Descripción / Sabor
Las castañas de agua son bulbos o bulbos pequeños, aplanados y redondos de una planta parecida a una caña. Tienen 4 centímetros de diámetro y de 2 a 3 centímetros de alto. Tardan de 6 a 7 meses en desarrollarse y se cosechan cuando los tallos de las hojas comienzan a morir y los bulbos han desarrollado una capa exterior de color marrón oscuro. Las castañas de agua tienen una pulpa blanca brillante con la textura de una pera o manzana asiática. Ofrecen un sabor dulce a nuez con una ligera acidez.
Temporadas / Disponibilidad
Las castañas de agua están disponibles en los meses de otoño e invierno hasta la primavera.
Hechos actuales
Las castañas de agua no son frutos secos ni legumbres como su nombre lo sugiere, son tubérculos o raíces acuáticos, clasificados botánicamente como Eleocharis dulcis. Fueron nombrados por el lugar donde se cultivan y por su parecido con la clásica nuez de invierno. En los Estados Unidos, las castañas de agua se asocian con mayor frecuencia con la cocina asiática. En China, se llaman Hon Matai y se presentan en una amplia gama de platos, desde salteados salados hasta postres dulces de 'agua azucarada'.
Valor nutricional
Las castañas de agua son ricas en potasio, manganeso, cobre, vitamina B6, fibra dietética y riboflavina. Contienen fósforo, calcio, hierro y vitamina C. También son una gran fuente de antioxidantes, especialmente ácido ferúlico, que les ayuda a conservar su textura crujiente y crujiente cuando se calientan. Las castañas de agua contienen un compuesto llamado punchina que tiene propiedades antibacterianas.
Aplicaciones
Las castañas de agua se pueden comer crudas o cocidas. La cáscara se puede quitar antes o después de la cocción y se puede usar un pelador o un cuchillo de cocina para quitar la piel. Cortar, cortar en dados o dejarlos enteros. Los tubérculos crudos se pueden comer como bocadillos, triturados o rallados para ensaladas o repollo. Las aplicaciones dulces requieren agregar Waterchestnuts a líquidos azucarados calientes, como leche de coco, leche de vaca o agua. Estos luego se pueden convertir en postres o bebidas. Las castañas de agua mantienen su textura crujiente incluso cuando se cocinan. Envuelva rebanadas de Waterchestnuts en tocino y ase o mezcle con almidón de tapioca y fría. Agregue a salteados, tortillas, sopas o guisos al final del proceso de cocción. Se pueden picar o triturar y agregar a la carne para rellenar el dim sum. Las castañas de agua sin pelar se pueden almacenar en el refrigerador, en un recipiente sellado con agua, hasta por 2 semanas. Las castañas de agua peladas deben almacenarse en agua y pueden refrigerarse hasta por 3 días.
Información étnica / cultural
Las castañas de agua son mucho más populares en el sureste de Asia y, por lo general, se comen crudas o endulzadas para los postres. En China, los vendedores venden brochetas de Waterchestnuts apiladas en puestos de carretera. Se mueren de color rojo y se endulzan para un postre llamado 'rubíes en leche de coco'. En Indonesia, se hacen puré para hacer una bebida refrescante, o se machacan y se fríen para obtener papas fritas conocidas como 'emping teki'. Se han utilizado en la medicina tradicional china durante cientos de años y se han recetado para la diabetes, la hipertensión y otros problemas de salud.
Geografía / Historia
Las castañas de agua son nativas de las regiones tropicales y subtropicales del sudeste de Asia y se extendieron a Indonesia, Australia, India, Madagascar y África occidental tropical. Se cultivan en campos inundados y se pueden encontrar creciendo en marismas, pantanos estacionales y a lo largo de las riberas de los ríos. Se cultivan principalmente en China, donde los bulbos más grandes, Hon Matai, se utilizan para el consumo crudo, y los bulbos más pequeños, Sui Matai, se utilizan para la producción de almidón. Las castañas de agua se pueden encontrar durante todo el año en los mercados asiáticos, en latas o en escabeche en frascos. Es muy probable que las castañas de agua dulce se encuentren en su región de origen.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen Castañas de agua. Uno es más fácil, tres es más difícil.
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