Descripción / Sabor
Los hongos paja crecen en racimos y tienen diferentes apariencias según la madurez. Cuando es joven, el sombrero está recubierto de una piel fina y el tallo es corto, lo que crea una forma ovalada parecida a un huevo. La parte superior de la tapa es generalmente de color marrón oscuro, aclarando a un tono de color crema alrededor de los bordes y en el tallo. A medida que el hongo madura, el tallo se alarga de 4 a 14 centímetros y la piel protectora se separa del sombrero, lo que permite que el sombrero se expanda y ensanche. La tapa luego se transforma en una forma amplia y convexa, que a veces parece casi plana, y tiene un diámetro promedio de 5 a 12 centímetros. La gorra, una vez marrón oscura, también se aclara a un tono gris o marrón claro. Debajo del sombrero, las agallas abarrotadas varían en color de blanco a rosa, según la madurez, y no están adheridas al tallo. Los champiñones de paja tienen una textura suave, aterciopelada y tierna con un sabor suave, terroso y almizclado.
Temporadas / Disponibilidad
Las setas de paja están disponibles todo el año.
Hechos actuales
Los hongos de paja, clasificados botánicamente como Volvariella volvacea, son hongos comestibles pequeños con un sabor suave y almizclado que pertenecen a la familia Pluteaceae. También conocidos como hongos chinos, hongos Paddy Straw y hongos Nanhua, los hongos paja se consumen ampliamente en Asia y son valorados por su sabor neutro, versatilidad y altas propiedades nutricionales. Los hongos de paja se cultivan en los climas cálidos y tropicales de Asia y, a menudo, se cultivan en desechos agrícolas como la paja de arroz, que es donde el hongo también ganó su nombre. Los hongos se pueden recolectar en su estado joven o maduro, y los hongos jóvenes sin abrir se etiquetan como sin pelar y los hongos abiertos se etiquetan como pelados. Los hongos sin pelar son la versión más popular que se vende en los mercados locales de Asia, ya que se cree que tienen mejores propiedades nutricionales y un sabor más fuerte. Es importante tener en cuenta que los hongos de paja se encuentran principalmente en Asia, y en América del Norte, hay una apariencia altamente tóxica conocida como la tapa de la muerte o amanita phalloides que puede ser letal cuando se consume. Se debe realizar una amplia investigación y consulta con un experto en forrajeo capacitado antes de recolectar hongos en la naturaleza.
Valor nutricional
Los hongos paja son una excelente fuente de cobre, que proporciona propiedades antibacterianas, y potasio, que puede ayudar a regular los líquidos y mantener el funcionamiento óptimo de los vasos sanguíneos. Los hongos también contienen vitaminas B, C y D, fibra, zinc, hierro y aminoácidos. En la medicina tradicional china, se cree que los hongos de paja ayudan a limpiar y diluir la sangre al mismo tiempo que eliminan el calor del cuerpo.
Aplicaciones
Los champiñones de paja son los más adecuados para aplicaciones ligeramente cocidas, como saltear, hervir o sofreír. Los delicados champiñones se agregan principalmente al final del proceso de cocción y tienen un sabor almizclado y neutro que les permite usarse en una amplia variedad de platos. Los champiñones de paja se pueden agregar a salteados o platos de fideos como chow mein, mezclados en salsas o servidos como guarnición de carnes y pescados a la parrilla. También se pueden mezclar en guisos o sopas como tom yum, servir como aderezo para hamburguesas o cocinar en tortillas. Los vegetarianos a menudo usan el hongo como reemplazo de la carne, y el sabor suave del hongo les permite ser un sustituto de los champiñones en las recetas. En Asia, los hongos de paja se venden principalmente frescos, pero fuera de Asia, los hongos se encuentran enlatados y secos. Los hongos de paja combinan bien con especias como cúrcuma, garam masala, comino y jengibre, tomates, pimiento, leche de coco, quinua, fideos, carnes como pescado, ternera, jamón y aves, camarones, cangrejo, tofu y verduras. como guisantes, brotes de bambú, zanahorias, judías verdes y brotes de soja. Los champiñones frescos se conservarán hasta una semana cuando se guarden en una bolsa de papel en el refrigerador. Los champiñones enlatados se conservarán hasta un año si no se abren. Una vez abiertos, los champiñones deben consumirse en el plazo de una semana.
Información étnica / cultural
Los hongos de paja se han cultivado durante miles de años en Asia, pero el registro más antiguo de cultivo se remonta al siglo XVIII. Los monjes budistas del templo Nanhua en China cultivaron los hongos en la paja de arroz para las altas propiedades nutricionales del hongo y también lo usaron en la medicina tradicional. A través de la exposición en el templo, los hongos de paja aumentaron ampliamente en popularidad en China e incluso se convirtieron en un regalo que se le dio a la realeza china. En la actualidad, los hongos paja se han mantenido como una de las variedades más populares consumidas en toda Asia y se cultivan en muchos sustratos de desechos agrícolas diferentes. Además de la paja, los hongos se cultivan en residuos de algodón conocidos localmente como 'basura de ginebra'. Este sustrato es la materia de fibra que queda después de que se extrae el algodón para uso comercial. Los hongos de paja también se cultivan en pilas de abono, pasto, hojas y astillas de madera, y se pueden encontrar creciendo naturalmente en montículos de termitas en el sudeste asiático.
Geografía / Historia
Los hongos de paja son nativos de China y se han cultivado de forma silvestre desde la antigüedad. El cultivo del hongo comenzó a principios del siglo XVIII en China y desde entonces ha aumentado en todo el sudeste asiático, permaneciendo principalmente en las áreas en las que se cultivan debido a su corta vida útil y su delicada naturaleza cuando está fresco. Hoy en día, los hongos paja todavía crecen de forma silvestre en Asia y también se cultivan a pequeña escala en Filipinas, Malasia, Tailandia, Vietnam, China y Europa del Este. Fuera de Asia, los hongos están disponibles en forma enlatada y seca en Europa Occidental, América del Norte y Australia.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen setas de paja. Uno es más fácil, tres es más difícil.
