Descripción / Sabor
Los frutos de Olosapo crecen en racimos colgantes y generalmente son frutos pequeños, con un promedio de 3 a 5 centímetros de diámetro y de 6 a 10 centímetros de largo. Los frutos oblongos, rectos a ligeramente curvados tienen una piel fina, arrugada y texturizada que madura de verde a dorado, amarillo anaranjado o marrón cuando madura. A medida que la fruta madura, la piel también adquiere una apariencia abultada y se suaviza, lo que permite que se ceda al presionarla. Debajo de la superficie, la pulpa es de color amarillo brillante con una consistencia pastosa suave y semiseca, que encierra una semilla marrón alargada y fibrosa que se extiende a lo largo del fruto. Olosapo es aromático y tiene un sabor dulce inusual comparado con una mezcla de camote, natillas, ponche de huevo y azúcar quemada. Es importante tener en cuenta que el Olosapo solo debe consumirse cuando esté maduro y tenga un aspecto suave y de colores brillantes. Las frutas verdes e inmaduras tendrán un sabor astringente desagradable y no deben consumirse.
Temporadas / Disponibilidad
Olosapo está disponible desde principios de otoño hasta primavera.
Hechos actuales
Olosapo, botánicamente clasificado como Couepia polyandra, es una fruta tropical rara que pertenece a la familia Chrysobalanaceae. La antigua variedad ha estado creciendo silvestre en toda América Central durante miles de años y alguna vez fue una fuente básica de fibra para las comunidades indígenas. En la actualidad, las frutas de Olosapo no se cultivan comercialmente y son difíciles de encontrar en los mercados locales. Los frutos se obtienen principalmente de árboles silvestres y un árbol puede producir cientos de frutos en una sola temporada. Los árboles de Olosapo se ven a veces en los huertos familiares, especialmente en México y Costa Rica, y se les favorece como una planta resistente y tolerante a la sequía. Los frutos se recolectan cuando caen de los árboles y generalmente se consumen frescos o mezclados en bebidas.
Valor nutricional
Olosapo es una excelente fuente de fibra, que puede ayudar a estimular el tracto digestivo y limpiar el cuerpo. Las frutas también contienen algo de vitamina C, un antioxidante que puede ayudar a fortalecer el sistema inmunológico, estimular la producción de colágeno dentro de la piel y reducir la inflamación.
Aplicaciones
Olosapo es más adecuado para aplicaciones frescas, ya que su textura suave, semifibrosa y su sabor dulce, similar a la natilla, se muestran cuando se consumen directamente y sin las manos. La fruta, cuando está madura, se puede consumir con la piel, y solo se descarta la semilla. La pulpa se puede cortar en rodajas y echar en ensaladas verdes, mezclar en tazones de frutas o usar como aderezo sobre productos horneados. Olosapo también se puede hacer puré en salsas, cocinar en mermeladas y jaleas, mezclar en batidos o mezclar en batidos, budines y helados. Olosapo combina bien con frutas como coco, fresas, plátanos y arándanos, chocolate, caramelo, nuez moscada y vainilla. Las frutas enteras de Olosapo deben consumirse inmediatamente cuando estén maduras para obtener la mejor calidad y sabor. Las frutas también se conservarán de 1 a 3 días cuando se almacenen en el refrigerador.
Información étnica / cultural
En San José, Costa Rica, Olosapo es uno de los ingredientes destacados utilizados en el restaurante del chef Pablo Bonilla, Sikwa. Bonilla se enfoca en ingredientes raros de origen local que alguna vez fueron un alimento básico en la cocina indígena costarricense. En un esfuerzo por preservar estos alimentos, Bonilla se ha unido a The Conversation Project, donde visita comunidades rurales, experimenta sus comidas tradicionales y documenta las recetas. Las comunidades indígenas están perdiendo muchos de sus ingredientes clave, ya que las recetas se transmiten principalmente de generación en generación a través de la memoria y la tradición oral. Bonilla escucha estas recetas y junta los recuerdos fragmentados para registrar y preservar los platos ancestrales. Después de explorar y experimentar la cocina indígena, Bonilla utiliza muchas de estas recetas en su restaurante como una herramienta para educar al público sobre la gastronomía costarricense. El olosapo es uno de los ingredientes ancestrales favoritos de Bonilla y se utiliza en muchos de sus postres y purés.
Geografía / Historia
Olosapo es nativo de las regiones tropicales que se extienden desde el sur de México hasta Costa Rica y ha estado creciendo salvaje desde la antigüedad. Las frutas raras se han mantenido principalmente como una variedad natural, no cultivada comercialmente para uso en el mercado fresco, y ocasionalmente se encuentran plantadas en patios traseros como un árbol de paisaje exótico. Olosapo se ha extendido por América Central a través de personas que migran, y en la década de 1960, las semillas de la fruta se introdujeron en Florida y Hawai para su posterior estudio e investigación. Hoy en día, es un desafío encontrar Olosapo en los mercados comerciales y se cosecha principalmente de árboles silvestres que se encuentran en América Central, Hawai, México e India.
