Descripción / Sabor
La planta de Tiger Nut tiene hojas parecidas a hierba que miden entre 35 y 60 cm de largo. Debajo del tallo solitario crece una red de raíces fibrosas. De estas raíces se adhieren tubérculos del tamaño de un maní o chufa. Las chufas son fibrosas, de nuez, algo jugosas y ligeramente dulces.
Temporadas / Disponibilidad
Las chufas se plantan a fines de la primavera y se cosechan a fines del otoño. Los tubérculos secos de la planta están disponibles todo el año.
Hechos actuales
Las chufas crecen a partir de Cyperus esculentus, una planta herbácea de hoja perenne de la familia de las juncia. Un pariente del papiro C. esculentus se considera una maleza en algunas partes del mundo, pero un cultivo alimenticio importante en muchas otras. Una planta puede producir hasta 2500 tubérculos o chufa cada uno.
Valor nutricional
Las chufas son ricas en almidón, grasa, azúcar y proteínas. También son ricos en vitaminas E y C, así como en fósforo y potasio. Son 20-36% de aceite, este aceite tiene un 18% de grasa saturada y un 82% de grasa insaturada, similar a la composición grasa de las aceitunas.
Aplicaciones
Las chufas se pueden consumir crudas, tostadas, secas, horneadas, en jugo como bebida o procesadas en aceite. Tanto los españoles como los nigerianos usan Tiger Nuts para hacer una bebida dulce con leche llamada horchata de chufa en España y kunnu aya en Nigeria. La harina está hecha de chufas tostadas y molidas. El aceite elaborado a partir de los tubérculos grasos tiene un rico sabor a nuez y se compara favorablemente con el aceite de oliva, utilizable tanto para ensaladas como para freír. Los usos industriales de las chufas incluyen ingredientes en jabones y como alimento para animales.
Información étnica / cultural
En China, así como en África y en la medicina ayurvédica, las chufas se utilizan para tratar una amplia variedad de dolencias. En España, la horchata de chufa, una bebida hecha de chufa, todavía se usa como tratamiento para la diarrea. Tiger Nuts también cuenta con un alto nivel de antioxidantes. Se ha sugerido que Paranthropus boisei, o el 'Hombre Cascanueces' prehistórico, vivió en Tiger Nuts. Los tubérculos se han encontrado en tumbas egipcias de 6.000 años de antigüedad y eran un cultivo importante para los antiguos egipcios tanto como alimento como como medicina. Los egipcios los usaban para hacer cerveza y dulces, se comían asados y se usaban de muchas maneras, como fumigaciones, ungüentos y enemas.
Geografía / Historia
Las chufas son uno de los cultivos más antiguos. Se han recuperado herramientas prehistóricas de 9.000 años con rastros de C. esculentus, lo que sugiere que esto es cierto. Se cree que fueron una importante fuente de energía para los pueblos prehistóricos. El uso de C. esculentus se ha registrado en todo el mundo a lo largo de la historia. Fue traído a España por los árabes norteafricanos. Se ha cultivado en los Estados Unidos, África, Oriente Medio, América del Sur y Central, Europa y Asia. C. esculentus es polinizado por el viento, está muy extendido en climas cálidos y crece en áreas pantanosas o bien irrigadas. Una vez establecido, Cyperus esculentus es difícil de eliminar, ya que tiene un sistema de raíces estratificado y estratificado.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen chufa. Uno es más fácil, tres es más difícil.
| Panadero poco convencional | Cheesecake de chufa cruda | |
| Blog vegano simple | Horchata española | |
| Cocina Nutrida | Leche de chufa al estilo nigeriano |
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