Información, recetas y hechos de Oca Red Bolivian

Descripción / Sabor

La oca roja boliviana es un tubérculo pequeño y alargado, con un promedio de 3 a 10 centímetros de largo, y tiene una forma cilíndrica, estrecha y nudosa. La piel es fina, brillante, cerosa y suave con una base de rojo oscuro a rosa. La superficie también está cubierta de ojos grandes de color amarillo pálido que le dan al tubérculo una apariencia irregular. Debajo de la piel, la pulpa es crujiente, acuosa, firme y de marfil a amarillo pálido, que encierra un parche de carne pigmentada de color rojo oscuro en el centro del tubérculo. La oca roja boliviana tiene una consistencia crujiente cuando está cruda, con un sabor suave, dulce y picante a limón. Una vez que el tubérculo está cocido, adquiere una textura más suave con un sabor ligeramente dulce y a nuez.

Temporadas / Disponibilidad

La oca roja boliviana está disponible desde fines del otoño hasta principios de la primavera.

Hechos actuales

La oca roja boliviana, botánicamente clasificada como Oxalis tuberosa, es un tubérculo raro que pertenece a la familia Oxalidaceae. La oca es originaria de las tierras altas de la Cordillera de los Andes y es uno de los cultivos andinos más antiguos, ampliamente cultivado y consumido como alimento tradicional y nutritivo. Hay cientos de variedades de oca que existen en Bolivia y Perú, y muchos de estos cultivares son desconocidos para el resto del mundo. La oca roja boliviana también se conoce como Rebo oca y se considera una de las variedades más raras, muy valorada por su coloración abigarrada roja y amarilla. La variedad se localiza principalmente en América del Sur, pero también ha experimentado cierta expansión y se ha establecido en los huertos familiares de los entusiastas de la oca en el noroeste del Pacífico de los Estados Unidos.

Valor nutricional

La oca roja boliviana es una excelente fuente de vitamina C, que es un antioxidante que apoya un sistema inmunológico saludable, estimula la producción de colágeno dentro de la piel y actúa como antiinflamatorio. Los tubérculos también son ricos en calcio y zinc, un nutriente que ayuda en las funciones metabólicas y proporciona algo de potasio, fibra, vitaminas B y hierro.

Aplicaciones

La oca roja boliviana es adecuada tanto para aplicaciones crudas como cocidas, y se puede utilizar todo el tubérculo ya que la piel es comestible. Cuando están frescos, los tubérculos pueden cortarse en rodajas y mezclarse con ensaladas verdes, usarse como aderezo sobre la pizza o cortarse, cubrirse con hierbas y aceites y servir como guarnición. La oca también se puede asar, hervir, hornear, cocinar al vapor y freír, y adquiere una consistencia suave similar a las papas cuando se cocina. Es importante tener en cuenta que la carne de color rojo brillante pierde algo de color cuando se calienta, pero aún retendrá el pigmento después de la preparación. Cuando se hierven, los tubérculos se trituran principalmente y se sirven con carnes asadas. La oca roja boliviana también se puede cortar en rodajas y freír en chips, hervir a fuego lento en sopas y guisos, cocinar al vapor y mezclar con leche para crear una papilla, asar y servir con arroz y frijoles, encurtir en vinagre o secar para un uso prolongado. Además de los tubérculos, las hojas de la planta de oca son comestibles y se pueden cocer al vapor o freír ligeramente como si fueran verdes. La oca roja boliviana combina bien con pesto, miel, vinagre balsámico, quesos como mozzarella, parmesano y criollo, hierbas como cilantro, perejil, tomillo, cilantro y estragón y carnes asadas. La oca roja boliviana entera se puede almacenar durante 4 a 6 semanas en una bolsa de papel en un lugar fresco, seco y oscuro.

Información étnica / cultural

En el noroeste del Pacífico de los Estados Unidos, el Dr. Alan Kapuler ha pasado más de cuarenta años recolectando semillas de variedades de plantas inusuales para preservar y proteger la diversidad. Antes de convertirse en un criador conocido, Kapuler recibió un Ph.D. en Biología Molecular de la Universidad Rockefeller en la ciudad de Nueva York y decidió unirse a una comuna a principios de la década de 1970 en el sur de Oregon. Kapuler aprendió a cultivar un huerto mientras vivía en la comuna y notó una creciente necesidad de semillas recolectadas públicamente y organizaciones de fitomejoramiento. En 1975, Kapuler creó Peace Seeds, que era un sitio donde Kapuler podía catalogar e introducir variedades raras y al mismo tiempo compartir las semillas con el público. A lo largo de sus cuarenta años de conservación de semillas, Kapuler y su esposa Linda han recolectado más de 15.000 semillas, incluidas muchas variedades tradicionales andinas como la oca roja boliviana. Kapuler también cría y cultiva orgánicamente las semillas que recolecta en su jardín, proporcionando una mayor cantidad de semillas para compartir con otros productores. El trabajo de Kapuler ha animado a muchos productores del noroeste del Pacífico a intentar cultivar variedades únicas, incluida la oca roja boliviana, y también ha promovido el mejoramiento de dominio público, que mantiene todas las semillas disponibles para que todos las usen.

Geografía / Historia

Oca es originaria de las tierras altas de la Cordillera de los Andes, y el principal centro de origen se extiende entre el centro de Perú y el norte de Bolivia. Los pequeños tubérculos han crecido de forma silvestre durante miles de años y fueron muy cultivados por civilizaciones antiguas, utilizados como fuente de alimento y como artículo para el comercio. En el siglo XVI, la llegada de los españoles se extendió por América del Sur, América Central y México. Hay muchas variedades diferentes de oca que se han criado a lo largo del tiempo, incluida la oca roja boliviana, por lo que es casi imposible distinguir los orígenes exactos de variedades específicas. La oca roja boliviana se localizó principalmente en su región nativa de las tierras altas de los Andes en Bolivia hasta que la variedad fue recolectada por el fitomejorador Dr. Alan Kapuler a fines del siglo XX. Kapuler reunió semillas de reliquia como método de conservación y enumeró las semillas, incluida la oca roja boliviana, en Peace Seeds, que es su sitio web para guardar semillas. Después de su introducción en los mercados estadounidenses, algunas granjas especializadas han comenzado a cultivar oca roja boliviana a nivel local, especialmente en el noroeste del Pacífico. Hoy en día, la oca roja boliviana se puede encontrar en regiones de América del Sur y en raras ocasiones en los mercados de agricultores de los Estados Unidos.