Descripción / Sabor
Los capullos de Sugar Palm crecen de los grandes y gruesos tallos florales de la Sugar Palm. Los tallos de las flores son largos y colgantes, y llegan a medir hasta 2 metros de largo. Desde el tallo principal hay muchas ramas de flores separadas que crecen hasta alrededor de 1,5 metros de largo. En las ramas de las flores están los numerosos capullos de color verde oliva, cada uno de 1 centímetro de diámetro y 2 centímetros de largo. El tallo y las flores en sí no se comen; más bien, se golpea el tallo para obtener su savia blanca lechosa que tiene un sabor suave y semiácido con matices de agua de coco cuando está fresco.
Temporadas / Disponibilidad
Los cogollos de Sugar Palm están disponibles todo el año.
Hechos actuales
Sugar Palm se refiere a varias especies de palmeras. En Indonesia generalmente se refiere a Arenga pinnata. Los tallos de la flor de la palma de azúcar se valoran por su savia, extraída del árbol. El recolector debe ascender al árbol por una escalera o con la ayuda de una cuerda. Durante semanas antes de golpear, debe balancear y golpear el tallo de la flor para estimular el flujo de la savia. Luego, el recolector debe ascender por el árbol para cortar todo el tallo y la formación de yemas cerca del tronco del árbol. Se ata un recipiente de bambú o plástico al muñón por donde fluye la savia para recogerlo. Se pueden recolectar hasta 6 litros por día de un solo árbol.
Valor nutricional
La savia de Sugar Palm contiene calcio, potasio, almidón y levaduras naturales. El azúcar producido a partir de Sugar Palm es rico en vitaminas y minerales, y es una alternativa de bajo índice glucémico a otros edulcorantes.
Aplicaciones
La savia de la palma de azúcar se utiliza para producir jarabe de palma y azúcar de palma, también conocido como jaggery, gula aren y gula kawang. Estos productos se utilizan en bebidas y postres. La savia también se usa comúnmente para producir vinagre y vino de palma fermentado. Para hacer vino de palma, se agregan a la savia fibras de coco, que agregan un sabor agradable al líquido. Se deja fermentar durante varias horas. El líquido resultante se llama 'tuak' en Indonesia y tiene el contenido alcohólico de la cerveza. Por lo general, se bebe en un día o se convierte en vinagre. El tuak puede destilarse en un licor más refinado parecido al vodka llamado 'arrack', beberse solo o usarse en cócteles. Arrack debe usarse dentro de un mes. La breve vida útil de estos líquidos significa que el vino de palma, el vinagre y el arrack rara vez se exportan y se beberán o utilizarán cerca de la fuente de producción. Todos los productos líquidos deben almacenarse en el frigorífico.
Información étnica / cultural
La palma de azúcar es una planta muy importante en Indonesia. Los sundaneses de Java creen que la planta se originó en la tumba de una diosa. Allí, la raíz de Sugar Palm se usa en la medicina local para ayudar a curar el dolor de espalda y los problemas oculares como las cataratas. Los métodos tradicionales de aprovechamiento de las palmeras de azúcar todavía se llevan a cabo por personas en áreas rurales de Indonesia en lugares como Bali. Tradicionalmente, cada árbol 'pertenece' y se dice que responde a un solo recolector. En el pasado, antes de hacer tapping, el tapper realizaba encantamientos y cánticos. Hoy, podría cantarle al árbol mientras golpea. El tapping se realiza dos veces al día: temprano en la mañana entre las 5 a. M. Y las 6 a. M. Y por la tarde entre las 4 p. M. Y las 5 p. M.
Geografía / Historia
Las palmas de azúcar se encuentran en Asia tropical, particularmente en China e Indonesia. Se desconocen sus orígenes exactos.
