Descripción / Sabor
Las hojas de tamarindo son pequeñas y oblongas con bordes redondeados, con un promedio de 10-20 pares de folíolos en forma de helecho que miden 1-3 centímetros de largo y 5-6 milímetros de ancho. El follaje denso y plumoso es de color verde brillante en la superficie y polvoriento de color marrón rojizo en la parte inferior. Las hojas de tamarindo crecen pinnadas y tienen la característica única de plegarse por la noche. Se sabe que el árbol es de hoja perenne, pero dependiendo del clima puede arrojar hojas brevemente. Las hojas de tamarindo se consumen mejor cuando las hojas son jóvenes y tiernas y aún no han desarrollado una textura fibrosa. Tienen un sutil sabor ácido y ácido.
Temporadas / Disponibilidad
Las hojas de tamarindo están disponibles en la primavera.
Hechos actuales
Las hojas de tamarindo, botánicamente clasificadas como Tamarindus indica, provienen de uno de los árboles más grandes de los trópicos que puede alcanzar hasta treinta metros de altura con un dosel que se extiende por doce metros de ancho y pertenece a la familia Leguminosae. También conocido como Tamarindo en español y portugués, Tamarandizio en italiano, Tamarinde en Filipinas, Tamarin o Tamarinier en francés, Ambli, Imli y Chinch en India, y Ma-Kharm en Tailandia, los árboles de tamarindo son conocidos por sus frutos agridulces. que se utilizan en la cocina para darle un toque picante. Las hojas también son un ingrediente culinario importante y son un verde de uso común para sopas, guisos y curry en partes de Asia, África y otros climas tropicales.
Valor nutricional
Las hojas de tamarindo son una excelente fuente de vitamina A y vitamina C. También contienen calcio, hierro, fibra y potasio.
Aplicaciones
Las hojas de tamarindo se muelen comúnmente en una pasta o se secan y se sumergen en agua para crear un agente saborizante agrio. Se pueden agregar a sopas, guisos, dal, curry, chutneys y rasam. Las hojas de tamarindo también se cocinan con los botones florales de tamarindo como guarnición de verduras o se conservan en escabeche para un uso prolongado. También se pueden consumir crudos en ensaladas o como guarnición. Las hojas de tamarindo combinan bien con carnes como pescado y pollo, aromáticos como ajo y cebolla, chiles rojos secos, semillas de comino, maní y albaricoques. Se mantendrán hasta una semana cuando se almacenen en un recipiente sellado en el refrigerador. Las hojas secas se conservarán durante un par de meses si se almacenan en un lugar fresco, seco y oscuro.
Información étnica / cultural
El árbol de tamarindo está asociado con muchos mitos alrededor del mundo. Algunas tribus africanas consideran que el tamarindo es sagrado y existe la superstición de que es dañino dormir o atar un caballo debajo de uno. Pocas plantas pueden crecer debajo del árbol, lo que también genera supersticiones. En Birmania, algunos creen que el árbol es la morada del dios de la lluvia y algunos creen que el árbol aumenta la temperatura en el área que lo rodea. Además de las leyendas que rodean al árbol, las hojas de tamarindo también se utilizan con fines medicinales en la India como purificador de sangre y como antiinflamatorio para la hinchazón y las lesiones. En Filipinas, las hojas se sumergen en agua hirviendo y se preparan en forma de té para ayudar a reducir la fiebre.
Geografía / Historia
Los árboles de tamarindo son nativos de África tropical y fueron introducidos en la India por comerciantes árabes en la antigüedad. La fruta también era bien conocida por los antiguos egipcios, se extendió a los griegos en el siglo IV a. C. y fue traída a los Estados Unidos y México en el siglo XVI. Hoy en día, el árbol de tamarindo se ha naturalizado en Hawái, Florida, Bermuda, las Bahamas, las Indias Occidentales, México, Asia, el sudeste asiático, África y en toda América Central.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen hojas de tamarindo. Uno es más fácil, tres es más difícil.
