El festival de Janmashtami tiene un significado especial en la India, en gran parte debido a la población religiosa y espiritual presente en este subcontinente. Este festival marca el nacimiento del Señor Krishna y se celebra el octavo día (Ashtami) en el mes sagrado de Shravan (según el calendario lunar hindú). Janmashtami se celebra ampliamente en Uttar Pradesh, Gujarat, Rajasthan, Maharashtra y muchas partes del sur de la India.
Krishna Janmashtami se celebra principalmente en dos días consecutivos. El primer día se celebra para Smarta Sampradaya y el segundo, para Vaishnava Sampradaya. Si el calendario hindú enumera una sola fecha para Janmashtami, esto significa que ambos Sampradayas observarán Janmashtami en la misma fecha. Este año, el festival cae el martes y miércoles 11 y 12 de agosto, lo que le da a la gente el lujo de tener tiempo para tener una gran celebración del festival. Dado que el Señor Krishna nació a la medianoche, el tiempo de Nishita Pooja también se mantiene en ese momento.
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Como todos los festivales mitológicos, este también tiene una historia muy interesante detrás. Cuenta la leyenda que el reino de Mathura estaba sufriendo bajo el gobierno del rey Kansa, que era bastante cruel. El rey amaba profundamente a su hermana, la princesa Devaki. Cuando Devaki se casó con Vasudeva, una poderosa nube rugió repentinamente con adivinación de que el octavo hijo nacido de los dos sería la causa de la muerte del rey Kansa. Al escuchar esto, el rey Kansa se indignó. Ordenó que Devaki y Vasudev fueran encarcelados de inmediato y mató a los primeros seis hijos de la pareja. Afortunadamente, el séptimo hijo de la princesa Devaki, que más tarde se llamaría Balram, fue transferido místicamente, mientras aún estaba en el útero, a la princesa Rohini en Vrindavan.
Después del nacimiento del octavo hijo (el Señor Krishna), los dioses guiaron a Vasudev para que le diera el bebé a Nand y Yashoda en Vrindavan. Años más tarde, Lord Krishna mató al Rey Kansa y liberó al reino de Mathura de sus cadenas de crueldad.
Aquí hay algunos rituales y costumbres asociados con el festival:
Los devotos del Señor Krishna realizan el Krishna Abhishekam, que incluye ofrecer leche, manteca y agua como bhog a la deidad. Muchos de ellos practican un ayuno durante el día de Janmashtami, y solo se les permite comer una sola comida el día anterior. Muchos Pandits creen que las reglas que se siguen durante el ayuno de Ekadashi también deben seguirse durante el ayuno de Janmashtami. Aquellos que ayunan, no pueden consumir ningún grano, por lo que se vuelven phalahar, lo que significa consumir solo frutas y agua.
La gente visita los templos para buscar las bendiciones del Señor Krishna. El ídolo se baña con leche, miel, agua, se viste con ropa nueva y se ofrecen laddoos a la deidad.
Una atmósfera devocional prevalece en todas partes, y especialmente dentro de los templos. Además del canto de mantras, también hay un ritual en el que se cantan 108 nombres del Señor Krishna, mientras se baña el ídolo del Señor con flores.
En muchos lugares, los columpios decorados (jhula) están atados a los árboles, porque cuando era niño, al Señor le encantaba columpiarse en un jhula. Los devotos balancean el ídolo bebé del Señor sentado en un jhula en los templos, ya que se considera auspicioso.
'Paraná', que significa romper el ayuno, debe hacerse en el momento adecuado. El ayuno se interrumpe después del amanecer del día siguiente de Janmashtami cuando terminan Rohini Nakshatra y Ashtami Tithi. Si Ashtami Tithi y Rohini Nakshatra no terminan antes del atardecer, entonces el ayuno puede romperse durante el día cuando Ashtami Tithi o Rohini Nakshatra hayan terminado.
A algunas personas les gusta romper el ayuno con charnamrit y dhaniya panjiri, mientras que a otras les gusta comer kheer y poori-chhole. Otros platos de comida preparados también incluyen kasar (panjiri mezclado con frutos secos y nueces), aloo ki kachori y platos tradicionales a base de leche.
El festival de Dahi Handi es un ritual habitual, que se celebra el día después de Janmashtami en Maharashtra. Como parte de las festividades, las personas se paran una encima de la otra para hacer una pirámide humana y romper una olla (handi) llena de dahi, mishri y makhan que se cuelga desde cierta altura. Esto se hace como homenaje al Señor Krishna, amorosamente conocido como Makhan Chor desde que solía robar mantequilla cuando era un bebé.
Janmashtami 2020 | Bhadrapada 2020
