Descripción / Sabor
El hinojo silvestre se reconoce fácilmente, incluso desde la distancia, por su follaje alto y susurrante como una pluma. Las plantas, claramente desatendidas, pueden alcanzar longitudes de tres a diez pies de altura. La planta contiene tallos gruesos, acanalados y huecos que crecen a partir de su bulbo enraizado (conocido como corona). Sus ramas verdes en capas y su follaje plumoso brotan de los tallos. A medida que la planta madura, crea un grupo de flores de color amarillo brillante en forma de paraguas, que eventualmente se convierten en semillas. Cada elemento de la planta de hinojo silvestre, desde la corona hasta la flor y la semilla, es comestible. El hinojo silvestre tiene aromas y sabores dulces pero potentes similares al regaliz con matices de menta y cítricos.
Temporadas / Disponibilidad
El hinojo silvestre se puede encontrar durante todo el año en climas templados.
Hechos actuales
El hinojo silvestre, botánicamente conocido como Foeniculum vulgare, se clasifica como una hierba herbácea perenne. Las plantas perennes producen plantas todos los años. El hinojo silvestre es un miembro de la familia Umbelliferae, que también incluye eneldo, anís, comino, alcaravea y otras hierbas. Las plantas de hinojo producen flores hermafroditas, con partes masculinas y femeninas. El hinojo silvestre es conocido por su naturaleza invasiva, ya que se reproducirá tanto de la corona de la raíz como de la semilla. Tanto el hinojo silvestre como el domesticado entran en la categoría de propiedades culinarias similares al anís. Esto se debe a su alta potencia de los compuestos volátiles anetol y estragol. Hierbas como albahaca, menta, apio y perifollo comparten los mismos compuestos volátiles.
Aplicaciones
El hinojo silvestre es completamente comestible, aunque se recomienda claramente que la planta se lave bien antes de su uso. Se puede usar en una variedad de aplicaciones y debido a su larga temporada de crecimiento se puede usar en una cantidad aparentemente infinita de recetas a lo largo de muchas temporadas con muchos ingredientes de temporada. Se puede comer crudo, estofado, caramelizado, asado y hecho puré en sopas y salsas. Los ingredientes de cortesía incluyen puerros, ajo, chalotes, tubérculos, alcachofas, tocino, garbanzos, crema, achicoria, tomates, quesos frescos como burrata y feta, hierbas frescas como albahaca, menta, estragón y perejil y especias como alcaravea, comino. y semilla de mostaza. El hinojo salvaje es un complemento esencial para los mariscos, especialmente los crustáceos y bivalvos como las vieiras y las ostras.
Geografía / Historia
El hinojo silvestre es originario del Mediterráneo, desde el oeste de Turquía hasta España y Marruecos. Su naturaleza agresiva también lo clasifica como invasor en regiones extensas de América del Norte y del Sur, Sudáfrica y partes de Oceanía y las Islas Británicas. No confunda el hinojo silvestre con la cicuta venenosa, que tiende a crecer en terrenos similares cerca del agua o en suelo húmedo. La cicuta venenosa también es alta (alrededor de tres a seis pies), su diferenciación son manchas púrpuras en el tallo principal, está muy ramificada con pequeñas umbelas de flores blancas. La mejor manera de distinguirlo del hinojo silvestre es triturar el follaje con guantes. La cicuta venenosa contiene coniina, una toxina que se puede absorber a través de la piel. El mayor indicio es que la cicuta venenosa huele a ratoncito y a humedad.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen hinojo silvestre forrajero. Uno es más fácil, tres es más difícil.
