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Descripción / Sabor
Las flores de Macho son frágiles, su vida útil es breve y, sin embargo, a pesar de estas dos desventajas, sus mejores cualidades de sabor, apariencia y textura le han otorgado un atractivo culinario a las flores de Macho. Las flores masculinas son suaves, del peso de una pluma y delgadas como un pañuelo de papel. Una vez maduros, los pétalos de flores anchos y puntiagudos se abrirán por las mañanas y se cerrarán herméticamente al final de la tarde. La coloración de la flor es naranja vibrante en su punta, con variedades de oro y verde que se extienden a lo largo de la flor hacia el extremo del tallo verde vibrante. Su sabor es sutil, pero fiel a la calabaza en todas sus notas, ligeramente dulce y con reminiscencias de maíz, herbáceo y suculento con sutiles notas cítricas.
Temporadas / Disponibilidad
Las flores de Macho están disponibles todo el año con una temporada alta a fines de la primavera.
Hechos actuales
Las flores de macho, también conocidas como flores de Calabaza, son la flor masculina que lleva el polen de las plantas de calabaza. Las plantas de calabaza de verano que producen la flor de Macho son botánicamente parte de Cucurbita pepo y miembro de la familia Cucurbitaceae. Otras especies de calabazas y calabazas producen flores similares en apariencia y sabor, pero las flores Macho que se encuentran en las variedades de calabazas de verano son una de las flores de calabaza más populares que se encuentran en el mercado. Las flores macho se cosechan con más frecuencia que las flores femeninas, ya que tienden a florecer antes que las flores femeninas. Además, dado que solo se necesitan para fines de polinización, se puede recolectar una planta de todos menos unos pocos machos, dejando la mayoría de las flores de la planta intactas, las hembras que, después de ser polinizadas por uno de los pocos machos restantes, se convertirán en el fruto de la planta de calabaza.
Valor nutricional
Las flores de calabaza proporcionan un valor nutricional mínimo y solo aproximadamente cinco calorías por taza de flores. Las flores ofrecen algo de calcio y hierro, así como vitamina C y A.
Aplicaciones
Las flores de macho se pueden preparar crudas o cocidas. Las flores crudas se pueden agregar a las ensaladas, rellenar y servir como crudité o simplemente comerlas frescas. La mejor manera de experimentar una flor Macho cocida es saltear, sartén o freír la flor rellena con un queso tierno. Las flores marchitas se pueden picar y agregar a sopas y guisos o se pueden usar como parte de un relleno para tacos o enchiladas. Las preparaciones tradicionales incluyen agregar las flores a las quesadillas y pizzas junto con quesos fundidos, chiles, maíz, tomates y hierbas frescas como albahaca, orégano y perejil. Otros maridajes de cortesía incluyen cerdo guisado, frijoles negros, crema, champiñones, ajo, cilantro, ralladura de limón, piñones, pepitas, aceite de oliva y vinagres de cuerpo ligero. Las flores de Macho son delicadas y tienen una vida útil muy corta, al limpiarlas hazlo con un toque suave. Lo ideal es que se utilicen inmediatamente después de la cosecha o la compra, para almacenar, mantener en un recipiente seco y hermético en el refrigerador durante uno o dos días.
Información étnica / cultural
En América Latina e Italia, las flores de calabaza como la flor de Macho son un artículo culinario popular cuando están en temporada y están comúnmente disponibles en el mercado. En México, la flor de Macho es un ingrediente importante en las quesadillas de Calabaza y la sopa Mexicana de flor de Calabaza. Tanto en Italia como en México, las flores se rellenan popularmente con queso y se fríen. Fuera de estas regiones, las flores de calabaza se venden más como un artículo especializado y, por lo general, se encuentran en mercados de agricultores, tiendas especializadas o en huertos familiares.
Geografía / Historia
Se cree que la calabaza es originaria de América y se remonta a la época precolombina. No se sabe exactamente cuándo se usaron por primera vez las flores de la planta de calabaza con fines culinarios, aunque como era una práctica común de los pueblos antiguos en muchas culturas diferentes hacer uso de la mayor cantidad posible de partes de las plantas alimenticias, es probable que se hayan usado siempre que se haya utilizado la calabaza. Una de las primeras documentaciones de flores de calabaza se puede encontrar en un cuadro que data del siglo XVI titulado 'El vendedor de frutas' de Vincenzo Campi. Pintado en 1580, el jadeo representa a un vendedor de frutas en el mercado callejero de Italia rodeado de varias frutas y verduras, incluida una caja de lo que parecen ser flores de calabaza. La flor de calabaza macho crece directamente del tallo de las enredaderas de la planta de calabaza y poliniza la fruta produciendo flores femeninas. Para limitar la cantidad de calabaza producida por una planta, se pueden cosechar tanto las flores masculinas como las femeninas o para promover el mayor crecimiento posible de la calabaza, coseche todos los machos excepto unos pocos, dejando que todas las hembras sean polinizadas y que se conviertan en la fruta de la calabaza.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen Squash Macho Blossoms. Uno es más fácil, tres es más difícil.
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