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Descripción / Sabor
Las manzanas rosadas son frutas pequeñas, con un promedio de 2 a 5 centímetros de diámetro, y tienen una forma redonda a ovalada, que se estrechan ligeramente hasta un punto en el extremo sin tallo y están cubiertas con un cáliz verde. La piel es suave, cerosa, delgada y tensa, madurando de verde a amarillo brillante con la madurez. Debajo de la superficie, la pulpa es de color blanco a amarillo pálido y tiene una consistencia crujiente, esponjosa y semiseca con un sutil aroma floral. La pulpa también encierra una cavidad hueca llena de 1 a 4 semillas ásperas y marrones que se desprenden de la cavidad cuando están maduras, creando un sonido de traqueteo cuando se agita la fruta. Las manzanas rosadas son ligeras y crujientes con un sabor afrutado inicialmente dulce seguido de notas florales de rosa.
Temporadas / Disponibilidad
Las manzanas rosadas están disponibles desde el verano hasta principios del otoño.
Hechos actuales
Las manzanas rosadas, clasificadas botánicamente como Syzygium jambos, son pequeñas frutas tropicales pertenecientes a la familia Myrtaceae o mirto. Hay muchas variedades diferentes de manzanas rosadas que se han naturalizado en las regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo, apareciendo en tonos de amarillo, verde y rojo, y las frutas pequeñas también se conocen como ciruelas Malabar y rosas de ciruela. A pesar del nombre de la fruta, las manzanas rosadas no están relacionadas con las rosas o las manzanas y se ganaron su título por su leve sabor a rosa y su consistencia crujiente similar a la de una manzana. Las manzanas rosadas crecen en árboles grandes y de amplia extensión que se consideran principalmente ornamentales, utilizados por su sombra y su crecimiento espeso como barreras de propiedad. Las frutas no se cultivan comercialmente debido a su piel delicada, que se magulla fácilmente y a su corta vida de almacenamiento, y por lo general se obtienen de árboles silvestres para su uso como aromatizantes en postres, ensaladas y bebidas.
Valor nutricional
Las manzanas rosadas son una buena fuente de vitaminas A y C, que son antioxidantes que pueden ayudar a reducir la inflamación en el cuerpo y fortalecer el sistema inmunológico. Las frutas también contienen fibra, potasio y hierro y proporcionan cantidades más pequeñas de calcio, hierro y magnesio. En la medicina tradicional de toda Asia, las manzanas rosadas se utilizan como ayuda digestiva para limpiar los intestinos y el hígado, lo que a su vez conduce a una limpieza del cuerpo y la mente.
Aplicaciones
Las manzanas rosadas son más adecuadas para aplicaciones crudas y cocidas, como cocer a fuego lento. Cuando están frescas, las frutas se pueden consumir directamente, como refrigerio, para mostrar su delicado y dulce sabor a rosa. Las frutas también se pueden exhibir en bandejas de frutas, en rodajas y en ensaladas, o mezcladas con salsa de soja, azúcar y chiles como guarnición fresca. En el sudeste asiático, las manzanas rosadas a menudo se espolvorean con azúcar especiado para realzar el sabor natural de la fruta. Además de las aplicaciones frescas, las manzanas rosadas también se pueden hervir a fuego lento en jaleas y mermeladas, confitarlas como postre dulce y floral o usar para condimentar natillas y budines. Las frutas imparten un sutil sabor a agua de rosas y, a veces, se utilizan para dar sabor a cócteles, limonada y agua. Más allá de las aplicaciones dulces, las manzanas rosadas pueden saltearse ligeramente en platos a base de arroz o rellenarse con carne y hornearse en salsas para darle más sabor. Las manzanas rosa se combinan bien con canela, azúcar de palma, frutas como mango, papaya, guayaba y melón, tomates, tamarindo, pasta de camarones, ajo, chiles y carnes como pescado y aves. Las manzanas enteras deben usarse inmediatamente para obtener la mejor calidad y sabor. Las frutas se magullan fácilmente y solo se conservarán de 2 a 4 días cuando se guarden en el refrigerador.
Información étnica / cultural
Los manzanos rosados fueron una planta destacada en la historia de Siddhartha Gautama, el conocido maestro espiritual que fundó el budismo. En la historia, el joven príncipe estaba sentado bajo la sombra del manzano mientras su padre asistía a un festival de arado cercano. A pesar de los ruidos de la celebración, Siddhartha entró en un estado tranquilo y meditativo, que fue la primera meditación documentada y la primera vez que otros presenciaron a Siddhartha en este estado, que presagia su futuro como líder espiritual y Buda. La historia también cuenta que Siddhartha permaneció a la sombra del manzano durante horas, y la sombra no se movió naturalmente con el sol. La leyenda dice que el árbol estaba encarnado por una diosa que protegía a Siddhartha, y el acto de sombrearlo estaba destinado a simbolizar los elementos femeninos y nutritivos de la naturaleza, un tema que se ve a lo largo de la historia del budismo.
Geografía / Historia
Las manzanas rosadas son nativas de las regiones insulares del sudeste asiático, específicamente las Indias Orientales y Malasia, y han estado creciendo de forma silvestre desde la antigüedad. Los grandes árboles frutales se extendieron por toda Asia hasta la India y, en 1762, se introdujeron en Jamaica, donde más tarde se naturalizaron en las Bahamas, Bermudas y México. Las manzanas rosadas también se propagaron a través de los pueblos migrantes a América Central y del Sur y fueron traídas de Brasil a Hawai en 1825 a bordo de un buque de guerra de los Estados Unidos. Los árboles frutales se plantaron en Florida y California en algún momento antes de 1877. Hoy en día, las manzanas rosadas se pueden encontrar ampliamente en las regiones tropicales y subtropicales de casi todos los continentes, incluidos Asia, Australia, África y América del Norte, del Sur y Central. Los frutos no se cultivan comercialmente, se ven principalmente como un elemento ornamental, pero en algunas regiones, se recolectan y venden a través de mercados locales frescos. En los Estados Unidos, las frutas son cultivadas por productores especializados selectos y se venden en los mercados de agricultores. Las manzanas rosa que aparecen en la fotografía de arriba se cultivaron en Murray Family Farms cerca de Bakersfield, California.
