Descripción / Sabor
Los pepinillos de las Indias Occidentales son una fruta verde brillante, de forma oblonga con una piel rugosa o espinosa. Crecen hasta 6 centímetros de largo y 4 centímetros de diámetro. La pulpa interior de la fruta es de color blanco verdoso y tiene una textura crujiente y crujiente. Tiene un sabor suave, comparado con un cruce entre un pepino y un calabacín, con notas agridulces, ligeramente cítricas. Cada fruta está llena de numerosas semillas comestibles diminutas y ácidas. A medida que la fruta madura, desarrolla un fuerte sabor agrio y amargo, mientras que la pulpa exterior se vuelve dura y desarrolla espinas largas y gomosas que eventualmente se convierten en espigas. La planta de pepinillo de las Indias Occidentales tiene enredaderas largas y arrastradas que requieren enrejado.
Temporadas / Disponibilidad
Los pepinillos de las Indias Occidentales están disponibles a fines de la primavera y los meses de verano.
Hechos actuales
Los pepinillos de las Indias Occidentales se clasifican botánicamente como Cucumis anguria y están relacionados con los pepinos. Pueden denominarse pepinillos de Burr de la India Occidental, pepinos de Burr, pepinos espinosos y calabazas de grosella espinosa. Es común comer la fruta tierna entera, incluida la piel. Las frutas más viejas tienen espinas, que se pueden quitar frotando la fruta con un paño de cocina o con un guante.
Valor nutricional
Los pepinillos de las Indias Occidentales contienen proteínas, calcio, fósforo, hierro, ácido ascórbico y vitaminas A y B.
Aplicaciones
Los pepinillos de las Indias Occidentales se pueden utilizar cocidos y crudos. Pueden comerse enteros con la piel cuando son jóvenes, y pueden cortarse en rodajas finas y usarse en ensaladas como pepinos. Se pueden usar en guisos y guisos, y se pueden saltear con tomates, cebolla y ajo para hacer un plato parecido al ratatouille. Se usan comúnmente en Brasil en una tradicional sopa agria llamada 'maxixada', hecha con leche de coco y mariscos. Los pepinillos de las Indias Occidentales combinan bien con otras verduras como la okra y son un buen ingrediente complementario del cerdo, el pollo y la ternera. Guarde los pepinillos de las Indias Occidentales a temperatura ambiente, donde durarán hasta una semana.
Información étnica / cultural
Varias partes de la planta de pepinillo de las Indias Occidentales se utilizan en la medicina popular. En México, sus raíces se utilizan en decocciones para tratar dolencias estomacales, mientras que en Cuba, las hojas se utilizan para tratar la tiña. En Colombia, la fruta se come cruda y se cree que ayuda a disolver los cálculos renales.
Geografía / Historia
Los pepinillos de las Indias Occidentales tienen su origen en África, donde una variedad salvaje y amarga se encuentra naturalmente en el este y el sur de África. El pepinillo de las Indias Occidentales se introdujo en América Latina y el Caribe a través del comercio de esclavos en el siglo XVII, donde se cultivaba un tipo de planta no amarga. En la década de 1700, el pepinillo cultivado de las Indias Occidentales se llevó a Gran Bretaña y los Estados Unidos, y rápidamente se convirtió en una fruta popular para encurtir.
