Descripción / Sabor
Las flores de telang son de tamaño pequeño a mediano, con un promedio de cuatro centímetros de largo y tres centímetros de diámetro, y tienen una forma ancha, ovalada y plana a ligeramente curva. Las flores aparecen individualmente o se encuentran creciendo en pares y están unidas a tallos delgados y verdes. Los delicados pétalos son suaves, lisos y de color azul oscuro con un centro de color amarillo pálido. Dependiendo de la variedad, la flor también puede aparecer blanca. Las flores de telang tienen una textura tierna y crujiente con un sabor terroso, amaderado y ligeramente dulce.
Temporadas / Disponibilidad
Las flores de telang están disponibles todo el año en climas tropicales.
Hechos actuales
Las flores de telang, clasificadas botánicamente como Clitoria ternatea, crecen en una planta herbácea de hoja perenne que puede trepar más de un metro de longitud y es miembro de la familia de las Fabaceae. También conocidas como la flor de Butterfly Pea, Cordofan Pea, Darwin Pea, Blue Pea, Asian Pigeonwing y Blue Bell vine, las flores de Telang prosperan en climas tropicales de todo el mundo y se encuentran comúnmente en los bordes de los bosques o cerca del agua corriente. También se cultivan popularmente en huertos familiares como planta ornamental y medicinal en Asia. Las flores de telang son conocidas por su tono azul brillante cuando se sumergen en agua caliente y se utilizan principalmente para colorear de forma natural el arroz y los postres.
Valor nutricional
Las flores de telang son una excelente fuente de flavonoides, que son antioxidantes que contienen propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a proteger el sistema inmunológico y ayudar a limpiar el cuerpo. Las flores también proporcionan proantocianina, que es un antioxidante que puede ayudar a aumentar el flujo sanguíneo.
Aplicaciones
Las flores de telang son comestibles cuando están frescas y se pueden agregar a las ensaladas o mojarlas en masa y freír, pero se sumergen más popularmente en agua hirviendo para extraer un color índigo profundo. La mezcla azul se puede agregar al cocinar arroz para crear un plato de color azul, o se puede usar con leche de coco para colorear barras de postre, albóndigas y pasteles. El extracto también se mezcla comúnmente en una bebida con jarabe de azúcar o miel como un dulce, o se usa para hacer arroz glutinoso. Además de los postres y guarniciones, las flores de Telang son famosas por su uso en el té. Cuando se empapa, el té azul puede transformarse en tonos de púrpura cuando se mezcla con un ácido como el jugo de limón y en tonos de rojo cuando se mezcla con hibisco. El té también se puede preparar con flores frescas o secas, y la hierba de limón a menudo se combina con el té para agregar sabor. Las flores frescas de Telang deben usarse inmediatamente para obtener una calidad óptima. Cuando se secan, se pueden almacenar en un lugar fresco, seco y oscuro durante 1-2 años.
Información étnica / cultural
Las flores de telang se utilizan en la medicina tradicional china y ayurvédica para ayudar a mejorar la función cognitiva y reducir el estrés. Se cree que las flores de telang, utilizadas habitualmente en tés, contienen propiedades medicinales como antioxidantes para ayudar a calmar el sistema nervioso y vitaminas que actúan como diuréticos para limpiar el tracto urinario y ayudar a purificar la sangre. El té se consume comúnmente en Asia, principalmente como bebida por la tarde o después de la cena, pero a pesar de su popularidad en Asia, es mayormente desconocido en el mundo occidental. El té de flores de telang ha ganado notoriedad recientemente en los Estados Unidos por sus propiedades de cambio de color y se prevé que sea una de las próximas tendencias generalizadas para los cócteles artesanales. Una empresa de ginebra incluso ha infundido la flor en su licor para proporcionar efectos de cambio de color.
Geografía / Historia
La flor de telang es originaria de las regiones tropicales de Asia y el sudeste asiático, específicamente la isla Ternate en Indonesia, y ha estado creciendo de forma silvestre desde la antigüedad. Hoy en día, la planta se ha propagado a través del cultivo en climas tropicales de todo el mundo, y las flores se encuentran predominantemente frescas en los mercados locales de Asia, el sudeste asiático, Australia, África y América tropical. En forma seca, las flores están muy extendidas y se venden a través de minoristas en línea en todo el mundo.
