Descripción / Sabor
La raíz del apio tiene un núcleo bulboso y firme con muchos crecimientos largos, delgados y desaliñados que sobresalen del bulbo central. La piel es áspera, firme y nudosa, a menudo cubierta de suciedad, pero cuando se limpia, adquiere un tono marrón oxidado. La pulpa blanquecina es densa y fibrosa con un sabor dulce y terroso que recuerda al perejil y al apio. En la superficie, la planta de Lovage parece una versión más pequeña y oscura del apio con un tallo similar y hojas planas. Cuando la planta florece en verano, produce flores de color amarillo pálido y pequeñas semillas marrones. El apio también tiene un olor fuerte y almizclado similar al apio con notas de anís y limón.
Temporadas / Disponibilidad
La raíz de apio está disponible todo el año.
Hechos actuales
Lovage, botánicamente clasificado como Levisticum officinal, es una planta frondosa y perenne que es el único miembro del género Levisticum y pertenece a la familia Apiaceae junto con las zanahorias, el perejil y el eneldo. Toda la planta es comestible, incluidas las hojas, los tallos, las semillas y la raíz, y la raíz generalmente se clasifica como vegetal. Lovage solía ser una planta de huerto doméstico popular que se cultivaba por sus raíces, pero ha permanecido centralizada en Europa, donde el consumo de la raíz como ingrediente culinario ha caído en desgracia. Hoy en día, la raíz de Lovage se utiliza predominantemente como ingrediente medicinal en Europa, donde se ha consumido como remedio casero durante miles de años.
Valor nutricional
La raíz de apio es rica en vitamina K, calcio y vitamina C, y contiene una buena cantidad de potasio y magnesio. También ofrece una cantidad significativa del flavonoide conocido como quercetina, que puede ayudar a reducir el dolor y la inflamación, disminuir la presión arterial, estimular el sistema inmunológico y aliviar las irritaciones de la piel. El apio a menudo se encapsula y se toma con fines medicinales, sin embargo, no se recomienda consumirlo si está embarazada, debido a sus propiedades emenagogas que estimulan la menstruación. El apio también puede provocar fotodermatitis, una alergia cutánea que se produce después del consumo y aumenta drásticamente la sensibilidad al sol, lo que provoca quemaduras solares graves o erupciones cutáneas. Se debe investigar y discutir con un médico antes del consumo.
Aplicaciones
La raíz de apio es más adecuada para aplicaciones cocidas como asar, saltear, hervir, hacer puré o freír. La raíz se puede sustituir en cualquier receta que requiera raíz de apio, como sopas o guisos, o se puede utilizar como un sustituto sin almidón de las patatas. Los extremos desaliñados de la raíz también se pueden usar para infundir caldos, caldo de huesos o tés. La raíz de apio se puede rallar en ensaladas, secar y en escabeche con pepinos para darle más sabor, mezclar en guisos o cocinar y mezclar en platos de arroz. Además de la raíz, las hojas se pueden infundir en caldos de sopa o se pueden picar en platos de huevo, ensaladas y guisos. La raíz de apio combina bien con carnes como aves, cerdo y pescado blanco, papas, guisantes, zanahorias, calabacín, champiñones, maíz, tomates, perejil, anís, manzanas y quesos blandos como el queso crema. La raíz se mantendrá hasta dos semanas cuando se almacena entera en una bolsa de papel marrón en un lugar fresco y seco. Una vez cortada, la pulpa blanca puede oxidarse después de pelarla. Para evitar esto, sumerja la raíz en agua con limón o vinagre y úselo de inmediato, o guárdelo en el refrigerador sumergido y tapado en un recipiente hermético hasta por tres días.
Información étnica / cultural
Las capacidades medicinales y terapéuticas de la planta Lovage se mencionaron en las primeras obras de autores griegos y romanos antiguos como Galeno, Dioscórides, Plinio el Viejo y Apicius. Los antiguos griegos y romanos a menudo usaban la planta en tés e infusiones para ayudar con el dolor de garganta y la digestión. Más tarde, en el siglo XII, Santa Hildegarda de Bingen, una abadesa benedictina alemana, señaló que Lovage podría ayudar a aliviar la tos, los dolores abdominales e incluso los problemas cardíacos. En la tradición celta, se decía que el Lovage aliviaba el cansancio, y las hojas a menudo se colocaban en los zapatos de los viajeros cansados o en baños con aceites esenciales aromáticos para ayudar a aliviar los dolores musculares. Aparte de sus usos medicinales beneficiosos, Lovage tiene una historia en muchas culturas antiguas como afrodisíaco. El 'amor' en el nombre se remonta a su uso en pociones de amor que se rumoreaba para hacerte más atractivo y traer el amor a tu manera.
Geografía / Historia
Lovage se remonta a las antiguas civilizaciones griega y romana, sin embargo, los eruditos y botánicos todavía debaten sobre su fecha de cultivo y origen, creyendo que la planta es originaria de la región mediterránea y el suroeste de Asia. Con el tiempo, Lovage se convirtió en una planta popular debido a sus propiedades medicinales y abundaba en los terrenos de los monasterios y jardines de toda Europa, cubriendo incluso los terrenos de la finca de Carlomagno a finales del siglo VII. Se cree que los peregrinos llevaron Lovage a América del Norte, donde ahora se cultiva en los jardines de Plimouth Plantation, una réplica de la aldea de peregrinos original en Plymouth, Massachusetts. Hoy en día, el Lovage se puede encontrar en forma silvestre y también se cultiva en menor escala en toda Europa central, especialmente en Francia y Grecia, y en partes de Gran Bretaña, Asia y el este de los Estados Unidos.
Ideas de recetas
Recetas que incluyen Lovage Roots. Uno es más fácil, tres es más difícil.
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