Descripción / Sabor
Las sapodillas son generalmente pequeñas, con un promedio de 4 a 12 centímetros de largo, y varían en forma desde ovaladas, cónicas, redondas hasta achatadas, dependiendo de la variedad específica. La piel es delgada, semi-suave y de bronceado a marrón claro, a veces cubierta por una capa de textura áspera que se disipa a medida que madura. Debajo de la superficie, la pulpa es firme, densa y astringente cuando es joven, conteniendo un alto contenido en saponinas provocando la sensación de boca algodonosa si se consume. Los frutos deben estar maduros antes de comerlos y, a medida que maduran, la pulpa de color amarillo anaranjado a marrón rojizo se ablandará y desarrollará una textura pulposa acuosa. La pulpa también contendrá una consistencia granular, algo granulada y encerrará de 3 a 12 semillas brillantes, ovaladas y duras de color marrón negruzco en una cavidad central. Las semillas no son comestibles y no deben consumirse, ya que cada semilla tiene un pequeño gancho en un extremo que puede engancharse en el tejido blando de la garganta. Las sapodillas tienen un ligero aroma a calabaza cuando se abren en rodajas, y la pulpa es dulce, almizclada y malteada con matices de melaza, pera y azúcar morena. Al seleccionar Sapodillas, la piel debe rascarse ligeramente. Si la parte rayada revela piel verde, la fruta es joven, pero si la piel es amarilla, la fruta está madura y lista para madurar más.
Temporadas / Disponibilidad
Las sapodillas están disponibles todo el año. Las frutas se cultivan en todo el mundo y la temporada alta de fructificación variará según la región y el clima.
Hechos actuales
Las sapodillas, botánicamente clasificadas como Manilkara zapota, son frutas tropicales dulces que crecen en grandes árboles que alcanzan hasta 30 metros de altura, pertenecientes a la familia Sapotaceae. Los árboles centenarios son nativos de los bosques de México y América Central y se han cultivado durante miles de años por sus frutos y su savia blanca y pegajosa. Con su extensa historia, muchas variedades de níspero se han creado a lo largo del tiempo, variando ligeramente en apariencia, forma y sabor. Los frutos también se difundieron por todo el mundo a través de exploradores y colonos, lo que contribuyó a la diversa variación de cultivares. Los frutos de níspero son conocidos por muchos nombres en todo el mundo, incluidos Chikoo, Zapotillo, Sapota, Naseberry, Sepadilla y Zapote. Cuando están maduras, las sapodillas se consideran una fruta de lujo que se consume principalmente fresca para saborear el cálido sabor a malta de la pulpa. Las frutas también se han consumido tradicionalmente en bebidas entre las civilizaciones como una fuente nutritiva de vitaminas y minerales.
Valor nutricional
Las sapodillas son una excelente fuente de fibra para estimular el tracto digestivo y actuar como un limpiador natural para el cuerpo. Las frutas también son ricas en vitamina C para fortalecer el sistema inmunológico, proporcionan algo de vitamina A para proteger contra la pérdida de visión y contienen cantidades más bajas de hierro, cobre y potasio. Además de vitaminas y minerales, las sapodillas son fuente de taninos, que son compuestos conocidos como polifenoles que tienen propiedades antibacterianas y antiinflamatorias.
