Descripción / Sabor
Los hongos maitake varían en tamaño desde pequeños hasta muy grandes, con un promedio de 3 a 15 libras, pero pueden crecer hasta 100 libras. El cuerpo fructífero tiene una base subterránea no comestible que se convierte en un solo tallo ramificado con muchas tapas agrupadas que se asemejan a frondas o rosetas en forma de hojas. Cada sombrero es liso, aterciopelado y suave con bordes ondulados, y su color varía de blanco puro, bronceado a marrón, dependiendo de la cantidad de luz solar que reciben antes de la cosecha. Debajo de las tapas, hay muchos pequeños poros grises que liberan esporas en el aire para propagarse. Cuando se cocinan, los hongos Maitake son suculentos, semi-firmes y masticables con un sabor amaderado, terroso y picante.
Temporadas / Disponibilidad
Los hongos silvestres Maitake están disponibles desde fines del verano hasta fines del otoño, mientras que las versiones cultivadas están disponibles todo el año.
Hechos actuales
Los hongos maitake, clasificados botánicamente como Grifola frondosa, son hongos comestibles que se recolectan y cultivan para uso culinario y medicinal. También conocidos como hongos Hen of the Woods por su similitud en apariencia con las plumas de un pollo, los hongos Maitake tienen muchos nombres, incluidos Klapperschwamm, Laubporling, Polypore en touffe, hongo Kumotake, cabeza de carnero y cabeza de oveja. Los hongos maitake prosperan en los bosques templados de madera dura y comúnmente se encuentran creciendo de las raíces muertas de los robles, olmos y arces. Estos hongos se utilizan en todo el mundo en muchas aplicaciones culinarias diferentes y también se utilizan en la medicina tradicional por su alto contenido nutricional.
