| Granjas de Tom King |
Descripción / Sabor
Las sandías Ali Baba son frutos grandes y alargados, alargados, con un promedio de 12 a 30 libras. La corteza es lisa y gruesa con un tono verde claro único, cubierto de líneas y manchas de color verde oscuro. Debajo de la superficie pálida, la corteza restante es blanca y crujiente con un suave sabor vegetal. La pulpa varía en color de rosa a rojo y es crujiente, acuosa y de grano fino, que encierra unas pocas semillas grandes de color negro-marrón. Las sandías Ali Baba son sutilmente aromáticas con un sabor vibrante, dulce y afrutado.
Temporadas / Disponibilidad
Las sandías Ali Baba están disponibles desde el verano hasta el otoño.
Hechos actuales
Las sandías Ali Baba, botánicamente clasificadas como Citrullus lanatus, son una rara variedad de herencia perteneciente a la familia de las Cucurbitáceas. Las frutas de color verde claro eran originarias de Irak y se cultivan por su inusual cáscara de piel clara, que a menudo se exhiben en grandes pilas en los puestos de granjas de todo el país. Los productores prefieren la variedad por su resistencia al daño solar, transportabilidad y altos rendimientos, y los jugosos melones también fueron vistos como una fuente vital de agua limpia en las regiones áridas y desérticas. En el siglo XX, las sandías Ali Baba se presentaron a los agricultores europeos y estadounidenses, convirtiéndose en una variedad especializada cultivada a pequeña escala a través de granjas y jardineros domésticos a nivel internacional.
Valor nutricional
Las sandías Ali Baba son una excelente fuente de vitaminas A y C, que son antioxidantes que pueden fortalecer el sistema inmunológico y promover la producción de colágeno dentro de la piel. Las frutas también contienen licopeno, que es un antioxidante que le da a la pulpa su tono rojo y se ha demostrado que ayuda a reducir la inflamación. Además de los antioxidantes, los melones proporcionan algo de magnesio, fibra y potasio.
Aplicaciones
Las sandías Ali Baba son más adecuadas para aplicaciones crudas, ya que su carne jugosa y dulce se muestra cuando se consume fresca y sin las manos. La carne se puede cortar en rodajas, en cubos o en bolas y arrojar en ensaladas, tazones de frutas o usarse como cobertura sobre un helado. También se puede mezclar en batidos, jugos y cócteles, servir en platos de aperitivo con queso o congelar y usar como cubitos de hielo con sabor. Más allá de la pulpa, la cáscara se puede cortar en trozos finos y saltear ligeramente o en escabeche para un uso prolongado. Las sandías Ali Baba combinan bien con hierbas como albahaca, menta, cilantro y perejil, quesos como cotija, feta y cabra, frutas como moras, arándanos, granada, coco y duraznos, nueces como nueces, avellanas y pistachos, hinojo y canela. Las sandías Ali Baba enteras se pueden almacenar a temperatura ambiente durante 1-2 semanas. Cuando se cortan, las rodajas deben almacenarse en un recipiente sellado en el refrigerador hasta por cuatro días.
Información étnica / cultural
Las sandías Ali Baba son solo una de las muchas reliquias que Baker Creek Heirloom Seeds ha trabajado para preservar de Irak. La tierra del actual Irak solía ser el hogar de civilizaciones mesopotámicas avanzadas centradas en el estudio de la agricultura. Estas civilizaciones tomarían productos, como melones, y seleccionarían, guardarían y transmitirían cuidadosamente las semillas que exhibieran cualidades óptimas para cultivar cultivos con mayor sabor, tolerancia al calor y transportabilidad. Aunque el arte de guardar semillas alguna vez se consideró invaluable, la práctica se ha perdido recientemente en Irak debido a años de guerra, la escasez de agua de riego limpia y la falta de tierra cultivable. En la actualidad, menos del veintisiete por ciento del país se utiliza para la agricultura. Los agricultores también han sentido la presión cada vez mayor para alimentar a una población creciente sin recursos, lo que ha hecho que muchas de las producciones agrícolas se vuelvan insostenibles. A pesar de los disturbios políticos y socioeconómicos de Irak, muchas de las variedades tradicionales que se encuentran en el país han sido documentadas y protegidas antes de que se perdieran por completo gracias a los esfuerzos de empresas de semillas como Baker Creek. El propósito de estos programas de conservación de semillas es honrar la rica historia de la semilla, preservarla para las generaciones futuras y crear conciencia sobre la diversidad genética que se encuentra en todo el mundo.
Geografía / Historia
Las sandías Ali Baba son originarias de Irak y se introdujeron en los Estados Unidos a través de Baker Creek Heirloom Seeds a finales del siglo XX. La empresa obtuvo las semillas a través de una asociación con el recolector de semillas iraquí, Aziz Nael, y las semillas se ofrecieron por primera vez a los productores estadounidenses a través del sitio web Rareseeds de Baker Creek. Hoy en día, se cree que el linaje parental de las sandías Ali Baba se perdió en Irak debido a la guerra, pero las semillas se han distribuido a otros minoristas en línea en los Estados Unidos para expandir el cultivo. En los Estados Unidos, las sandías Ali Baba se pueden encontrar a través de productores especializados en los mercados de agricultores y también se cultivan en huertos familiares. Las sandías Ali Baba que aparecen en la fotografía de arriba se cultivaron en Tom King Farms, un productor orgánico ubicado en Ramona, California.
