Descripción / Sabor
Los melocotones de sangre son frutos grandes, con un promedio de 15 a 25 centímetros de diámetro, y tienen una forma redonda oblonga o ligeramente aplanada. La piel es firme y de color amarillo dorado con manchas de rubor rojo, cubierta de rayas y manchas carmesí tenues y moteadas. También hay una capa suave y aterciopelada de pelusa, que le da a la fruta un aspecto gris pálido plateado. Debajo de la superficie, la pulpa es densa, crujiente y acuosa, y encierra un hueso fibroso que se incrusta firmemente en la pulpa. La pulpa característica bicolor, roja y amarilla se puede rellenar con vetas de color rojo oscuro o teñirse completamente de rojo-púrpura, según el entorno de cultivo de la fruta y el momento de la cosecha. Los melocotones de sangre son aromáticos y tienen una consistencia tierna, semiblando y crujiente. Cuando está madura, la pulpa tiene un sabor inicialmente dulce, floral y de bayas, seguido de un regusto tánico agradablemente ácido.
Temporadas / Disponibilidad
Los melocotones de sangre están disponibles por una corta temporada a fines del verano.
Hechos actuales
Los melocotones de sangre, clasificados botánicamente como Prunus persica, son frutos raros que pertenecen a la familia de las rosáceas. Los melocotones de temporada tardía se consideran una variedad pegajosa, lo que significa que su pulpa se adhiere firmemente al hueso de la fruta y se conocen como una fruta del 'viejo mundo' en referencia a sus orígenes antiguos. Hay múltiples variedades de melocotones Blood cultivados en todo el mundo, que comparten características similares en apariencia y sabor, y las frutas multicolores también se conocen como melocotones Cherokee, melocotones Indian Blood y melocotones Blood Cling. Los melocotones de sangre no se cultivan comercialmente y solo están disponibles durante unas pocas semanas a fines del verano. La variedad se está volviendo cada vez más difícil de encontrar, pero en la última década, los productores especializados han comenzado a cultivar variedades tradicionales como los melocotones Blood para proteger la diversidad dentro del mercado. Los melocotones de sangre son los preferidos por los entusiastas del melocotón y los chefs por su carne multicolor, textura firme y sabor agridulce, que se utilizan principalmente frescos para mejorar visualmente los platos o enlatados para un uso prolongado.
Valor nutricional
Los melocotones de sangre son una buena fuente de potasio, un nutriente que ayuda a regular los niveles de líquidos dentro del cuerpo y son una excelente fuente de vitaminas A y C, que son antioxidantes que fortalecen el sistema inmunológico. Los duraznos también contienen fibra para estimular la digestión y aportar algo de hierro y calcio.
Aplicaciones
Los melocotones de sangre se prefieren para aplicaciones frescas para mostrar su pulpa de color único. Los duraznos se pueden cortar en rodajas y arrojarlos en tazones de frutas y ensaladas verdes, cortarlos en cuartos y exhibirlos en platos de queso, o usarlos como cobertura sobre helados, tartas y pasteles. Las frutas de pulpa firme también son adecuadas para aplicaciones cocidas, que incluyen horneado, enlatado y encurtido. Cuando se cocinan, los duraznos se pueden hervir a fuego lento para crear jaleas, mermeladas y salsas. En mixología, los melocotones de sangre se cortan en rodajas y se usan como guarnición y se mezclan con otros jugos para dar sabor a los cócteles. Los melocotones de sangre combinan bien con otras frutas de hueso, miel, natillas, lavanda, cítricos, cardamomo, albahaca, rúcula, nueces y quesos blandos. A pesar de la consistencia densa y firme de la fruta, los melocotones de sangre son muy perecederos y solo se pueden almacenar en el refrigerador durante 1-3 días.
Información étnica / cultural
Los melocotones de sangre, conocidos como Peche Sanguine y Peche de Vigne en Francia, se utilizaron una vez en la región vinícola de Coteaux du Lyonnais para proteger las vides. Los melocotoneros jóvenes se plantaron al final y en el medio de cada hilera de vides viejas, ya que eran más susceptibles a los hongos y enfermedades como el mildiú velloso. Todos los días, los enólogos revisaban los melocotoneros en busca de signos de descomposición, y si los árboles presentaban daños, las vides se evaluaban y trataban de inmediato, lo que evitaba la destrucción de cosechas enteras de uvas y vino. Mientras continuaba la tradición de plantar melocotones en viñedos, los enólogos seleccionarían los mejores melocotones de cada temporada y usarían esas semillas para la siembra del próximo año, desarrollando árboles más fuertes y altamente productivos. Cuenta la leyenda que con el tiempo, a medida que los melocotoneros se fortalecían, comenzaron a producir más antioxidantes, lo que le dio a la pulpa sus vetas y matices de color rojo oscuro.
Geografía / Historia
Se cree que los melocotones de sangre son nativos del sureste de Asia y se cultivaron en China antes del siglo XI. Luego, los frutos se extendieron a Europa, donde se han cultivado durante cientos de años, y también se llevaron a América del Norte en algún momento antes del siglo XVI, ya sea a través de los primeros colonos asiáticos o a través de exploradores españoles. A diferencia de la mayoría de las frutas de hueso, que se injertan a partir de yemas, los melocotones de sangre crecen fácilmente a partir de semillas, lo que los hace ideales para transportar y compartir. En el siglo XVII, los exploradores europeos llegaron al Nuevo Mundo y descubrieron melocotoneros de sangre que ya crecían en el sureste de los Estados Unidos por la nación Cherokee. Los melocotones de sangre continuaron ganando popularidad como variedad de enlatado y se hicieron especialmente famosos cuando fueron seleccionados como una de las treinta y ocho variedades en el huerto sur de Thomas Jefferson en Monticello, donde todavía se cultivan en la actualidad. Hoy en día, los melocotones de sangre se pueden encontrar ocasionalmente creciendo en la naturaleza del sureste de los Estados Unidos y se cultivan a pequeña escala a través de cultivadores selectos. Las frutas también se pueden ver durante unas pocas semanas en los mercados de agricultores de fines del verano, tiendas de comestibles especiales o en los huertos familiares.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen Blood Peaches. Uno es más fácil, tres es más difícil.
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