Descripción / Sabor
Las naranjas de Tahití son frutos pequeños, con un promedio de 5 a 10 centímetros de diámetro, y tienen una forma globular, ovalada o ligeramente aplanada. La corteza es semi-lisa y delgada, cubierta de muchos poros que forman hendiduras poco profundas y madura de verde a amarillo anaranjado cuando madura. Debajo de la superficie, la pulpa es suave, de color naranja a amarillo pálido, acuosa, dividida en 8 a 11 segmentos por finas membranas blancas, y contiene unas pocas a varias semillas pequeñas. Las naranjas de Tahití son aromáticas y tienen un sabor muy dulce, almizclado y sutilmente terroso con baja acidez.
Temporadas / Disponibilidad
Las naranjas de Tahití están disponibles desde el invierno hasta principios de la primavera.
Hechos actuales
Naranjas de Tahití, clasificadas botánicamente como Citrus x limonia var. Otaheite, son una variedad dulce que pertenece a la familia Rutaceae. Las naranjas son una fruta muy apreciada en Tahití y se consideran muy raras, ya que solo se cosechan a mano de los pocos árboles silvestres que quedan una vez al año. Las naranjas de Tahití también se conocen como naranjas de Otaheite, que es otro nombre más antiguo de la isla de Tahití. Se cree que la variedad es descendiente de la lima rangpur, que es un cruce entre una mandarina y un limón, pero a pesar de su origen agrio, las naranjas de Tahití son únicas ya que contienen baja acidez, lo que le da a las frutas un sabor mucho más dulce para el consumo fresco. .
Valor nutricional
Las naranjas de Tahití son una excelente fuente de vitamina C, que es un antioxidante que protege al cuerpo contra los agresores ambientales al estimular el sistema inmunológico. Las frutas también contienen potasio, que puede ayudar a regular los niveles de líquidos y proporcionar cantidades más pequeñas de fósforo y calcio.
Aplicaciones
Las naranjas de Tahití son las más adecuadas para aplicaciones crudas, ya que su pulpa dulce y jugosa se muestra cuando se consume fresca y sin las manos. La cáscara se quita fácilmente de la pulpa y la pulpa se puede comer como refrigerio, se puede agregar a ensaladas de frutas y ensaladas verdes, o se puede usar como cobertura fresca para postres. Las naranjas de Tahití también se exprimen popularmente y se mezclan con miel local como bebida dulce, se mezclan en batidos o se mezclan en ponche de frutas. Además de las aplicaciones frescas, el jugo de naranjas de Tahití se puede usar para condimentar salteados, curry y sopas, o las frutas se pueden usar enteras y embutidas en cerdos para asar a fuego abierto. La pulpa también se usa a veces en productos horneados, como pasteles y tartas, y se corta en rodajas y se carameliza como una cobertura dulce y salada sobre el helado. Las naranjas de Tahití combinan bien con carnes como cerdo, aves y pescado, cangrejos, camarones, frutas como fruta del pan, plátanos, mangos, papaya y piña, leche de coco y hojas de taro. Las frutas frescas se mantendrán de 2 a 4 semanas cuando se almacenen en el refrigerador.
Información étnica / cultural
En Tahití, las naranjas silvestres de Tahití se encuentran principalmente en los valles y mesetas montañosas de Punaruu a lo largo de la costa occidental. Las naranjas solo se cosechan una vez al año para proteger el ecosistema nativo, y cuando llega el momento de la cosecha, la gente de Punaruu se reúne para organizar un festival local en honor a la fruta. El sendero hasta la meseta más popular, conocida localmente como Tamanu o la 'meseta de las naranjas', tarda dos días en limpiarse a mano con machetes, y los hombres del pueblo luego caminan más de ocho horas para llegar a los naranjos que crecen en las elevaciones superiores. 609 metros. La caminata es físicamente exigente, y los cosechadores experimentados colocan las frutas en grandes sacos sobre palos de bambú y las llevan a hombros de regreso a la aldea. Se considera un gran honor poder cosechar las naranjas, y la ubicación de los mejores naranjos silvestres se mantiene en secreto. Durante el festival local, también se realizan bailes y deportes tradicionales como piragüismo y levantamiento de piedras como forma de entretenimiento.
Geografía / Historia
Las naranjas de Tahití son descendientes de limas rangpur que originalmente eran nativas de la India. Las limas se introdujeron en Tahití a través de exploradores del este de Asia durante la antigüedad, y una vez naturalizadas, las frutas se extendieron rápidamente en popularidad por toda la isla, donde se cultivaron para la exportación en el siglo XIX. Tahití siguió siendo un centro central para la producción de cítricos, exportando frutas y árboles pequeños a Europa a principios del siglo XIX y a los Estados Unidos a fines del siglo XIX, pero las enfermedades y los insectos acabaron casi por completo con los árboles de la isla a principios del siglo XX. Hoy en día, solo quedan unos pocos naranjos silvestres en la región de Punaruu, y las frutas recolectadas a mano se venden al costado de las carreteras en pequeños puestos o se venden en mercados selectos como el mercado central de Papeete.
