Descripción / Sabor
Las bayas de limonada maduran de verde a rojo y tienen un exterior gris y difuso que se desprenderá con el tiempo. Tienen una forma aplanada como la de un grano de maíz y miden aproximadamente 2 centímetros de diámetro. Crecen en pequeños racimos y se cosechan fácilmente cuando están maduros, sin embargo, el contacto con la savia de la planta puede causar irritación de la piel. El jugo de limonada tiene un sabor agrio y cítrico que proviene de los altos niveles de ácido cítrico en la fruta.
Temporadas / Disponibilidad
Las bayas de limonada crecen durante los meses de primavera y verano.
Hechos actuales
La baya de la limonada se conoce botánicamente como Rhus integrifolia y pertenece a la familia del zumaque. También se conoce comúnmente como zumaque limonada. Crece de forma silvestre entre los chaparrales del sur de California y no se cultiva comercialmente. Las bayas de limonada toman su nombre de su sabor agrio y cítrico.
Valor nutricional
Las bayas de limonada contienen vitamina C.
Aplicaciones
Las bayas de limonada generalmente no se consumen enteras, ya que los pequeños pelos en su superficie pueden causar irritación en el estómago. Remoje las bayas sin lavar en agua tibia o fría hasta por 24 horas para producir el 'jugo' de bayas de limonada. El líquido resultante se puede utilizar en mermeladas, jaleas, jarabes y caramelos. Las bayas se pueden secar y utilizar enteras en ensaladas, yogures y hummus. También se pueden moler en polvo y usar como aromatizantes, sustitutos de la harina o espesantes para sopas. Un remedio antiguo para el dolor de garganta y el herpes labial se elabora con bayas de limonada, corteza u hojas empapadas en agua fría. Las bayas frescas de limonada se pueden conservar en el refrigerador hasta por 24 horas. Las bayas secas se pueden almacenar en un recipiente hermético hasta por seis meses.
Información étnica / cultural
Tanto las tribus Cahuilla como Kumeyaay, nativas del sur de California, comían las bayas de limonada crudas. Empaparon bayas en agua para hacer una bebida, las molieron hasta convertirlas en polvo y las usaron con fines medicinales.
Geografía / Historia
Las bayas de limonada son nativas del sur de California y se pueden encontrar creciendo justo al otro lado de la frontera de Arizona. La planta crece bien tanto en ambientes secos como costeros, los arbustos más grandes crecen tierra adentro y las plantas más pequeñas crecen más cerca de la costa.
