, rugosa, cerosa y áspera, cubierta por muchas crestas pequeñas de forma irregular conocidas como dientes. La piel también madura de verde a amarillo anaranjado cuando madura. Debajo de la superficie, la pulpa es crujiente, firme, blanca y acuosa, y encierra una pequeña cavidad llena de semillas y médula. Los melones amargos indios se consideran desagradables cuando están crudos y, una vez cocidos, desarrollan una consistencia tierna con un sabor amargo y fuerte.
Temporadas / Disponibilidad
Los melones amargos indios se encuentran en el verano hasta principios del invierno.
Hechos actuales
Los melones amargos indios, clasificados botánicamente como Momordica charantia, son frutos amargos y colgantes que crecen en una enredadera perteneciente a la familia de las Cucurbitáceas. Hay dos tipos principales de melón amargo, etiquetados como indios y chinos, y los melones amargos indios se cultivan ampliamente en todo el mundo por sus frutos de formas únicas. También conocido como pepino amargo, calabaza amarga, bálsamo-pera y calabaza amarga en inglés, Nigauri y Goya en japonés, Karela en hindi, Peria en malayo y Ampalaya en tagalo, los melones amargos indios se cultivan en climas tropicales y subtropicales y se utilizan como ingrediente culinario y medicinal.
Valor nutricional
Los melones amargos indios son una excelente fuente de potasio, que puede ayudar a equilibrar los niveles de líquidos en el cuerpo y son una buena fuente de hierro y fibra. Los melones también contienen antioxidantes como las vitaminas A y C y proporcionan algo de magnesio, fósforo, zinc y quinina, lo que le da a la fruta su sabor amargo. En la medicina ayurvédica, el melón amargo se ha utilizado durante siglos para ayudar a regular los niveles de azúcar en sangre en pacientes diabéticos, ayudar en la digestión y reducir los síntomas asociados con las migrañas.
Aplicaciones
Los melones amargos indios se consideran desagradables cuando están crudos y son los más adecuados para aplicaciones cocidas como freír, hervir y saltear. Las semillas y la médula son muy amargas y se deben quitar antes de cocinar. También se recomienda remojar el melón en agua salada durante al menos veinte minutos para ayudar a reducir el amargor. Los melones amargos indios se rellenan, empanan y fríen popularmente, se mezclan con curry, sopas y guisos, o se hacen puré con papas como guarnición. Los melones también se saltean con otras verduras y carnes para equilibrar el sabor amargo, se sirven con yogur, se cocinan en tortillas o se sumergen en un té. Los melones amargos indios combinan bien con especias como cúrcuma, comino, cilantro y chile en polvo, jugo de limón, pan de pita, cebollas caramelizadas, lentejas, carnes como cerdo, ternera y aves, tofu, mariscos, berenjena, quimbombó, judías verdes , tomates, habas y leche de coco. Los melones frescos se conservarán de 4 a 5 días cuando se guarden en una bolsa sellada en el cajón para verduras del refrigerador.
Información étnica / cultural
Los melones amargos están profundamente entrelazados en la historia de Okinawa, que es una isla ubicada en el sur de Japón. Las frutas se cultivan en la isla desde hace cientos de años y tradicionalmente se saltean en platos goya. Después de la Segunda Guerra Mundial, Okinawa sufrió graves daños y la supervivencia de la isla se debió principalmente a la ayuda del ejército de los Estados Unidos. Durante este tiempo, los alimentos enlatados se volvieron vitales, especialmente el spam, y se creó una nueva versión de goya que incorporaba tofu, melón amargo, spam y huevos. En la actualidad, el goya-tofu todavía se prepara ampliamente en Japón y entre las comunidades japonesas de todo el mundo. El plato se elabora con sus ingredientes tradicionales, incluido el spam, y se fríe en aceite de sésamo y se condimenta con salsa de soja. Goya-tofu se considera un plato que rinde homenaje a la historia cultural de Okinawa, cuenta la historia de la isla en un solo plato y combina sabores amargos, salados y suaves para crear una comida equilibrada.
Geografía / Historia
Los melones amargos son nativos de la India, específicamente de la región noreste de Bengalí, y han estado creciendo de forma silvestre desde la antigüedad. Luego, la variedad se introdujo en China durante el siglo XIV, donde se cultivó ampliamente y también se extendió en popularidad a Japón y el sudeste asiático. Hoy en día, los melones amargos indios se cosechan de la naturaleza y se cultivan comercialmente a través de productores selectos en Asia, el sudeste asiático, África, Europa, Australia, América del Sur, los Estados Unidos y el Caribe.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen melón amargo indio. Uno es más fácil, tres es más difícil.
| Alimentos NDTV | Karela Rellena con Queso | |
| Delicioso | Melón amargo crujiente | |
| Delicioso | Chips de melón amargo | |
| Víctimas deliciosas | Calabaza amarga rellena de tempeh |
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