Descripción / Sabor
La planta de Chia crece en racimos de varios tallos que brotan de una base de hojas profundamente lobuladas que están cubiertas de finos pelos grises. De uno a cuatro racimos esféricos de flores de color azul pálido a lavanda profundo salpican los tallos. Dentro de estas cabezas se encuentran las semillas deseables que se pueden extraer una vez que las flores se secan y adquieren un color marrón dorado. Las diminutas semillas no miden más de 2 mm y son de color marrón grisáceo. Su sabor varía desde una suave nota de menta herbal cuando simplemente se agregan crudos en bebidas hasta una rica complejidad de avellana y mantequilla cuando se tuestan.
Temporadas / Disponibilidad
La chía florece desde finales de la primavera hasta principios del verano.
Hechos actuales
La chía, Salvia columbariae, es una hierba anual de la familia de la menta que se cosecha por sus semillas comestibles. Una vez popularizada como un regalo novedoso que cobraría vida cuando se riega, la chía ahora se promociona como un superalimento energizante. Considerada una 'especie que sigue el fuego', las plantas de chía prosperan en los paisajes carbonizados que dejan los incendios forestales.
Valor nutricional
Las semillas de la Chía son ricas en ácidos grasos omega-3, antioxidantes, fibra, proteínas, aminoácidos, hierro, calcio y vitamina C. Esta potente combinación de nutrientes le dio el nombre de “Indian Runing Food”, de la época en que el Diegueño tribu comía semillas de chía durante largos viajes por el desierto. Algunos incluso afirman que una cucharada de semillas de chía es suficiente para proporcionar a una persona 24 horas de energía.
Aplicaciones
Las semillas de chía se pueden comer crudas, como brotes o incluso tostadas para desarrollar su delicioso sabor a nuez. Cuando se humedece, una estructura mucilaginosa encapsula las semillas creando una consistencia gelatinosa única. Esta cualidad los hace ideales para un espesante sin gluten en salsas, un estilo de pudín no lácteo o un suplemento proteico en batidos. Las semillas también se pueden moler para hacer una papilla o mezclar con harina en otras aplicaciones de horneado. Las semillas de chía combinan bien con sabores dulces como naranja, coco, chocolate y vainilla, o en aplicaciones saladas con alcachofas, espinacas, quesos frescos y arroz salvaje.
Información étnica / cultural
Una harina molida de semillas de chía llamada pinole era un alimento básico para muchas tribus nativas en el suroeste del Pacífico. Las semillas también se usaron con fines medicinales para reducir la fiebre y la inflamación o para eliminar irritantes de los ojos, como la arena, un problema común en el desierto. La chía desempeñaba un papel tan central en la vida cotidiana que comúnmente formaba parte de las ofrendas ceremoniales e incluso se usaba como una especie de moneda.
Geografía / Historia
La chía se puede encontrar en áreas secas alteradas en las porciones del sur de California, Utah y Arizona, así como en el norte de Baja California. Las tribus Salinan, Costanoan, Chumash, Paiute, Maidu y Kawaiisu dependían en gran medida de las semillas de Chia para sus múltiples usos.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen Chia. Uno es más fácil, tres es más difícil.
