Descripción / Sabor
La calabaza japonesa Sweet Chestnut es una calabaza de color rojo anaranjado vivo con forma de cebolla o de lágrima. Tiene un tallo duro corto de color marrón claro. Cada calabaza crece hasta unos 10 centímetros de diámetro y 10 centímetros de largo. Se considera una calabaza de tamaño pequeño, y alcanzará un peso máximo de 2 kilogramos. La piel es típicamente estriada, pero tan fina que puede cocinarse y comerse junto con la pulpa interior. Cuando se abre, la calabaza japonesa Sweet Chestnut tiene una pulpa densa y seca de color amarillo anaranjado. Cada calabaza tiene una cavidad central donde hay muchas semillas planas de color crema. La pulpa es fibrosa hacia la cavidad pero se quita fácilmente con una cuchara. Cuando se cocina, la pulpa se vuelve aterciopelada y tierna, y tiene un rico sabor que se asemeja a una combinación de castaña asada, batata y calabaza.
Temporadas / Disponibilidad
La calabaza japonesa Sweet Chestnut está disponible a fines del verano y en los meses de otoño.
Hechos actuales
La calabaza japonesa Sweet Chestnut se clasifica botánicamente como Cucurbita maxima. También se le puede llamar calabaza Red Kuri, o simplemente calabaza Kabocha. La palabra 'Kuri' en japonés significa 'castaña' y se refiere al sabor de la calabaza. La calabaza japonesa Sweet Chestnut viene en muchas variedades, como Hokkaido y Uchiki.
Valor nutricional
La calabaza japonesa Sweet Chestnut es rica en betacaroteno y contiene vitamina A, vitamina C, calcio, potasio y hierro.
Aplicaciones
La calabaza japonesa de castaño dulce se usa mejor cocida. Se puede hornear, hervir, guisar y cocer al vapor. Puede hacerse puré y usarse en sopas o en postres como tartas. En Japón, se suele guisar en salsa Dashi junto con soja y azúcar, antes de servirlo con una pizca de salsa de sésamo.
Información étnica / cultural
La calabaza japonesa Sweet Chestnut es extremadamente popular en Japón, donde se aprecian las formas, colores y variedades inusuales de todas las verduras. La calabaza japonesa Sweet Chestnut se considera un alimento básico en las regiones de Kaga y Hokuriku.
Geografía / Historia
Todas las calabazas se originaron en América Central y del Sur y se llevaron a Japón en el siglo XVIII. La calabaza japonesa Sweet Chestnut se crió en Japón y se derivó de la calabaza Hubbard. Se ha cultivado en Japón desde el siglo XIX y se trasladó a Europa alrededor de la década de 1980. Allí se ha adoptado con cierto fervor y es una variedad preferida cuando está en temporada.