Aplicaciones
Las sapodillas tienen un sabor azucarado y maltoso único y una textura suave y granulada que se muestra cuando se consumen directamente, fuera de mano, refrigeradas oa temperatura ambiente. Las frutas se pueden cortar por la mitad y la pulpa se puede sacar con una cuchara, desechando las semillas. Las semillas de níspero no se deben consumir, ya que tienen una pequeña protuberancia en forma de gancho que puede engancharse y atascarse en la garganta. La carne cruda se puede mezclar en tazones de frutas, en ensaladas verdes o en batidos y batidos. También se puede hacer puré y colar en salsas o batir en helado. Además de las preparaciones frescas, las Sapodillas se pueden hervir a fuego lento en mermeladas y jarabes, freír como postre simple, hacer puré en panecillos, pasteles y panqueques, o guisar con jugo de limón. Las frutas también se pueden incorporar en natillas y budines o hornear en tartas y pasteles. Las sapodillas combinan bien con frutas como plátanos, maracuyá, naranjas y limas, especias como canela, nuez moscada, jengibre y clavo, cacao en polvo, vainilla, miel, azúcar morena y crema batida. Es importante tener en cuenta que los frutos se cosechan del árbol cuando están maduros, pero no están maduros para comer. Una vez que las frutas se cosechan maduras, deben mantenerse durante 7 a 10 días a temperatura ambiente para permitir que los almidones de la pulpa se conviertan en azúcares. La pulpa se ablandará después del período de maduración y, una vez que estén listas, las frutas se pueden consumir inmediatamente o almacenar durante un par de días en el refrigerador. Las sapodillas también se pueden congelar, pero la textura de la pulpa se verá alterada. Las sapodillas congeladas se utilizan mejor para batidos, salsas, helados y otras aplicaciones mezcladas.
Información étnica / cultural
En México, los árboles de níspero son famosos por su chicle, una savia blanca espesa y pegajosa que era una barrera protectora natural utilizada por los árboles para sellar cortes y grietas dentro del tronco y las ramas. En la antigüedad, las civilizaciones maya y azteca descubrieron que la savia se podía hervir, moldear en bloques y cortar en trozos pequeños para crear una sustancia masticable para limpiar los dientes y refrescar el aliento. El chicle también se usaba para curvar los dolores del hambre y se masticaba principalmente en secreto, ya que las civilizaciones tenían reglas estrictas sobre la masticación en público. Los aztecas consideraban que masticar chicle era un tabú público, ya que solo permitían que los niños, las prostitutas y las mujeres solteras mayores masticaran a otros civiles. A lo largo de la historia, los árboles de níspero se siguieron cosechando por su savia, y los chicleros, hombres que extraían la savia de los árboles, vivían en los bosques, protegiendo sus árboles incautados con una marca única. En 1866, el chicle fue presentado a un hombre de negocios estadounidense, Thomas Adams, lo que provocó la revolución estadounidense de la goma de mascar. Adams mezcló chicle con azúcar y otros condimentos para crear un chicle y chicle importado de Centroamérica y México para producción y venta masiva. El chicle se usó en la goma de mascar durante muchos años, pero durante la Segunda Guerra Mundial, las importaciones de chicle se redujeron debido a que los militares usaban goma de mascar como parte de las raciones de los soldados. Muchos árboles de níspero se extrajeron en exceso, matando a los árboles, y las empresas estadounidenses de goma de mascar buscaron otras alternativas, y finalmente cambiaron a materiales sintéticos a mediados del siglo XX. En la actualidad, todavía se pueden ver árboles de zapote más viejos con laceraciones y marcas de chicleros en los bosques de México, y hay un resurgimiento pequeño pero creciente de chicles naturales hechos de chicle.
Geografía / Historia
Los árboles de níspero son nativos de las regiones tropicales del sur de México, el noroeste de Guatemala y el norte de Belice y han estado creciendo en forma silvestre desde la antigüedad. Los árboles de hoja perenne se extendieron por América Central en las primeras edades a través del cultivo humano, las heces de animales y la propagación natural y también se introdujeron en el Caribe, los Cayos de Florida y regiones de América del Sur. El níspero se trajo a Filipinas en algún momento del siglo XVII y se plantó en todo el sudeste asiático en los siglos XVIII y XIX. Hoy en día, los árboles de níspero se cultivan comercialmente en México, India, Guatemala y Filipinas y también se cultivan en Malasia, Indonesia, Vietnam, Tailandia, Camboya, Pakistán, Bangladesh, América Central y del Sur, Australia, Sudáfrica y Florida del Estados Unidos.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen níspero. Uno es más fácil, tres es más difícil.
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