Descripción / Sabor
Las calabazas Lady Nail son generalmente muy pequeñas, caben fácilmente en la palma de una mano y tienen una forma globular, oblonga o ligeramente aplanada. La corteza es lisa, firme y varía en color desde un vibrante naranja dorado hasta un amarillo pálido. Debajo de la superficie, la pulpa es densa, crujiente y de color amarillo claro, y encierra una cavidad central llena de fibras fibrosas y muchas semillas planas, oblongas y ahusadas de color crema. Las calabazas Lady Nail, cuando se cocinan, son jugosas y tiernas con un sabor dulce debido a su alto contenido de azúcar. Las semillas también son comestibles cuando están crudas y prensadas en aceite, o se pueden freír, lo que les da una consistencia crujiente con un rico sabor a nuez.
Temporadas / Disponibilidad
Las calabazas Lady Nail están disponibles desde el otoño hasta el invierno.
Hechos actuales
Las calabazas Lady Nail, botánicamente clasificadas como Cucurbita pepo, son una variedad de calabaza de invierno que pertenece a la familia de las Cucurbitáceas. También conocidas como calabazas búlgaras o calabazas Lady Nail búlgaras, las calabazas Lady Nail se utilizan principalmente por sus semillas y llevan el nombre de la similitud de la forma de la semilla con la uña de una mujer. En Europa y Asia, las calabazas Lady Nail son las preferidas por su tamaño pequeño, alto contenido de semillas y pulpa jugosa y dulce, y se utilizan tanto en platos dulces como salados.
Valor nutricional
Las calabazas Lady Nail son una excelente fuente de fibra y vitamina D, que pueden ayudar a promover el crecimiento óseo, y contienen algo de cobre, caroteno, vitaminas A, C y K, fósforo y hierro. Las semillas también proporcionan zinc, calcio, cobre, vitamina E, potasio y algunos aminoácidos.
Aplicaciones
Las calabazas Lady Nail son las más adecuadas para aplicaciones cocidas como hornear, hervir y asar. La pulpa puede incorporarse en chiles, sopas y guisos, mezclarse en guisos o asarse para obtener un sabor dulce, caramelizado y una consistencia tierna. La carne también se puede mezclar en rellenos para postres y pasteles, o hacer puré y mezclar en pasteles de queso, muffins y pan. En Asia Central, las calabazas Lady Nail a veces se usan en manti, que son bolas de masa tradicionalmente rellenas de carne o calabaza y cubiertas con mantequilla o salsa de yogur. También se utilizan como recipiente para servir con la parte superior quitada y las fibras centrales desechadas, rellenas con carnes picadas y luego cocidas y servidas enteras. Las calabazas Lady Nail combinan bien con semillas de granada, frutos secos, coles de Bruselas, maíz, carnes como aves, ternera y cordero, frijoles, arroz y aceitunas. La calabaza pequeña se conservará de 8 a 12 semanas si se almacena en un lugar fresco, seco y oscuro.
Información étnica / cultural
En Asia Central, las calabazas Lady Nail se utilizan más popularmente por sus semillas alargadas y aplanadas. Las semillas se pueden lavar, secar y prensar en un aceite nutritivo, comparable al aceite de oliva, y se usa para cocinar, aderezar ensaladas, condimentar vegetales cocidos y para mojar pan. El aceite también es utilizado por muchos herbolarios tradicionales por sus propiedades saludables y tiene un ligero sabor a nuez. El aceite se prescribe tópicamente para suavizar la piel, el cuero cabelludo y el cabello, y se ingiere para ayudar a aliviar los problemas asociados con el tracto urinario. Además de las aplicaciones medicinales, las semillas de calabaza Lady Nail se fríen o se tuestan y se consumen como un bocadillo crujiente y masticable.
Geografía / Historia
El origen de las calabazas Lady Nail es mayormente desconocido, pero se ha dicho que la variedad ganó notoriedad por primera vez en un mercado local en Almaty, Kazajstán. Un vendedor ruso vendía la calabaza, sin conocer la variedad específica, y los consumidores del mercado preferían las calabazas por su pequeño tamaño. A través de la investigación, el debate y la investigación, se descubrió el nombre Lady Nail y se hizo conocido en todo el país. Hoy en día, las calabazas Lady Nail están disponibles en los mercados locales de Asia Central, Europa del Este y Rusia. Las semillas también están disponibles a nivel local y se venden a través de catálogos en línea a nivel internacional en América del Norte, Europa y Asia.
