Descripción / Sabor
La raíz de tapioca es la parte subterránea de la planta de mandioca. La planta parecida a un arbusto tropical tiene hojas comestibles parecidas a palmeras al final de largos tallos de color rojizo. La planta se ramifica irregularmente y puede crecer hasta el tamaño de un árbol pequeño si se le permite. Las grandes raíces de tapioca ahusadas son similares en tamaño y forma a una batata. El tubérculo tiene una piel marrón brillante no comestible con manchas ásperas y anillos de crecimiento débiles que ascienden hasta la punta. La pulpa almidonada de la raíz de tapioca es de un color blanco claro o crema y tiene una textura granulada similar a las papas con un sabor suave y dulce. La raíz de tapioca contiene glucósidos cianogénicos llamados saponinas, cuya cantidad varía según la variedad (“amarga” o “dulce”). La tapioca dulce contiene niveles más bajos del compuesto y requiere menos preparación antes de comer, por lo que es la variedad más comúnmente disponible como verdura. La raíz de tapioca se empapa en agua y, a menudo, se lava repetidamente antes de su uso para eliminar las saponinas.
Temporadas / Disponibilidad
La raíz de tapioca está disponible todo el año.
Hechos actuales
La raíz de tapioca, como se le llama con más frecuencia en la India, se conoce como 'raíz de mandioca' en Estados Unidos y se conoce como mandioca, mandioca y manihot en otras partes del mundo. Botánicamente, la planta se conoce como Manihot esculenta. La planta y la raíz de América Central se conocen como 'Yuca', que se pronuncia YOO-ka, que es la palabra nativa americana para la yuca. A veces se confunde con la planta del desierto, la yuca, pronunciada YUHK-a, que no está relacionada con el tubérculo. La raíz de tapioca es una de las plantas más adaptables y resistentes a la sequía, lo que la convierte en un cultivo alimenticio ideal para una variedad de entornos. La raíz de tapioca es la fuente de almidón o harina de tapioca, que es una alternativa popular sin gluten.
Valor nutricional
La raíz de tapioca es la tercera fuente más grande de carbohidratos en el mundo (sobre el maíz y el arroz) y se considera un alimento básico para más de 500 millones de personas. El tubérculo almidonado es rico en calcio, fibra dietética, potasio y vitaminas B6 y C. No tiene relativamente proteínas, pero contiene altos niveles de hierro y ácidos grasos esenciales. Las hojas contienen mayores cantidades de proteínas y nutrientes valiosos que la raíz. También se dice que la raíz de tapioca es útil para ayudar a la digestión.
Aplicaciones
La raíz de tapioca tiene una variedad de aplicaciones, más comúnmente el tubérculo se muele en harina y se usa como espesante para sopas, guisos y como sustituto de la harina sin gluten. Los usos de la raíz de tapioca no se limitan solo a la harina. Una vez que se corta o pela la piel marrón, la pulpa con almidón se puede cortar en trozos pequeños y blanquear antes de cocinar. Cortada en tiras, la raíz es un buen sustituto de las patatas fritas. La raíz de tapioca se puede hervir, hornear o freír. Después de pelar la raíz, sumérjala en un recipiente con agua y cámbiela varias veces hasta que esté clara. Corta la raíz en rodajas finas en chips para hornear o freír, similar a las papas fritas. La tapioca cortada en trozos se puede hervir para preparar y agregar al curry y guisos. Al igual que las papas, la raíz de tapioca también se almacena bien. La raíz de tapioca se puede guardar en una despensa fresca hasta por un mes. La raíz de tapioca preparada debe usarse dentro de un día.
Información étnica / cultural
La raíz de tapioca se usa con mayor frecuencia en la India en su forma procesada de almidón. Hecho en perlas o tiras de tapioca, se agrega a platos y bebidas. En el oeste de la India, la raíz de tapioca se suele convertir en 'perlas' de almidón. Esta forma de tapioca a menudo se llama 'sabudana' en el idioma local marathi y se usa durante los tiempos de ayuno en la religión hindú. En el suroeste de la India, la tapioca se llama 'kappa' en el idioma malayalam local. Particularmente en la ciudad de Kerala, India, el tubérculo es un pilar de la dieta local. A menudo combinado con pescado para un 'meen curry', es el plato oficial de Kerala, India.
Geografía / Historia
La raíz de tapioca es originaria de América del Sur y partes del Caribe, donde se usa de manera muy similar a la papa en los Estados Unidos y Europa. El uso de Tapioca se remonta a muchos miles de años. Fue extendido a África por exploradores después del descubrimiento del Nuevo Mundo. Existe cierto debate sobre si la raíz se introdujo directamente en la India desde América del Sur a mediados del siglo XIX o si se introdujo en el país asiático a través de los portugueses en el siglo XVII. De cualquier manera, fue en el siglo XIX cuando la tapioca se convirtió en un cultivo importante en el sur de la India. La planta crece mejor en áreas tropicales y subtropicales, aunque Manihot esculenta es conocida como una planta resistente a la sequía y se cultiva como cultivo de reserva en países propensos a la hambruna. África y Brasil son los dos mayores productores de raíz de tapioca del mundo.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen Tapioca Root. Uno es más fácil, tres es más difícil.
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| Sybaritica | Yuca Tostada Picante |
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