Descripción / Sabor
Las calabazas Delica son redondas, de apariencia aplanada y uniforme, con un diámetro promedio de 16 a 23 centímetros, y tienen un tallo marrón áspero que a veces está cubierto de cera roja. La corteza es semifina, lisa, ligeramente acanalada y tiene una base de color verde oscuro con rayas y motas de color verde claro. La cáscara también madura de verde a marrón verdoso cuando madura. Debajo de la superficie, la pulpa es de color naranja brillante, de grano fino, seco y denso, y encierra una cavidad central llena de fibras fibrosas y semillas planas de color crema. Las calabazas Delica, cuando se cocinan, tienen una consistencia suave, tierna y cremosa con un sabor rico, muy dulce y a nuez.
Temporadas / Disponibilidad
Las calabazas Delica se cosechan en verano y se pueden almacenar durante el invierno.
Hechos actuales
Las calabazas Delica, botánicamente clasificadas como Cucurbita maxima, son una variedad híbrida que pertenece a la familia de las Cucurbitaceae. El cultivar de maduración temprana se desarrolló por primera vez en Japón y es un tipo de calabaza kabocha, favorecida por su sabor dulce a nuez y pulpa suave. Si bien las calabazas Delica están muy extendidas en Japón, también se han convertido en una de las variedades más populares cultivadas en Italia. Las calabazas son una de las primeras variedades disponibles de la temporada y, a menudo, se venden en los mercados italianos locales con una cera roja característica en los tallos para prolongar la vida útil y evitar que la calabaza madure demasiado rápido. Las calabazas Delica son muy apreciadas por los consumidores por su tamaño más pequeño y comúnmente se compran enteras para su uso en aplicaciones culinarias diarias.
Valor nutricional
Las calabazas Delica son una excelente fuente de betacaroteno, que es el pigmento naranja que se encuentra en la pulpa. Cuando el betacaroteno ingresa al cuerpo, se convierte en vitamina A, que puede ayudar a prevenir la pérdida de la visión y reparar el daño celular. Las calabazas también son una buena fuente de minerales como el cobre, magnesio, fósforo, hierro y zinc, y vitaminas como la vitamina B y la vitamina C.
Aplicaciones
Las calabazas Delica son más adecuadas para aplicaciones cocidas como asar, cocinar al vapor, hornear y freír. La carne tierna y dulce se puede incorporar tanto en platos dulces como salados, y cuando se asa, la carne desarrolla un exterior caramelizado. Las calabazas Delica pueden cortarse en cubos y mezclarse en guisos, sopas y curry, freírse en tempura, mezclarse en gratinados y guisos, cortarse en rodajas y hornearse como papas fritas, mezclarse en risotto o picadas y rellenas de pasta. Las calabazas también se pueden asar y servir en tazones de cereales, hornear en tartas, tortas y otros pasteles, o mezclar en mousses, cremas y mermeladas. Además de la pulpa, las semillas se pueden limpiar, salar y tostar como refrigerio crujiente o como aderezo para ensaladas. Las calabazas delicadas combinan bien con hierbas como romero, salvia y tomillo, canela, nuez moscada, quesos como brie, parmesano, ricotta y gorgonzola, pasas, pescado como bacalao salado o salmón ahumado, quinua y polenta. La calabaza fresca se conservará hasta cinco meses cuando se almacene entera y sin cortar en un lugar fresco, seco y oscuro.
Información étnica / cultural
En el norte de Italia, se han cultivado muchos cultivares de calabaza diferentes durante cientos de años, pero el uso de la calabaza en aplicaciones culinarias aumentó significativamente durante la temporada de Cuaresma. La pulpa suave y densa de la calabaza se utilizó como sustituto de la carne y, con el tiempo, muchos de los platos prestados sin carne se convirtieron en comidas frecuentes todos los días. En la actualidad, las variedades de calabaza como la Delica son especialmente queridas y utilizadas en la ciudad de Mantua, en el norte de Italia. Mantua es conocida por el cultivo de calabazas y el símbolo de la ciudad suele ser una calabaza. Mantua también es famosa por su plato estrella, tortelli de zucca, que mezcla un relleno de queso parmesano, especias, amaretti, calabaza Delica y mostaza, y luego se rellena en tortellini. Tortelli de zucca se sirve tradicionalmente en la víspera de Navidad en Italia como una comida de limpieza antes de las fiestas de Navidad más sustanciales y llenas de carne.
Geografía / Historia
Las calabazas Delica son originarias de Japón y son un tipo de calabaza kabocha. Si bien se desconoce la fecha exacta de origen, la variedad se introdujo más tarde en Europa, donde se cultivó ampliamente en toda la región de Lombardía en el norte de Italia. Hoy en día, las calabazas Delica se pueden encontrar en los mercados locales y tiendas especializadas en Europa, Asia y América del Sur. La variedad también se exporta desde Italia a los Estados Unidos y está disponible a través de catálogos de semillas en línea para uso doméstico.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen Delica Winter Squash. Uno es más fácil, tres es más difícil.
