Descripción / Sabor
La remolacha azucarera tiene raíces redondas, cónicas a alargadas, afiladas, con un diámetro promedio de 10 a 12 centímetros, y puede tener una apariencia irregular debido a la variedad del suelo y las condiciones de crecimiento. La piel es áspera, de color crema y firme, adherida a puntas verdes delgadas, correosas y comestibles que miden en promedio treinta y cinco centímetros. Debajo de la superficie de la raíz, la pulpa es crujiente, densa y de color marfil a blanco. La remolacha azucarera, cuando está cruda, tiene un sabor semi-amargo y una vez cocida, la pulpa se ablanda y desarrolla un sabor muy dulce y suave.
Temporadas / Disponibilidad
Las remolachas azucareras están disponibles todo el año.
Hechos actuales
La remolacha azucarera, botánicamente clasificada como Beta vulgaris, es una variedad de remolacha blanca que pertenece a la familia Amaranthaceae. El cultivar se cultiva principalmente para la producción comercial de azúcar y se considera un cultivo comercial para muchos países del mundo. La remolacha azucarera contiene una de las concentraciones más altas de azúcar de todas las variedades de remolacha, y el azúcar se desarrolla a partir del proceso de fotosíntesis dentro de las hojas. Una vez que se crea el azúcar en las hojas, se transfiere y se almacena en las raíces, que se pueden cocinar y exprimir para extraer los cristales dulces. Se ha informado que aproximadamente el veinte por ciento del mercado mundial de azúcar proviene de la remolacha azucarera y, a medida que aumenta el cultivo, la participación de mercado también se está expandiendo. Fuera del procesamiento comercial, la remolacha azucarera no se vende comúnmente en los mercados de productos frescos y se reserva principalmente para los huertos familiares, donde se encuentran como una variedad de especialidad.
Valor nutricional
La remolacha azucarera es una buena fuente de fibra, que puede ayudar a regular el sistema digestivo y también proporciona cantidades más pequeñas de vitamina C, calcio y hierro.
Aplicaciones
La remolacha azucarera no se consume comúnmente debido a su sabor dulce y suave y se usa principalmente para producir azúcar. Aunque rara vez se ve en los mercados de productos frescos, algunos jardineros domésticos cultivan y comen la variedad. Las remolachas azucareras se pueden consumir crudas cuando son jóvenes y se rallan y cortan en ensaladas verdes. Las raíces también se pueden usar cuando están maduras, pero la pulpa debe cocinarse para desarrollar una textura más suave, principalmente utilizada en aplicaciones hervidas, salteadas y asadas. Las remolachas azucareras se pueden tostar para obtener un sabor dulce y caramelizado y, a menudo, se mezclan con otros tubérculos amargos para equilibrar el sabor. También pueden cocinarse y mezclarse con ensaladas verdes, sustituirse por papas blancas en recetas de latke o asarse como guarnición. En Alemania, la remolacha azucarera se procesa con frecuencia en un jarabe conocido como Zuckerruben-Sirup. Este líquido espeso se crea a partir de pulpa de remolacha hervida y prensada, y el jarabe de color oscuro es un edulcorante natural favorito, ingrediente para hornear, salsa y untable para tostadas. La pulpa de remolacha azucarera también se ha procesado recientemente en un aditivo de fibra que se está incorporando a los cereales. Más allá de las raíces, las hojas de remolacha azucarera pueden saltearse y usarse como guarnición o mezclarse en salteados como sustituto de la espinaca. La remolacha azucarera combina bien con chirivías, rábanos, papas, cardamomo, jengibre, nueces, verduras de invierno y crema agria. Las raíces se mantendrán de 1 a 2 semanas cuando se almacenen enteras y sin lavar en el cajón para verduras del refrigerador.
Información étnica / cultural
La remolacha azucarera es conocida en todo el mundo como un cultivo comercial para la producción de azúcar, pero las raíces pálidas también producen otros subproductos que se utilizan en productos comerciales. En Europa, especialmente en la República Checa, el azúcar extraído de la pulpa de remolacha se incorpora con ron al tuzemak, que es un licor que se inventó en el siglo XIX. La bebida se consume comúnmente en bebidas mezcladas, pero también se usa para hornear como aromatizante para galletas y pasteles. La remolacha azucarera también produce melaza, que se puede usar en aplicaciones culinarias en todo el mundo, o en Canadá, la melaza se puede combinar con líquidos no comestibles para crear productos descongelantes fuertes y estables para las carreteras principales.
Geografía / Historia
La remolacha azucarera es una variedad de remolacha blanca que se cultivó originalmente en Europa durante el siglo XVIII. Andreas Marggraf, un científico alemán, descubrió que el azúcar que se encuentra en la remolacha era el mismo que el azúcar en la caña de azúcar, y su alumno Karl Achard finalmente extrajo el azúcar de las raíces para crear un mercado completamente nuevo para la producción comercial. Con el nuevo descubrimiento, la remolacha azucarera se convirtió en una variedad ampliamente cultivada en todo el mundo, y muchos países crearon sus propias fábricas de azúcar para competir en el lucrativo mercado. En la actualidad, los Estados Unidos, Rusia, Francia, los Países Bajos, el Reino Unido, la República Checa y Alemania son algunos de los principales países productores de azúcar de remolacha azucarera, y las raíces también se utilizan ampliamente en la fabricación de otros productos comerciales. productos, edulcorantes y piensos. En forma fresca, la remolacha azucarera es difícil de encontrar y se vende principalmente a través de los mercados de agricultores locales en Europa, América del Sur, África y América del Norte. La variedad también se presenta a través de catálogos de semillas en línea para uso en el jardín doméstico.
