Descripción / Sabor
Los chiles oreja de elefante son vainas muy grandes, alargadas y planas, con un promedio de 15 a 18 centímetros de largo y de 10 a 12 centímetros de diámetro, y tienen una forma cónica ancha que se estrecha hasta un punto en el extremo sin tallo. Las vainas pueden ser rectas o curvas, dependiendo de las condiciones de crecimiento, y la piel es suave y brillante, madurando de verde a rojo oscuro cuando madura. Debajo de la superficie, la pulpa es gruesa, crujiente, de color rojo pálido o verde y muy jugosa, y encierra una cavidad central llena de grandes membranas y semillas redondas, planas y de color crema. Los chiles de oreja de elefante no contienen calor y son muy dulces con un sabor afrutado y sutil parecido a la manzana.
Temporadas / Disponibilidad
Los chiles de oreja de elefante están disponibles desde el verano hasta el otoño.
Hechos actuales
Los chiles oreja de elefante, botánicamente clasificados como Capsicum annuum, son una variedad rara de pimiento dulce que pertenece a la familia de las solanáceas o solanáceas. Nombrados por su similitud en la forma con la oreja de un elefante, y nativos del sudeste de Europa, los chiles de oreja de elefante son un pimiento grande tipo pimentón que se ve favorecido por su sabor afrutado y su pulpa jugosa. Los pimientos de chile oreja de elefante se utilizan ampliamente tanto en aplicaciones frescas como cocidas, y en Croacia y Serbia, donde el pimiento a veces se conoce como Slonovo Uvo, el pimiento se usa popularmente para hacer una conserva o condimento tradicional llamado ajvar.
Valor nutricional
Los chiles oreja de elefante son una excelente fuente de vitaminas A, C y E, ácido fólico y fibra, que pueden ayudar a estimular el tracto digestivo. Los pimientos también contienen algo de potasio, manganeso, vitamina K y hierro.
Aplicaciones
Los chiles de oreja de elefante son los más adecuados para aplicaciones crudas y cocidas, como asar, asar a la parrilla y hornear. Los pimientos dulces se pueden cortar en rodajas y consumirlos frescos, directamente, o se pueden colocar en capas en sándwiches, cortar en cubitos para ensaladas y en rodajas para platos de aperitivo. Los chiles de oreja de elefante también se pueden rellenar con carnes, granos y quesos, asarlos a la parrilla para obtener un sabor ahumado o asar y mezclar en salsas o salsas. En Europa, donde se cultivan y son muy apreciados los chiles de oreja de elefante, los pimientos se utilizan de forma muy parecida al pimiento rojo y también se pueden saltear o mezclar en platos de pasta italiana. Los chiles oreja de elefante combinan bien con berenjenas, aceitunas, tomates, corazones de alcachofa, ajo, cebollas, mango, arroz, pasta, mariscos y carnes como salchichas, carne molida, cordero y aves. Los pimientos se mantendrán hasta una semana cuando se almacenen sin apretar enteros y sin lavar en una bolsa de plástico en el refrigerador.
Información étnica / cultural
En Serbia, los chiles de oreja de elefante se encuentran comúnmente en los jardines de los patios traseros, se cultivan para las recetas diarias y se utilizan para hacer la famosa reserva de pimientos conocida como ajvar. Desarrollado en el siglo XIX en Belgrado, la capital de Serbia, ajvar es una solución sabrosa para preservar la abundante cosecha de pimientos durante la temporada de invierno. El nombre de la palabra otomana para caviar, Ajvar es un condimento o condimento espeso, agridulce que está hecho de pimientos asados, berenjena, ajo y vinagre. Una vez cocidos, los pimientos y la berenjena se colocan tradicionalmente en una picadora de carne para crear una textura suave y la pasta para untar se sirve con carnes a la parrilla y brochetas, se coloca en capas sobre rebanadas de pan o se sirve en fuentes de meze junto con hummus, baba ghanoush o tabbouleh. Ajvar también es bien conocido por su uso en cevapcici, que son albóndigas a la parrilla que se cubren con ajvar y se rellenan con cebollas en forma de pan plano.
Geografía / Historia
Los chiles oreja de elefante son descendientes de pimientos que se originaron en América Central y del Sur y se introdujeron en Europa a través de exploradores españoles y portugueses en los siglos XV y XVI. A medida que los pimientos se extendieron por toda Europa, muchas de las variedades se cultivaron selectivamente para obtener características distintas, y se cree que los pimientos de chile oreja de elefante se desarrollaron a partir de estas variedades en Serbia. Hoy en día, los pimientos grandes se cultivan en toda la península de los Balcanes, que es una región del sureste de Europa que incluye países como Croacia, Serbia, Rumania, Albania, Bosnia y Macedonia. Los chiles de oreja de elefante también se pueden encontrar a través de catálogos de semillas en línea para uso en huertos domésticos en los Estados Unidos.
