Descripción / Sabor
La planta de hielo crece en densas esteras con tallos que se extienden horizontalmente sobre el suelo. Las hojas compactas de tres lados miden 6-10 cm de largo y tienen una apariencia suculenta. Son amarillentos o verde hierba cuando son nuevos, pero se vuelven de color naranja oxidado con la edad. Sus flores vibrantes varían en color del amarillo al magenta y se asemejan a una anémona de mar. Después de que las flores se secan y se vuelven marrones, se encogen y revelan la fruta falsificable de la planta de hielo. Los frutos miden 3-4 cm de diámetro con una estructura de semillas similar a la de un higo. Su interior gelatinoso es ácido y salado con un sabor a hierba. Cuando está completamente madura, la planta de hielo se vuelve más dulce con suaves notas tropicales. Deben alimentarse cuando la pared exterior de la fruta se pone amarilla y adquiere una apariencia correosa.
Temporadas / Disponibilidad
La planta de hielo crece durante todo el año y la fruta madura en verano.
Hechos actuales
La planta de hielo es una planta perenne rastrera conocida botánicamente como Carpobrotus edulis. También llamado higo agrio, higo del cabo, higo marino o higo hotentote, en realidad no tiene relación con el higo común tal como lo conocemos. Hay seis especies de plantas de hielo nativas de Australia, donde se la conoce comúnmente como Pigface o Angular Pigface. Debido a su estructura en expansión similar a una alfombra, la planta de hielo a menudo se cultiva a lo largo de las carreteras para controlar la erosión. Puede crecer hasta un metro por año y en ciertas áreas se considera una especie invasora.
Valor nutricional
La planta de hielo es principalmente agua y, por lo tanto, es un alimento bajo en calorías. Es rico en vitaminas A, B y C, sales minerales y oligoelementos. El jugo de las hojas de la planta de hielo tiene propiedades antisépticas que pueden usarse tópicamente para infecciones o tomarse por vía oral para problemas digestivos. Los astringentes en la planta de hielo pueden sellar los vasos sanguíneos dañados y pueden usarse para tratar cortes menores.
Aplicaciones
La planta del fruto del hielo se puede comer cruda, seca o conservada como mermelada. La membrana verde exterior es muy astringente y debe eliminarse. La pulpa interna se puede extraer simplemente cortando la parte superior y exprimiendo las semillas gelatinosas pegajosas. La textura espesa de la fruta de la planta de hielo se utiliza para enriquecer los aderezos para ensaladas y las salsas.
Información étnica / cultural
Los sudafricanos suelen utilizar la fruta de la planta de hielo para hacer mermeladas.
Geografía / Historia
La planta de hielo es originaria de Sudáfrica, pero hoy se puede encontrar en California, Florida, Australia, Inglaterra y partes del Mediterráneo. Es una especie tolerante a la sequía que crece a pleno sol en suelos arenosos sueltos y bien drenados o afloramientos rocosos.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen Ice Plant. Uno es más fácil, tres es más difícil.
| El gusto de Woolworth | Mermelada de higo agrio con flapjacks tostados franceses y Saint Andre Brie | |
| Fergus el recolector | Cara de cerdo, pero adelgazante, aderezo para ensaladas |
