| Food Buzz: Historia de las ciruelas | Escucha |
| Fábula de comida: ciruelas | Escucha |
Cultivador
| Andys Orchard |
Descripción / Sabor
Las ciruelas Sierra son muy pequeñas y redondas u ovaladas, miden entre 1,2 y 3,5 centímetros de diámetro. Crecen en racimos a lo largo de las ramas oscuras, colgando de tallos delgados. Sus pieles lisas son firmes y maduran de verde pálido a amarillo con manchas rojas y rubor o rojo violáceo oscuro según la variedad. Tienen pulpa carnosa de color amarillo anaranjado brillante que se adhiere a un hueso central liso. Las ciruelas Sierra son jugosas con un equilibrado sabor agridulce.
Temporadas / Disponibilidad
Las ciruelas Sierra están disponibles a fines de la primavera y durante los meses de verano.
Hechos actuales
Las ciruelas Sierra, también conocidas comúnmente como ciruelas Klamath o ciruelas del Pacífico, son una especie silvestre clasificada botánicamente como Prunus subcordata. Son la única especie de ciruela nativa del oeste de los Estados Unidos. Llamadas así por su prevalencia en las estribaciones de las montañas de Sierra Nevada, las ciruelas pequeñas y silvestres son populares entre las aves y los ciervos. Los árboles y las frutas son conocidos por atraer la vida silvestre y se venden comercialmente como plantas ornamentales. Vigilar la vida silvestre ayuda a los recolectores y cultivadores a determinar cuándo están maduras las ciruelas Sierra.
Valor nutricional
Las ciruelas de sierra son una buena fuente de vitaminas C y A y fibra. Son una fuente de cobre, potasio, vitamina K y vitaminas del complejo B. Las frutas contienen pequeñas cantidades de vitamina E, ácido fólico, hierro, magnesio, manganeso, fósforo, selenio, zinc y calcio. También son una fuente de sorbitol, un alcohol de azúcar natural, y contienen una gran cantidad de fenoles ricos en antioxidantes como caroteno, criptoxantina y luteína-zeaxantina. Las ciruelas secas de Sierra contienen oxalatos, que no deben consumir en exceso las personas con problemas renales o de la vesícula biliar.
Aplicaciones
Las ciruelas de sierra se utilizan crudas y se cocinan tanto en aplicaciones dulces como saladas. Lave y corte por la mitad o corte las frutas para quitarles el hueso y agregue trozos a las frutas o ensaladas verdes. Cocínelos con azúcar y pectina para conservas, mermeladas o jaleas. Combínalos con especias y pasas para hacer chutney de ciruela. Las ciruelas Sierra frescas o secas combinan bien con quesos fuertes, aves, cerdo, canela y vainilla. Asa las ciruelas a la mitad untadas con aceite de oliva o mezcla las ciruelas cocidas con miel o lima. Se pueden utilizar en recetas horneadas para bollos, muffins, tartas o tartas. Exprima las frutas para obtener una bebida agridulce o para fermentar en vino. Madure las ciruelas Sierra a temperatura ambiente o en una bolsa de papel en el refrigerador. Se mantendrán en el refrigerador hasta por una semana.
Información étnica / cultural
Las ciruelas de la sierra formaban parte de la dieta de las tribus nativas americanas en las montañas de Sierra Nevada del norte de California. Recogieron la fruta cuando estaba madura y la secaron para los inviernos. A principios de la década de 1830, los cazadores de la Hudson Bay Company llegaron a la región y encontraron la fruta que llamaron Wild Plum. Las ciruelas silvestres fueron redescubiertas en la década de 1840 por el pionero de Oregon Trail, el capitán Lassen. Los mineros que inundaron California por la fiebre del oro del 49 también mencionaron las ciruelas silvestres.
Geografía / Historia
Las ciruelas de Sierra son nativas de la Cordillera de la Costa de California y las Montañas de Sierra Nevada. Los árboles crecen en un área que se extiende desde el centro de California hasta el sur de Oregon y se ha informado que algunos crecen tan al norte como Columbia Británica y tan al sur como Yosemite. Prefieren los climas más frescos y secos de las colinas y los cañones, pero son tolerantes con el clima más húmedo y cálido de la Cordillera de la Costa a lo largo del Océano Pacífico. Se sabe que las ciruelas sierra crecen en varios de los parques nacionales de California y Oregón, aunque no están bajo conservación y no se cree que estén en peligro de extinción. La ciruela occidental, como a veces se la llama, es una de las 5 especies conocidas nativas de los Estados Unidos. Se ven principalmente en la naturaleza en su área de distribución nativa o se cultivan y venden en los mercados de agricultores en Oregon, California y, en pequeña medida, en Nevada y Washington.
