Descripción / Sabor
Las limas de dedo son frutas pequeñas y alargadas, con un promedio de siete centímetros de largo, y tienen una forma estrecha y oblonga con un ligero ahusamiento en ambos extremos. La piel delgada y tensa es semi-suave con una textura coriácea y granulada, y puede variar en color desde púrpura, rojo anaranjado, verde oscuro, verde claro hasta negro. Debajo de la superficie, la pulpa consta de muchas vesículas pequeñas, o perlas, que son firmes, ligeramente pegajosas, acuosas y crujientes, y también varían en color desde rosa, verde pálido hasta blanco. Cuando se consumen, las perlas crean una sensación de chasquido con una explosión de sabores agridulces. Las limas de dedo tienen un aroma mentolado y cítrico con un sabor picante, dulce y ligeramente ácido, floral a lima-limón.
Temporadas / Disponibilidad
Las limas de dedo están disponibles por un tiempo limitado desde fines del verano hasta principios de la primavera en regiones selectas de Australia y los Estados Unidos.
Hechos actuales
Las limas, botánicamente clasificadas como Citrus australasica, son variedades de microcitrus que pertenecen a la familia Rutaceae. Las frutas delgadas, en forma de dedos, han sido apodadas como el 'caviar de la fruta' y son buscadas en todo el mundo por su sabor brillante y su consistencia única para reventar. A pesar de su reciente ascenso a la fama entre los chefs de alto nivel, las limas Finger son una fruta antigua que se ha utilizado durante miles de años en Australia. Hay más de seis variedades genéticamente diversas que se encuentran en diferentes tamaños y colores. En la actualidad, rara vez se encuentran las limas de dedo creciendo naturalmente debido a la deforestación pasada. Los frutos siguen siendo relativamente raros y se cultivan mediante una producción comercial limitada en las regiones tropicales y subtropicales.
Valor nutricional
Las limas son una excelente fuente de vitamina C, que es un antioxidante que fortalece el sistema inmunológico y ayuda a reducir la inflamación. Las frutas también son una buena fuente de vitamina E, un nutriente que protege al cuerpo contra el daño ambiental y contiene folato y potasio.
Aplicaciones
Las limones se utilizan como guarnición fresca y se pueden incorporar tanto en preparaciones crudas como cocidas. Las limas pueden cortarse por la mitad, exprimirse o recogerse suavemente para extraer las perlas y colocarse en capas sobre tacos, tazones de grano, ensaladas verdes y ensaladas de frutas. Las perlas también se pueden espolvorear sobre rodajas de aguacate o melones con sal marina como refrigerio fresco. Los chefs utilizan con frecuencia las limas para alegrar y complementar el sabor de los mariscos, como el salmón a la parrilla, los tiradores de ostras, las vieiras a la plancha, el sushi, el nigiri y el ceviche. Los panaderos también prefieren las perlas ácidas para las mermeladas y las usan para decorar pasteles de queso, helados, galletas, pasteles y bollos de crema. Más allá de los propósitos culinarios, las limas de dedo se utilizan como guarnición flotante en cócteles y licores como mojitos, margaritas, martinis y gin fizz. Las limas de dedo combinan bien con frutas como sandía, caquis, melones y aguacates, verduras de hoja verde, jengibre, queso feta, arroz, tofu y aves. Las limas frescas se conservarán de 2 a 4 semanas si se envuelven en plástico y se almacenan en el refrigerador. También se pueden congelar enteros y almacenar durante 6-12 meses en el congelador.
Información étnica / cultural
En el este de Australia, las limas de dedo reciben el sobrenombre de “perlas de la selva tropical”, ya que las frutas delgadas son nativas de las selvas tropicales de Queensland y Nueva Gales del Sur. En la antigüedad, los pueblos indígenas de las naciones Bundjalung, Gumbainggir, Wakka Wakka y Barunggam usaban las limas Finger como ayuda medicinal para prevenir enfermedades y aplicaban las perlas tópicamente como antiséptico. Estas naciones también consideraban a las limas Finger como 'arbustos', que son frutas silvestres que tradicionalmente se han buscado como fuente primaria de alimento.
Geografía / Historia
Las limas de dedo son nativas de Australia, específicamente de las selvas tropicales en el sureste de Queensland y el norte de Nueva Gales del Sur. En la antigüedad, los frutos pequeños crecían naturalmente en la naturaleza, pero cuando llegó la colonización europea, la deforestación para los asentamientos y la agricultura casi destruyó la especie por completo. Algunas variedades de lima dedo sobrevivieron en tierras de cultivo y propiedad privada, y estos árboles son la fuente de los árboles comerciales que se utilizan en la producción actual. En 1966, el Dr. Joe Furr donó yemas de lima Finger de Australia a la Universidad de California, Riverside, para ensayos de portainjertos, y la universidad luego permitió que las yemas se vendieran para producción comercial. Hoy en día, las limas de dedo se cultivan principalmente en Australia. Se ha informado que más del cincuenta por ciento de las cosechas de lima dedo del país se exportan a Asia y Europa, mientras que la mitad restante se vende localmente. Fuera de Australia, las frutas se pueden encontrar en mercados de agricultores y tiendas de comestibles especiales en regiones selectas de los Estados Unidos.
Ideas de recetas
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