Descripción / Sabor
La lechuga silvestre es de tamaño pequeño a mediano y crece en racimos sueltos en la base de un tallo floreciente central y grueso. Las hojas de color verde oscuro tienen un promedio de 15 a 45 centímetros de largo, son oblongas, alargadas, lisas y los márgenes varían desde un borde liso hasta profundamente lobuladas con una vena central prominente. Cuando se raspa o corta, la planta segrega látex, que es una sustancia blanca y lechosa. La lechuga silvestre también produce azahares que se asemejan a los de un diente de león, con múltiples flores en cada planta. La lechuga silvestre es tierna con un sabor suave y terroso.
Temporadas / Disponibilidad
La lechuga silvestre está disponible todo el año, con una temporada alta en el invierno hasta principios de la primavera.
Hechos actuales
La lechuga silvestre, clasificada botánicamente como Lactuca virosa, es una bienal perteneciente a la familia Asteraceae o girasol. También conocida como lechuga amarga, lechuga espinosa y lechuga opio, la lechuga silvestre prospera en campos de hierba y a lo largo de las riberas de los ríos a pleno sol y puede crecer hasta dos metros de altura. Aunque sus hojas son comestibles, la lechuga silvestre se usa principalmente con fines terapéuticos y un sedante suave llamado lactucarium se deriva del látex lechoso de su tallo.
Valor nutricional
La lechuga silvestre contiene vitamina A, vitamina C, betacaroteno, calcio, magnesio y fibra.
Aplicaciones
La lechuga silvestre es más adecuada tanto para aplicaciones crudas como cocidas, pero se debe tener cuidado ya que las hojas pueden tener efectos tóxicos cuando se consumen crudas. Las hojas de lechuga silvestre joven se pueden usar crudas en ensaladas o en capas en sándwiches o envolturas. Las hojas maduras son duras y deben cocinarse para ablandarlas y eliminar los astringentes fuertes. Las semillas también se pueden convertir en un aceite suave que se puede utilizar para cocinar. La lechuga silvestre combina bien con tocino, queso de cabra, huevos, ajo, champiñones, vinagre balsámico y nueces. Las hojas se conservarán durante un par de días cuando se guarden en el cajón para verduras del refrigerador.
Información étnica / cultural
La lechuga silvestre se ha utilizado en la medicina popular durante siglos, ya que se cree que la savia tiene propiedades analgésicas. La lechuga se remonta al antiguo Egipto, donde los jeroglíficos a menudo representan a Min, un dios de la fertilidad, con la planta. También se creía que era un afrodisíaco y una sustancia psicoactiva en Egipto. Los antiguos griegos y romanos usaban la lechuga silvestre como una panacea para tratar todo, desde los dolores menstruales hasta las enfermedades. La resina de lechuga silvestre también fue fumada por la tribu Hopi en Arizona antes de dormir porque creían que inducía estados de sueño en la visión.
Geografía / Historia
La lechuga silvestre es originaria de Europa, Oriente Medio y América del Norte y se ha utilizado desde la antigüedad. Hoy en día, la lechuga silvestre se puede encontrar creciendo en el sur de los Estados Unidos, Asia y en el centro y sur de Europa.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen lechuga silvestre. Uno es más fácil, tres es más difícil.
| Alimentos silvestres comestibles | Pizza salvaje | |
| Mesa salvaje | Crema De Lechuga Silvestre |
