Descripción / Sabor
Las mandarinas Pixie son una variedad pequeña, con un promedio de 2 a 8 centímetros de diámetro, y tienen una forma redonda a ligeramente achatada con un fondo plano. La cáscara fina varía en color de naranja pálido a amarillo anaranjado y tiene una textura suave a rugosa, cubierta de glándulas sebáceas prominentes que liberan aceites esenciales fragantes. La cáscara está flojamente adherida, se pela fácilmente y revela de 7 a 8 segmentos de carne divididos por membranas delgadas. La pulpa de la naranja es acuosa, tierna y sin semillas. Las mandarinas Pixie son aromáticas y bajas en ácido, lo que crea un sabor dulce y azucarado equilibrado con un sabor picante y suave.
Temporadas / Disponibilidad
las mandarinas están disponibles por una corta temporada desde finales del invierno hasta la primavera.
Hechos actuales
Las mandarinas Pixie, clasificadas botánicamente como Citrus reticulata, son una pequeña variedad tardía que pertenece a la familia Rutaceae o cítricos. La especialidad de los cítricos entra en temporada a fines del invierno, cuando la mayoría de las otras variedades de cítricos están abandonando el mercado y son conocidas por su pulpa dulce y picante, sin semillas. Las mandarinas Pixie también se conocen como mandarinas Pixie y se lanzaron por primera vez a los productores en la década de 1960. Inicialmente, las frutas se consideraron una variedad de huerto doméstico y no se consideraron un cultivo comercial debido a sus exigentes requisitos de cultivo. Los árboles de mandarina Pixie tardan aproximadamente de 7 a 8 años en producir frutos y son de producción alterna, solo producen grandes cosechas cada dos años. En promedio, 1 de cada 400 flores se convierte en frutos cosechables, y los frutos deben madurar y sobrevivir en los árboles durante casi un año antes de ser recolectados. A pesar de su naturaleza complicada, un pequeño grupo de productores de cítricos en Ojai, California, comenzó a promover la variedad, y finalmente convirtió las frutas en un cultivo de especialidad del mercado de agricultores en todo California. Cada temporada, las frutas son muy buscadas entre los entusiastas de los cítricos por su sabor, tamaño y naturaleza sin semillas, fácil de segmentar y se utilizan en aplicaciones culinarias, mixología y cosmética.
Valor nutricional
Las mandarinas Pixie son una excelente fuente de vitamina C para reducir la inflamación, fortalecer el sistema inmunológico y estimular la producción de colágeno dentro de la piel. Las frutas pequeñas también son ricas en vitamina A para mantener el funcionamiento saludable de los órganos y contienen potasio para equilibrar los niveles de líquidos, fibra para estimular el tracto digestivo y menores cantidades de fósforo, ácido fólico, calcio y magnesio.
Aplicaciones
Las mandarinas Pixie tienen un sabor dulce y ácido muy adecuado tanto para aplicaciones crudas como cocidas. Las frutas se pelan fácilmente, se consumen popularmente como bocadillo, y los trozos segmentados se pueden tirar en ensaladas o mezclar en fruteros. Las mandarinas Pixie también se pueden usar como aderezo fresco sobre yogur, tazones de grano, pasteles y tartas, o se pueden mezclar en batidos para agregar dulzura. El jugo de la fruta se combina con frecuencia en vinagretas, adobos, jarabes, mermeladas y salsas, y la cáscara y el jugo también se utilizan como aromatizantes en galletas, pasteles, magdalenas, natillas y helados. Las mandarinas Pixie combinan bien con frutas como fresas, plátanos, arándanos, miel, brócoli, hinojo, carnes como cerdo, aves, pavo y pescado, otros mariscos y hierbas, incluida la menta, la albahaca y el romero. Las mandarinas frescas Pixie se conservarán durante 2 a 3 semanas cuando se guarden en el refrigerador.
Información étnica / cultural
Las mandarinas Pixie están fuertemente asociadas con el valle de Ojai en el sur de California. A menudo etiquetadas como mandarinas Ojai Pixie, las frutas pequeñas se cultivan en 52 granjas familiares diferentes que forman parte de la Asociación de Productores de Ojai Pixies. Las mandarinas Pixie se plantaron inicialmente en el valle de Ojai a mediados del siglo XX a través de una asociación entre los agricultores Jim Churchill, Tony Thacher, Mike Shore y Bob Davis. Cada productor plantó varios cientos de árboles y creía que las frutas dulces y ácidas serían algún día un cultivar favorito de finales de temporada. Las mandarinas Pixie tardaron en ser aceptadas por los consumidores de California, ya que muchos no pensaban que una mandarina pudiera contener sabores de calidad cuando se vendía fuera de la temporada tradicional de cítricos. Como resultado, los productores de Ojai comercializaron y probaron ampliamente las mandarinas a lo largo de la costa de California, y eventualmente llamaron la atención de la famosa chef Alice Waters y de los distritos escolares locales por las frutas del almuerzo de la cafetería. En la actualidad, las mandarinas Pixie son las preferidas por su pulpa sin semillas y su sabor dulce y jugoso, y las frutas que se cultivan en Ojai, una región con veranos secos y calurosos e inviernos suaves, son las frutas más buscadas por los chefs y cocineros. entusiastas de los cítricos. En Ojai, todo el mes de abril está incluso dedicado a las mandarinas Pixie. Abril marca el apogeo de la temporada de mandarinas Pixie, y la ciudad exhibe las frutas en cócteles, cervezas, productos horneados, platos culinarios exclusivos, productos para el cuidado de la piel y el cuerpo, caminatas artísticas con el tema Pixie y mermeladas caseras.
Geografía / Historia
Las mandarinas Pixie se desarrollaron en 1927 en el Centro de Investigación de Cítricos de la Universidad de California, Riverside. El criador Howard B. Frost creó los frutos de un cruce de polinización abierta entre mandarinas dancy y king para hacer una variedad dulce y sin semillas. Las mandarinas Pixie se lanzaron a los mercados comerciales en 1965 gracias a los esfuerzos de los colegas de Frost, Robert K. Soost y James W. Cameron. Los frutos pequeños crecen bien en climas cálidos y mediterráneos con inviernos suaves y se cultivan en pequeñas granjas y huertos familiares en California y Florida. El valle de Ojai en el sur de California tiene la mayor concentración de productores de mandarina Pixie, plantada por primera vez en la década de 1960, y la región es conocida a nivel nacional por producir frutas de calidad. Cuando están en temporada, las mandarinas Pixie se pueden encontrar en los mercados de agricultores, tiendas de comestibles especiales y supermercados selectos en todo Estados Unidos.
Ideas de recetas
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