Descripción / Sabor
La lavanda es un arbusto de flores fragante que crece a más de tres pies de altura y puede crecer hasta cuatro pies cuando el espacio lo permite. Sus tallos son leñosos, con los tallos de las hojas más maleables; las hojas crecen en pares opuestos a lo largo del tallo. Las hojas de la lavanda, de textura suave, verde grisáceo o verde plateado, son largas y en forma de aguja, y se vuelven de un verdadero verde cuando maduran. Durante los meses de verano, las pequeñas flores florecen en espigas en la parte superior de los tallos altos, elevándose sobre el follaje fragante. Las flores de lavanda varían en color desde un pálido, púrpura azulado hasta un azul índigo profundo, dependiendo de la variedad que algunos cultivares tienen de flores rosadas. El aroma de la lavanda es dulce, floral y cítrico, y se dice que tiene toques balsámicos y de eucalipto. La fragancia de las hojas y las flores se libera cuando se cepilla o se aplasta la planta.
Temporadas / Disponibilidad
La lavanda está disponible durante los meses de verano.
Hechos actuales
Todas las variedades de lavanda pertenecen al género Lavandula de plantas con flores, en la familia de la menta (Lamiaceae). Existen al menos cien variedades e híbridos de lavanda, la variedad más común utilizada tanto para aceites esenciales como para aplicaciones culinarias es Lavandula angustifolia o lavanda inglesa. La especie Lavandula tiene 39 variedades reconocidas. La mayor parte de la lavanda se propaga a partir de esquejes extraídos directamente de las plantas madre, lo que garantiza una réplica exacta de la variedad.
Valor nutricional
Los compuestos de Lavanda que le dan a la hierba su aroma único, también brindan los beneficios medicinales por los que la planta es bien conocida. La lavanda contiene terpenos, compuestos fitoquímicos responsables del aroma, como linalol, cineol y limoneno. Estos compuestos, junto con los flavonoides, alcoholes y otros 100 constituyentes, le dan a Lavanda sus propiedades antisépticas, sedantes, antináuseas, antibacterianas y antifúngicas.
Aplicaciones
La lavanda se usa con mayor frecuencia como condimento, y se agrega a los platos para realzar el sabor, al igual que una especia. La lavanda se puede utilizar como guarnición para tartas, helados, sorbetes y bebidas. Las flores frescas de lavanda se utilizan en salsas, adobos y postres. Pica las flores y mézclalas con quesos blandos como el de cabra o el queso crema. Dale a la crema de mantequilla un aroma floral agregando flores frescas trituradas o picadas. Infundir leche para helado agregando ramitas de lavanda a medida que la leche se calienta. El mismo método se puede aplicar al hacer mermeladas, jaleas, jarabes o natillas. Las flores y los tallos secos pueden conservar su fragancia durante meses. Las flores secas son frágiles y se utilizan con mayor frecuencia en tés, sales de baño, popurrí y bolsitas. Los tallos secos se pueden utilizar como brochetas para frutas o como palitos para revolver en cócteles. La lavanda fresca se puede conservar hasta diez días si se mantiene seca y fresca.
Información étnica / cultural
Desde la antigüedad, la lavanda se ha utilizado con fines medicinales para aliviar los dolores de cabeza y el insomnio. La lavanda se utiliza en aromaterapia para promover la relajación y aliviar la ansiedad. La hierba fue utilizada por los romanos para perfumar sus baños públicos. El nombre latino Lavandula proviene de la palabra 'lavare', 'lavar', en referencia a su uso en los baños romanos. El nombre de la especie angustifolia significa 'que tiene hojas estrechas'.
Geografía / Historia
La lavanda es originaria de la región mediterránea: desde España, pasando por el sur de Francia, Italia, Turquía, Grecia y el norte de África. La lavanda fue identificada y clasificada originalmente por Carl Linnaeus como Lavandula officinalis, el epíteto 'officinalis' refleja las cualidades medicinales y culinarias establecidas de la hierba. Los sinónimos de la planta incluyen: Lavandula vera, Lavandula spicata y Lavandula stoechas. Estos sinónimos también se denominan lavanda fina, lavanda española y lavanda alemana, respectivamente. Se dice que L. angustifolia se ganó el nombre de 'lavanda inglesa' por su capacidad para crecer bien en el clima inglés. La lavanda es resistente y puede soportar el calor y la sequía. Crece mejor en áreas muy soleadas, donde el suelo no es demasiado húmedo y ligeramente rocoso. Las flores y el follaje varían mucho según el clima, el suelo y la cantidad de sol recibida. Los ingleses probablemente trajeron Lavender a los Estados Unidos, sin embargo, no crece tan bien como en Europa. Recientemente, se han establecido granjas de lavanda en el noroeste del Pacífico de los Estados Unidos, aunque la mayor parte de la lavanda todavía se cultiva comercialmente en Europa y el Mediterráneo.
Restaurantes Destacados
Los restaurantes que actualmente compran este producto como ingrediente para su menú.
| Jugos de raíces profundas | Spring Valley CA | 310-213-6499 |
| De adentro hacia afuera | San Diego CA | 619-793-9221 |
| Restaurante y bar The Switchboard | Oceanside CA | 760-807-7446 |
| Barbusa | San Diego CA | 619-297-6333 |
| Hotel Lafayette | San Diego CA | 619-296-2101 |
| Moniker Coffee Company | San Diego CA | 541-450-2402 |
| West Brew | Del Mar CA | 858-412-4364 |
| Enclave | Miramar CA | 808-554-4219 |
Ideas de recetas
Recetas que incluyen lavanda. Uno es más fácil, tres es más difícil.
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