Descripción / Sabor
La fruta del cactus Xoconostle crece al final de los nopales o paletas de cactus, a veces en grupos de hasta una docena en una paleta. La fruta del cactus Xoconostle tiene forma de pera y se estrecha hasta un punto. La fruta pequeña mide de 5 a 7 centímetros de largo y alrededor de 4 a 5 centímetros de diámetro. Tiene una piel de color verde pálido con un tono confuso y alcanzará un rubor rosa pálido una vez maduro. El fruto del cactus Xoconostle, al igual que su primo tuna, está cubierto de racimos de pequeñas espinas que, una vez retiradas, dejan pequeñas cicatrices circulares. La pulpa de esta variedad de fruta de cactus es de color verde brillante a un melocotón pálido o rosa y tiene una textura suave y jugosa. La cavidad de la semilla del Xoconostle está centralizada, mientras que otras variedades de tuna tienen semillas incrustadas en toda la pulpa. El centro rojo brillante de la fruta del cactus Xoconostle tiene unas pocas docenas de pequeñas semillas comestibles que tienen una apariencia similar a las semillas de una maracuyá. El sabor se describe como complejo con un sabor amargo y un final ácido.
Temporadas / Disponibilidad
La fruta de cactus Xoconostle está disponible al final del verano y durante los meses de otoño.
Hechos actuales
El cactus Xoconostle (pronunciado choko-nose-leh) es una variedad agria de tuna, clasificada botánicamente como Opuntia matudae. El nombre 'xococ' en el antiguo idioma náhuatl significa 'amargo', lo que lo diferencia de los frutos dulces de cactus de otras especies de Opuntia. A veces se les llama Tuna Agria. La fruta del cactus Xoconostle es una de las pocas fuentes de betalaína, un fitonutriente responsable del color rojo intenso de las semillas y el rubor rojo de la fruta. El pigmento también le da a las remolachas rojas su rico color burdeos.
Valor nutricional
La fruta del cactus Xoconostle es rica en fibra, vitamina C y calcio, además de fitonutrientes como las betalaínas que ofrecen beneficios antioxidantes. La fruta del cactus Xoconostle, junto con la remolacha roja, son una de las pocas fuentes del pigmento betalaína (o betacianina) que tiene propiedades antioxidantes y antimicrobianas. Se cree que las propiedades antioxidantes de las semillas de Xoconostle (donde se concentra el pigmento rojo) son más altas que las de las frambuesas, ciruelas rojas y fresas. Las semillas tienen un mayor contenido de fibra que la pulpa del fruto del cactus Xoconostle. La fruta agria del cactus también contiene carotenoides y vitamina E.
Aplicaciones
El cactus Xoconostle le da un sabor amargo a las salsas y salsas, así como a la tradicional salsa mole, Mole de Olla, en México. Quite la cáscara para usar la pulpa cruda para hacer puré o asar, o ase la fruta del cactus Xoconostle entera en el horno o en un comal de arcilla tradicional. Corta la fruta por la mitad y saca las semillas y la pulpa. La fruta de cactus Xoconostle se usa a menudo en aplicaciones saladas, pero se puede usar para hacer jaleas y mermeladas o chutneys. Use la pulpa de la fruta del cactus Xoconostle para hacer bebidas, como jugos verdes y batidos. El jugo de fruta de cactus Xoconostle sería una idea de adobo o salsa para platos de pollo, cerdo o pescado. Se agrega Xoconostle pelado, sin semillas y salteado a un molcajete con pimientos, ajo y cebolla para hacer salsa de borracha. La fruta se puede confitar o deshidratar para conservar. La fruta de cactus Xoconostle se conservará hasta cinco días en el refrigerador.
Información étnica / cultural
En México, la fruta del cactus Xoconostle se encuentra tanto en la naturaleza como en los huertos familiares y se cultiva. Los xoconostle se espolvorean con chile en polvo y jugo de limón y se deshidratan para un refrigerio. El jugo de la fruta agria del cactus se usa para hacer aguas frescas tradicionales y para dar sabor al pulque casero (el líquido de la planta de mezcal). Comercialmente, la fruta de cactus Xoconostle se usa para hacer mermeladas, licor y jarabes.
Geografía / Historia
La fruta del cactus Xoconostle es originaria del centro de México y probablemente ha sido utilizada durante miles de años por los pueblos indígenas de México. Son prolíficos en las tierras altas semiáridas del norte y centro de México, así como en regiones a lo largo del Golfo de California. En México existen más de 15 cultivares reconocidos de cactus Xoconostle, aunque puede haber otras variedades silvestres desconocidas para los botánicos. Se cultivan dos variedades comerciales, Cuaresmeño y Burro. El uso comercial de la fruta para la elaboración de bebidas y alimentos se limita al uso de la pulpa, dejando las semillas y la cáscara al desperdicio. Debido a los beneficios ricos en fibra y antioxidantes de las semillas y la piel, se están realizando investigaciones para alentar a las empresas a utilizar la fruta entera. La disponibilidad de la fruta de cactus Xoconostle se limita a su región de origen, tiendas especializadas y pequeñas granjas y mercados de agricultores en México y el suroeste de los Estados Unidos. Se encuentran creciendo en estado salvaje en toda su región nativa.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen Xoconostle Cactus Fruit. Uno es más fácil, tres es más difícil.
| México en mi cocina | Mole de Olla | |
| México en mi cocina | Mole de Olla | |
| MAR | Mole de Xico a Sweet Mole | |
| MAR | Xoconostle Pico de Gallo |
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