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Descripción / Sabor
Los azufaifos Sihong son una variedad de tamaño mediano a grande, con un promedio de 5 a 6 centímetros de diámetro, y tienen una forma ovalada de redonda a ligeramente torcida. La piel es firme, suave y masticable, pasando de verde cuando está inmadura a verde-marrón, a caoba cuando está madura. Las azufaifa Sihong se pueden comer crudas en su etapa bicolor, marrón y verde y son aptas para el consumo fresco a través de su fase caoba. A medida que los frutos alcanzan la madurez completa, también comenzarán a arrugarse y condensarse, y eventualmente se parecerán a un dátil seco. Los azufaifos Sihong son únicos de otras variedades ya que desarrollan arrugas pequeñas y finas, dando a los frutos secos una apariencia y textura estéticamente agradables. Debajo de la superficie, la pulpa es gruesa, crujiente, aireada y semiacuosa con una cualidad similar a un chasquido similar a una manzana. También hay un pequeño hoyo no comestible que se encuentra en el centro de la pulpa de color verde pálido a blanco. Las azufaifa Sihong tienen un alto contenido de azúcar, lo que crea un sabor muy dulce y sutilmente picante.
Temporadas / Disponibilidad
Las azufaifa Sihong están disponibles desde finales del verano hasta el otoño.
Hechos actuales
Los azufaifos de Sihong, botánicamente clasificados como Ziziphus jujuba, son frutos crujientes que crecen en un pequeño árbol de hoja caduca que pertenece a la familia Rhamnaceae. La variedad de temporada media a tardía es un cultivo raro que se cultiva principalmente como una adición novedosa a los paisajes comestibles en los huertos familiares de los Estados Unidos. Las azufaifa Sihong son nativas de China, pero la variedad se introdujo en los Estados Unidos a finales del siglo XX como una variedad de usos múltiples. El azufaifo puede alcanzar hasta nueve metros de altura y es muy valorado por su carácter ornamental, ya que el peso de la fruta sobre el árbol le da a las ramas un aspecto artístico y caído. Los árboles de azufaifa Sihong también son muy prolíficos y producen frutos redondos que se pueden consumir tanto frescos como secos. De los 70 cultivares de azufaifa que se encuentran en los Estados Unidos, muchos entusiastas de la azufaifa consideran que la azufaifa Sihong es una de las mejores variedades para comer fresco.
Valor nutricional
Las azufaifa Sihong son una excelente fuente de vitamina C, un antioxidante que fortalece el sistema inmunológico, reduce la inflamación y estimula la producción de colágeno en la piel. Las frutas también proporcionan potasio para regular los niveles de líquidos dentro del cuerpo, fibra para estimular la digestión y calcio y fósforo para proteger y promover el crecimiento óseo. En la medicina tradicional china, las azufaifa se utilizan como ingrediente curativo, principalmente en tés, para calmar los dolores de garganta y reducir los síntomas asociados con el estrés.
Aplicaciones
Las azufaifa Sihong tienen un sabor muy dulce que es más adecuado para aplicaciones crudas, cocidas y secas. Las frutas frescas tienen una consistencia crujiente que se puede consumir frescas, sin el uso de las manos, o las frutas se pueden cortar en rodajas, descartando la semilla y arrojadas en ensaladas, licuadas o mezcladas en tazones de frutas. Las azufaifa Sihong también se pueden cocinar en miel, mermeladas y jarabes, hacer una pasta para rellenar pasteles y pasteles, confitar o incorporar en guisos, papillas y platos de arroz. Más allá de la comida fresca, las azufaifa Sihong se secan popularmente para un uso prolongado, desarrollando una superficie arrugada con una consistencia masticable y pegajosa. Las azufaifa secas se pueden cortar en rodajas y comerlas como refrigerio, sumergirlas en agua hirviendo para hacer té o cocinarlas a fuego lento en sopas y salsas. Las frutas con forma de dátil también se pueden cortar y rellenar con nueces o incorporar en productos horneados como pasteles, barras, pan y galletas. Las azufaifa Sihong combinan bien con nueces como almendras, nueces, avellanas y nueces, vainilla, jarabe de arce, azúcar morena, chocolate, frutas como manzanas, peras y uvas, y aromáticos como cilantro, cebollas verdes, ajo y chalotes. . Las azufaifa Sihong frescas se mantendrán de 2 a 4 semanas cuando se guarden en un recipiente sellado en el refrigerador. Las azufaifa Sihong secas se mantendrán de 6 a 12 meses cuando se almacenen en un lugar fresco lejos de la luz solar directa.
Información étnica / cultural
Las azufaifa Sihong son una de las 15 variedades de azufaifa aprobadas para el cultivo comercial en Australia. Los azufaifos se llevaron por primera vez a Australia a principios del siglo XXI y se introdujeron como un nuevo cultivo para la exportación potencial. Los azufaifos se cultivan principalmente en Australia Occidental, bien adaptados al clima seco y árido, y en la actualidad, se cultivan más de 10,000 árboles de azufaifo en la región. En 2013, la Asociación de Cultivadores de Azufaifo de Australia Occidental también se estableció para promover las azufaifa en los mercados internacionales y locales. La proximidad de Australia a Asia, especialmente a China, ha aumentado la posibilidad de exportaciones constantes de frutas crujientes. Más de 30 productores comerciales son parte de la asociación, y los miembros tienen como objetivo conectarse, compartir descubrimientos y expandir el conocimiento en torno al cultivo de frutas para promover un mayor crecimiento. Las azufaifa Sihong se venden principalmente para consumo fresco en Australia Occidental en los mercados locales, y la variedad también se seca y se exporta en pequeña escala a áreas de China.
Geografía / Historia
Las azufaifa Sihong son nativas de China, donde fueron desarrolladas y seleccionadas por su capacidad para consumirse frescas y secas. Si bien se desconocen los orígenes exactos de cuando se creó la variedad en China, el cultivar fue introducido más tarde en los Estados Unidos a fines del siglo XX por Roger Meyer, un productor ubicado en Valley Center, California. Meyer comenzó a cultivar variedades de azufaifo a mediados del siglo XX y rápidamente expandió su pasatiempo hasta convertirlo en una pasión, cultivando más de 25 variedades de azufaifa en su huerto. Meyers importó múltiples variedades de azufaifo de China, como las azufaifa Sihong, a los Estados Unidos en un esfuerzo por diversificar el mercado de azufaifo. Hoy en día, los azufaifos de Sihong se pueden encontrar a través de cultivadores selectos en California y también se cultivan como una variedad de especialidad en los huertos familiares. Fuera de California, las azufaifa Sihong se cultivan en Australia y en las regiones del este de Asia.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen Sihong Jujube. Uno es más fácil, tres es más difícil.
