Información, recetas y hechos de albahaca tulsi

Descripción / Sabor

El arbusto de albahaca Tulsi puede crecer hasta 18 pulgadas de altura y cuenta con tallos cubiertos de pelos finos. Sus hojas ovadas son opuestas, de color verde a morado, dependiendo de la variedad y tienen bordes ligeramente dentados. La planta de albahaca Tulsi florece con flores de color púrpura alargadas que crecen en racimos de verticilos y, al igual que las hojas, son muy aromáticas y exudan un dulce aroma herbáceo. La albahaca Tulsi ofrece un sabor parecido al del clavo con toques de menta, especias y almizcle similar al de la albahaca tradicional, solo que mucho más fuerte.

Temporadas / Disponibilidad

La albahaca Tulsi se puede encontrar creciendo durante todo el año en climas tropicales.

Hechos actuales

Un miembro de la familia Lamiaceae, la albahaca Tulsi es una hierba perenne conocida botánicamente como Ocimum tenuiflorum. También conocido como Holy basil y Kraphao, hay cuatro variedades de Tulsi basil Krishna Tulsi, Rama Tulsi, Kapoor Tulsi y Vana Tulsi, cada una de las cuales varía ligeramente en color, aroma y sabor. La albahaca tulsi se cultiva y se alimenta en la naturaleza, predominantemente en la actualidad para su uso en la medicina aruveydica y con fines religiosos. También se está estudiando por su capacidad para proporcionar una forma económica de eliminar el fluoruro del agua. Tulsi está disponible fresco, seco, en polvo y como aceite esencial que se deriva de las hojas de la planta. Históricamente, esta variedad particular de albahaca aún no se ha utilizado ampliamente como hierba culinaria, aunque algunas culturas y chefs han experimentado con su uso en lugar de la albahaca tradicional.

Valor nutricional

La albahaca tulsi se usa a menudo en la medicina ayurvédica, donde se la conoce como el 'elixir de la vida' y se cree que promueve la longevidad. También se ha utilizado durante mucho tiempo para tratar una variedad de problemas médicos como dolor de cabeza, dolor de estómago, enfermedades cardíacas, indigestión, resfriados, inflamación y malaria. Las hojas altamente aromáticas también se pueden usar tópicamente como repelente de insectos. El aceite que se extrae de las hojas de Tulsi se está estudiando por sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias y su capacidad para ayudar a reducir el azúcar en la sangre, promover la curación de heridas y órganos y como hierba adaptógena que ayuda a la resistencia del cuerpo al estrés y las enfermedades relacionadas con el estrés. . Cuando se muele, la albahaca Tulsi produce un compuesto conocido como Eugenol que se ha demostrado que mata las células del cáncer de mama. Los científicos de la Universidad de Western Kentucky están estudiando actualmente cómo pueden maximizar el contenido de eugenol producido por la albahaca Tulsi con la esperanza de encontrar un nuevo tratamiento para el cáncer.

Aplicaciones

Las hojas de albahaca Tulsi se utilizan comúnmente en la medicina ayurvédica y para hacer un té o tintura consumida por sus propiedades terapéuticas. Se puede usar fresco o se puede secar, pulverizar y guardar para uso futuro. También se puede agregar a la miel o al ghee para infundir el líquido con el sabor y las propiedades medicinales de la albahaca. En Tailandia, el kraphao o albahaca sagrada tailandesa, como se le conoce, se usa a menudo en salteados, más comúnmente en el plato tradicional conocido como phat kraphao. Se puede utilizar en preparaciones que requieran albahaca tradicional, aunque cuando se usa como hierba, tenga en cuenta que su sabor es mucho más robusto que el de la albahaca tradicional.

Información étnica / cultural

Una hierba sagrada en la India, la albahaca Tulsi en la fe hindi es un símbolo religioso importante. Se cree que representa la devoción a Vishnu y Krishna y puede proporcionar protección divina. Todas las partes de la planta, las hojas, el tallo e incluso el suelo en el que se cultiva se consideran sagrados. Las plantas se pueden encontrar en hogares y templos hindúes en macetas adornadas con deidades. Como resultado de su estado sagrado, los de la fe hindi rara vez consumen la planta como alimento, sino que la cuidan con reverencia y la utilizan en la adoración. Las hojas que se dan como ofrenda a Vishnu se pueden consumir crudas y también se puede dar un té hecho con las hojas a los moribundos para ayudar en la transición de su alma de un mundo a otro. Los tallos gruesos se pueden cortar y convertir en cuentas que se encadenan y se utilizan en la meditación.

Geografía / Historia

La albahaca Tulsi es originaria del subcontinente indio, donde se ha cultivado durante miles de años. Además de la India hoy en día, se puede encontrar creciendo en Sri Lanka, Tailandia, Malasia, Pakistán y el sur de China. Rara vez se encuentra fresca en el mercado comercial de los Estados Unidos, la albahaca Tulsi se puede encontrar en tiendas especializadas que se venden como té medicinal. En sánscrito, Tulsi se traduce como 'el sagrado'. La planta de albahaca Tulsi prosperará en climas cálidos a cálidos y prefiere suelos húmedos y al menos tres horas de exposición total al sol al día. Como muchas otras hierbas, las flores deben arrancarse para evitar que la hierba se emita prematuramente.