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Descripción / Sabor
La fruta de estrella blanca crece en árboles de múltiples ramas que tienen troncos cortos y una apariencia tupida. Algunas variedades alcanzarán hasta 9 metros de altura, mientras que otras son cultivares enanos. La fruta de estrella blanca aparece en los árboles siguiendo pequeñas flores de color púrpura en forma de campana. Los frutos miden alrededor de 15 centímetros de largo y 7 centímetros de ancho. Tienen 5 'alas' gruesas o crestas profundas que, cuando se cortan, crean una estrella perfecta de 5 puntas. La piel fina es de un color amarillo pálido a casi translúcido y tiene una textura ligeramente cerosa. Las frutas en forma de estrella pueden tener de 3 a 12 semillas pequeñas y planas de color marrón en el centro, o pueden estar completamente sin semillas. La piel, las semillas y el núcleo pequeño son comestibles. La pulpa de una fruta de estrella blanca es jugosa y crujiente, con una textura crujiente. Son ligeramente dulces, con un sabor tropical y notas de manzana granny smith y un bajo contenido de ácido.
Temporadas / Disponibilidad
La fruta de estrella blanca está disponible todo el año con una temporada alta a fines del otoño hasta principios de los meses de primavera.
Hechos actuales
La fruta de estrella blanca es un cultivar pálido conocido botánicamente como Averrhoa carambola. La fruta en forma de estrella también se conoce como fruta Five Corner o por su nombre de especie, Carambola. Las variedades blancas con poco o nada de verde son menos comunes, mientras que las variedades de fruta estrella más comunes son amarillas con acentos verdes a lo largo de las crestas.
Valor nutricional
La fruta White Star, que es más dulce, contiene al menos un 4% de azúcar y más de la mitad de la cantidad diaria de vitamina C. La fruta White Star, como otras variedades, es una buena fuente de vitaminas del complejo B, potasio, zinc y hierro. La fruta tropical también es rica en fibra y flavonoides fitonutrientes, que ofrecen beneficios antioxidantes. Todas las variedades de carambola contienen ácido oxálico, que suele ser más alto en las frutas verdes inmaduras.
Aplicaciones
La fruta de estrella blanca es ideal para comer en fresco, aunque se puede utilizar en aplicaciones calientes. Recorta los bordes de las alas, que pueden ser un poco duros, y córtalos en secciones transversales delgadas. La fruta estrella blanca en rodajas es llamativa y es una buena guarnición comestible o adorno para bebidas, ensaladas y postres. Agregue la fruta tropical dulce a ensaladas de frutas o tartas. La fruta estrella blanca se puede hacer jugo para usar en cócteles o junto con otros jugos de frutas tropicales, o agregarse a batidos. Use fruta de estrella blanca en lugar de piña para una versión diferente del pastel al revés. Combina bien con otras frutas tropicales para chutneys y se puede agregar para saltear. Conservar los frutos de estrella blanca en mermeladas o jaleas. Las frutas maduras y sin imperfecciones se pueden refrigerar hasta por 2 semanas. La mayoría de la carambola no se congela bien.
Información étnica / cultural
En Brasil y otras regiones tropicales donde crece la fruta estrella, el jugo se ha utilizado como un remedio popular para la tos y para estimular los riñones.
Geografía / Historia
La carambola es originaria de Sri Lanka, el pequeño país insular del extremo sur de India, Malasia e Indonesia. Las variedades blancas son probablemente mutaciones naturales de las variedades de frutos amarillos. Los árboles frutales estrella no toleran el clima por debajo de 27 ° F y, por lo tanto, requieren un ambiente subtropical más cálido para crecer. Se introdujeron por primera vez en Florida en los Estados Unidos en la década de 1880 y hasta la década de 1990 se vieron más como una fruta ornamental y una guarnición. Las primeras variedades cultivadas en los Estados Unidos eran agrias y tardaron un tiempo en ponerse al día. A medida que el mercado global ha aumentado junto con las exportaciones y los viajeros, se introdujeron variedades más nuevas y dulces. La carambola blanca o de color muy pálido sigue siendo poco común en los mercados comerciales. Una variedad de fruta White Star, Maher, es originaria de Hawái y se cultiva en una escala limitada en el sur de California.
