Descripción / Sabor
La variedad de bayas de enebro que se usa con mayor frecuencia en aplicaciones culinarias crece en arbustos bajos y extensos que se abren a una corona de forma irregular. Solo el árbol femenino produce las bayas, mientras que el macho solo tiene pequeños conos marrones. Las bayas pequeñas tienen un color azul oscuro con una flor plateada y una textura muy firme. Las bayas de enebro ofrecen un sabor fuerte similar al romero pero con matices cítricos dulces y un final similar a la trementina.
Temporadas / Disponibilidad
Las bayas de enebro se recolectan típicamente a fines del verano y principios del otoño.
Hechos actuales
Las bayas de enebro crecen en el arbusto de hoja perenne que se clasifica botánicamente como Juniperus communis y miembro de la familia Cypress. Con más de 60 variedades que crecen en todo el mundo, son una planta muy variada y van desde una cubierta de suelo baja y rastrera hasta árboles altos y erguidos. Es inexacto llamar a las frutas bayas, ya que en realidad son conos con escamas tan pequeñas y compactas que simplemente parecen ser una baya redonda y suave. Es importante asegurarse de una identificación adecuada, ya que no todas las variedades son comestibles. Algunos cultivares comestibles comúnmente cultivados incluyen, Aurea, Compressa y Blueberry Delight ™.
Valor nutricional
Las bayas de enebro son una buena fuente de vitamina C. También contienen flavonoides, resina y azúcares. El aceite de baya de enebro se utiliza como diurético y en el tratamiento de dolores de estómago e indigestión. Son un potente desintoxicante y se utilizan como ayuda para estimular los riñones y la vejiga.
Aplicaciones
Las bayas de enebro se pueden utilizar frescas, pero se encuentran con mucha frecuencia en forma seca. Una vez maduros, se recogen en cestas y se ponen a secar, perdiendo algo de la floración azulada en el proceso y volviéndose de un color más negruzco. Una vez secas, las bayas se pueden usar enteras o trituradas para liberar más de su sabor. Las bayas de enebro son un condimento popular para carnes de caza y en preparaciones para salchichas. Usados en platos salados, se pueden agregar a la salmuera para carne en conserva y chucrut. Guarde las bayas secas en un frasco de azúcar para infundir sabor para su uso posterior en dulces o como edulcorante de bebidas. Las bayas de enebro son predominantes en la cocina europea, como los guisos de carne, el té de enebro y las salsas. Como máximo, se utilizan tres o cuatro bayas para condimentar un plato.
Información étnica / cultural
Las bayas de enebro son responsables no solo del sabor de la ginebra, sino también del nombre. La ginebra se conocía originalmente como jenever (enebro) en los Países Bajos, donde se produjo por primera vez.
Geografía / Historia
Los arbustos de enebro son nativos de las latitudes septentrionales de Europa, Asia y América del Norte. Son uno de los arbustos más ampliamente distribuidos y tienen una historia que se remonta a todos los rincones del mundo. Se han descubierto evidencias de bayas de enebro en la tumba del rey Tut en el Antiguo Egipto. Fueron utilizados por los romanos con fines medicinales y los guerreros griegos los comían crudos para aumentar la resistencia. Las tribus nativas americanas comanche y lakota los usaban como fuente de alimento y en medicina natural. El enebro suele preferir lugares abiertos y soleados en lugares claros, arenosos con drenaje adecuado.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen bayas de enebro. Uno es más fácil, tres es más difícil.
