| Food Buzz: Historia de los plátanos | Escucha |
Descripción / Sabor
Los plátanos hopa varían ampliamente en tamaño y forma, dependiendo de la variedad específica, y generalmente tienen una forma bulbosa y cilíndrica con extremos cuadrados, romos y curvos. Los frutos varían de alargados a rechonchos, y las cáscaras semi-gruesas son lisas, cerosas y redondeadas, con algunas crestas angulares que se extienden a lo largo de la fruta. Los plátanos hopa son comestibles tanto en su etapa verde como amarilla, y en el centro de la pulpa hay una línea de semillas negras. Los plátanos Green Hopa tienen una textura firme y algo almidonada que debe cocinarse para desarrollar un sabor suave y sutilmente dulce con una consistencia cremosa y densa que recuerda a una papa. A medida que la fruta madura, la cáscara se transforma en un tono amarillo dorado y muestra manchas de color marrón oscuro, una señal de que la pulpa se puede comer fresca. Los plátanos Hopa amarillos o maduros convierten los almidones en azúcar, creando una pulpa suave y tierna con un sabor dulce y neutro.
Temporadas / Disponibilidad
Los plátanos Hopa están disponibles todo el año en climas tropicales y subtropicales.
Hechos actuales
Los plátanos hopa, botánicamente clasificados como Musa acuminata × balbisiana, son plátanos híbridos que pertenecen a la familia Musaceae. El nombre Hopa es un descriptor general utilizado para más de 15 cultivares de banano AAB diferentes que forman parte de los subgrupos Maoli y Popo'ulu. Ambos subgrupos son nativos del sudeste asiático y se extendieron por Oceanía, específicamente en la Polinesia, donde los pueblos indígenas los han cultivado desde la antigüedad. Los plátanos Hopa son frutas únicas y de doble propósito, ya que muestran cualidades tanto de plátanos frescos como de cocción. Los plátanos se pueden utilizar de manera similar a los plátanos cuando son jóvenes y verdes, o se pueden dejar madurar y consumir directamente, sin control. En la actualidad, los plátanos Hopa se encuentran principalmente en la isla de Tonga y rara vez se ven fuera de los huertos familiares y los mercados locales en la Polinesia.
Valor nutricional
Los plátanos hopa son una buena fuente de fibra dietética para regular el tracto digestivo. Los plátanos también contienen potasio para equilibrar los niveles de líquidos en el cuerpo, vitamina C para fortalecer el sistema inmunológico, vitamina A para mantener el funcionamiento saludable de los órganos y cantidades más bajas de hierro, vitamina K, magnesio, vitamina B6 y ácido fólico.
Aplicaciones
Los plátanos hopa se utilizan tradicionalmente en su etapa verde, ya que los frutos apenas comienzan a madurar. Cuando están verdes, los plátanos contienen una consistencia almidonada que es más adecuada para aplicaciones cocidas, preparadas de manera similar a los plátanos comunes. Las frutas se pueden hervir o hornear con la piel puesta o sin, y una vez cocidas, se quita la cáscara y la pulpa se consume entera, en rodajas o en puré. Los plátanos Hopa también se pueden pelar, rebanar y freír como plato de desayuno, hervir y combinar con aromáticos, especias y jugo de lima como ensalada fresca, triturar y freír en panqueques, o cocinar, enrollar en bolas y freír en buñuelos. Los plátanos verdes con almidón sirven como sustituto de las papas u otras hortalizas de raíz y, a menudo, se sirven como guarnición de pescado, sopas y curry. Además de cocinar, los plátanos Hopa también se pueden dejar madurar completamente, la cáscara se vuelve amarilla y se tratan de manera similar a los plátanos de postre. La pulpa puede cortarse en rodajas y mezclarse en ensaladas de frutas, mezclarse en batidos y otras bebidas, colocarse en capas sobre tostadas o hornearse en pan de plátano, muffins y pasteles. Los plátanos hopa combinan bien con crema de coco, chiles, cítricos, taro o mandioca, aves de corral y hierbas y especias frescas como cilantro, pele o espinaca Togan y cúrcuma. Los plátanos Hopa verdes y crudos pueden mantenerse a temperatura ambiente y usarse en unos pocos días para preparaciones cocidas. Los plátanos también se pueden almacenar a temperatura ambiente hasta por una semana para que maduren completamente y se consuman frescos.
Información étnica / cultural
En Tonga, los plátanos Hopa son un ingrediente básico de todos los días que se prepara como guarnición de relleno. Los plátanos verdes para cocinar son una valiosa fuente de carbohidratos para los residentes de Tonga, y los plátanos Hopa se sirven principalmente junto con ota'ika, el plato nacional de Tonga. Ota'ika se compone de pescado crudo recién capturado y está empapado en leche de coco sazonada con pimientos verdes, cebollas, especias y tomates. El plato nacional se sirve tradicionalmente con acompañamientos más pesados como plátanos verdes, batatas o taro para crear una comida equilibrada y abundante. Los plátanos hopa también se han convertido en parte de otras cocinas isleñas. En Tahití, los plátanos Hopa demasiado maduros se convierten en po'e, un tipo de pudín de plátano espeso y endulzado hecho con almidón de arrurruz y cubierto con crema de coco. Habitualmente, el budín se envolvía en hojas de plátano y se cocinaba en un horno de barro, o umu.
Geografía / Historia
Los plátanos son nativos del sudeste asiático y se extendieron a Oceanía a través de los pueblos indígenas antiguos. Con el tiempo, surgieron muchos híbridos nuevos de bananos a partir de cultivos extensivos, y los bananos Hopa se desarrollaron a partir de variedades de banano traídas al país polinesio de Tonga, que se compone de 169 islas, 36 de las cuales están habitadas. Desde Tonga, los plátanos Hopa se extendieron a otras islas, como Samoa, Tahití, las Islas Cook y Fiji. Una población de tonganos también se trasladó a Hawai, trayendo bananas Hopa, y las frutas todavía se pueden encontrar creciendo en cantidades limitadas en varias de las islas. Hoy en día, los plátanos Hopa se pueden encontrar en regiones tropicales y subtropicales en todo el mundo, principalmente en la Polinesia, y también se cultivan como un cultivo exótico de huertos familiares entre los entusiastas del plátano.
Restaurantes Destacados
Los restaurantes que actualmente compran este producto como ingrediente para su menú.
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Ideas de recetas
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