Descripción / Sabor
Kecombrang es una planta grande y frondosa que comienza con un rizoma subterráneo que crece en hojas largas y agrupadas y tallos de flores. Las hojas coriáceas y verdes se distinguen por su forma lanceolada, nervaduras poco profundas y vena central prominente y pueden alcanzar hasta noventa y un centímetros de largo. Al crecer a través de las hojas agrupadas, los tallos de flores de color verde brillante son gruesos, fibrosos y desnudos, y en el extremo de cada tallo hay cogollos carnosos, delgados y compactados con una consistencia similar a la del limoncillo. Cuando estos brotes se abren, revelan flores grandes y vistosas, que varían en color desde el blanco, el rosa hasta el rojo, que tienen pétalos cerosos y tubulares con un promedio de 3-5 centímetros de largo y, finalmente, estas flores dan frutos peludos de color rojo verdoso. Todas las partes de la planta Kecombrang son comestibles, incluidos los rizomas, flores, hojas y frutos. Los cogollos sin abrir son ácidos, picantes y ligeramente dulces con un ligero sabor floral y cítrico y las frutas son ácidas y con semillas.
Temporadas / Disponibilidad
Kecombrang está disponible todo el año en climas tropicales, con una temporada alta a fines de la primavera hasta principios del verano.
Hechos actuales
Kecombrang, botánicamente clasificada como Etlingera elatior, es una planta herbácea de hoja perenne que puede alcanzar más de seis metros de altura y es miembro de la familia Zingiberaceae. También conocido como Honje, Kantan, Antorcha de jengibre, Flor de jengibre, Lirio de jengibre rojo, Lirio de antorcha, Jengibre salvaje, Flor de cera y Siantan, Kecombrang se usa predominantemente por sus botones florales sin abrir y es un saborizante básico en el sudeste asiático, especialmente en Malasia . Los botones florales de kecombrang son extremadamente versátiles y se ven favorecidos por su sabor agrio, picante y floral, que se usa comúnmente como especia en ensaladas, curry, sopas y arroz frito. Las flores también se consideran altamente ornamentales en el sudeste asiático, y las llamativas flores se usan a menudo en ramos tropicales en celebraciones y como decoración en los hogares.
Valor nutricional
Los botones florales de Kecombrang son una excelente fuente de fibra, vitamina C y antioxidantes, y también contienen algunas propiedades antiinflamatorias.
Aplicaciones
Los capullos de Kecombrang son más adecuados para aplicaciones crudas y se cortan en rodajas finas, comúnmente se agregan a sopas, guisos, curry, salsas y ensaladas. Usado como especia para dar sabor a muchos platos del sudeste asiático, Kecombrang se puede hervir y consumir con sambals, mezclar con arroz frito, saltear con verduras y carnes, cortar en rodajas sobre pollo frito o servir con mariscos. Kecombrang combina bien con yaca, manzana verde, mango verde, coco, hojas de lima, col rizada, ajo, chalotes, salsa de soja y carnes como pato, ternera ahumada, aves y pescado. Los cogollos deben utilizarse inmediatamente para obtener la mejor calidad y sabor. También se pueden almacenar en el refrigerador durante 1-3 días.
Información étnica / cultural
Las flores de kecombrang todavía se utilizan en la cocina tradicional en el sudeste asiático, pero los chefs también están creando nuevos usos para los cogollos con sabor a pimienta y cítricos. En Kuala Lumpur, los restaurantes y bares de vanguardia están infundiendo la flor en cócteles y tés para crear bebidas únicas que muestran los sabores locales. Las flores de kecombrang también se utilizan en postres como sorbetes y helados. En Tailandia, las flores de Kecombrang son un símbolo del amor. Cuenta la leyenda que dos amantes transculturales fueron destrozados por sus familias que los desaprobaban. Los amantes prometieron reunirse regresando como flores de Kecombrang, y las flores fueron un recordatorio de su amor.
Geografía / Historia
Las flores de kecombrang son nativas del sudeste asiático y han estado creciendo silvestres desde la antigüedad. Hoy en día, las flores todavía se localizan principalmente en el sudeste asiático, se recolectan de la naturaleza y se cultivan a pequeña escala en Indonesia, Malasia, Filipinas y Tailandia, pero la planta frondosa ahora también se puede encontrar en Hawai en los Estados Unidos.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen Kecombrang. Uno es más fácil, tres es más difícil.
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